在公元前7世紀晚期之前尚無確切的記載有設拉子存在,但自1933年及以後,有些考古發現,表明設拉子的遺址或附近地區可能早在公元前6世紀就有人定居。[15]在城市周圍發現有許多薩珊王朝時期的遺跡,包括在東部的Barm-e Delak(英语:Barm-e Delak)和西北的Guyim(英语:Guyim)的浮雕,以及東部葵社·阿邦納瑟(英语:Qasr-e Abu Nasr)附近薩珊王朝堡壘廢墟,和一處叫Fahandezh的地方。[16]Fahandezh在公元10世紀地理作品世界境域志中被提到,和設在設拉子的Shahmobad堡壘是同一處。[16]在波斯波利斯的埃蘭時期泥板上發現有“Tirrazish”和“Shirrazish”的名稱,而在葵社·阿邦納瑟發現的薩珊王朝時代和伊斯蘭時代早期的粘土印璽,在薩珊王朝行政區阿達希爾-赫瓦拉(英语:Ardashir-Khwarrah)之旁提到“設拉子”這個名字。[17]根據外交官兼學者約翰·林伯特(英语:John Limbert)表示,這表明 “設拉子” 的名稱可溯源到埃蘭語的Shirrazish,這兩個名字都指存在於葵社·阿邦納瑟遺址中的人類定居點。[17]此定居點在公元前6至8世紀繁榮發展,在建立現代設拉子之前,可能是設拉子平原的行政中心。[18]但早期波斯語文獻中沒有提及設拉子,這表明該城市只不過是個在平原上的驛站而已。[15]
伊斯蘭時代早期
目前的設拉子市是由穆罕默德·伊本·優素福·塔卡菲(英语:Muhammad ibn Yusuf al-Thaqafi)於公元693年所建立,或是修復,伊本·優素福·塔卡菲是倭馬亞王朝哈里發東半部的總督穆罕默德·本·尤薩夫·塔卡菲的兄弟,或者是族人名為Muhammad ibn Qasim的兄弟。[19][20]阿拉伯穆斯林軍隊在公元640年至653年之間從駐紮的巴士拉發動幾次遠征,征服法爾斯廣大地區,並於641年早期佔領設拉子附近土地。這個地區沒任何城市,但有許多堡壘,他們被迫向阿拉伯人臣服。[21]薩珊人在他們位於法爾斯的首都伊什塔克爾做頑強抵抗,直到阿拉伯人在653年經過激戰將其征服為止,在此期間,設拉子平原被用作阿拉伯人軍隊的紮營地。[21]由於伊什塔克爾與薩珊王朝,以及祆教有深厚的聯繫,阿拉伯人安排在附近的設拉子建立一個對立的文化和行政中心。[21]這個城市於693年首次成立之時,設計的規模比伊斯法罕大得多。[21]然而根據約翰·林伯特的說法,至少在9世紀後期之前,設拉子與伊什塔克爾的相比較,仍然是個“地方性的落後地區”,當初設計的規模並未實現。[21]部分原因是大部分法爾斯的祆教教徒人口不願移入伊斯蘭阿拉伯城市居住。[21]隨著人口逐漸從祆教皈依伊斯蘭教,同時伊什塔克爾的地位衰落,設拉子逐漸成為法爾斯的中心。[21]
根據穆斯林傳下的歷史,什葉派穆斯林伊瑪目阿里·里達在公元817/18年去世後,設拉子被他的三個兄弟用作藏身處,後來兄弟中一位的兒子,阿里·伊本·哈姆扎·伊本·穆薩在大約835年,被阿拔斯王朝當局發現並被處決。[22]在此期間,隨著阿拔斯王朝權威的衰落,設拉子出現具有極大自治權的朝代。[15]9世紀末,雅庫布·伊本·萊特(英语:Ya'qub ibn al-Layth)領導下的伊朗穆斯林薩非王朝讓設拉子成為自治國的首都,這個自治國的領土涵蓋當今伊朗大部分地區。[15][21][23]公元894年,雅庫布·伊本·萊特的兄弟和繼任者阿姆建立位於設拉子的第一座聚會清真寺,這座清真寺今日被稱為阿迪清真寺。[24][23]
阿里·本·布亞(英语:Imad al-Dawla Ali ibn Buya)所領導的白益王朝在公元933年推翻薩菲王朝,他的侄子和繼任者阿杜德·道萊在公元949年至983年間接管並統治法爾斯,並於977年把伊拉克(阿拔斯王朝哈里發的所在地)併入,以設拉子為首都,[23]阿拔斯王朝從此成為白益王朝的傀儡國。[15]設拉子發展成為法爾斯地區最大和最繁榮的城市,以及哈里發的重要經濟和文化中心。[23][25]阿杜德·道萊在這座城市設有一座大型圖書館、一所醫院和數座清真寺、集市、商隊驛館、宮殿、和花園,而他於公元974年在城市的南部建立一個堅固的堡壘,稱為Kard Fana Khusraw。 [23][25]阿杜德·道萊當年所建造的清真寺,有一座倖存到今日。[15]當時設拉子還有兩座祆教的火神廟,[23]提供給尚未皈依伊斯蘭教的波斯人膜拜之用。[15]阿杜德·道萊所建的宮殿長度達約3英里,有360個房間。[15]
設拉子的氣候四季分明,但總體上被歸為寒冷半乾旱氣候(柯本氣候分類法中的BSk類型),很接近炎熱半乾旱氣候(柯本氣候分類法中的BSh類型),或是炎熱夏季地中海氣候(柯本氣候分類法中的Csa類型)。[39]夏季炎熱,7月的平均氣溫為38.8 °C (101.8 °F)。冬季涼爽,平均氣溫在12月和1月低於冰點。每年大約有300毫米(12英寸)的降雨,幾乎完全在冬季降下,在某些情況下,所有的雨量會在一個月(如1965年1月和2004年12月)內降完,[42]從1965年7月到1966年6月的這一年,降雨量僅有82.9毫米(3.3英寸)。最潮濕的年份是1955/1956,降雨量為857.2毫米(33.75英寸),自1959年以來,分別在1995/1996和2004/2005,最高降雨量曾達到590毫米(23.2英寸)左右。[42]