红外探测器是对红外(IR)辐射做出反应的探测器。探测器的两种主要类型是热探测器和光子探测器(光电探测器)。
可以通过许多与温度相关的现象来跟踪入射红外辐射的热效应。 [2]测辐射热计和微测辐射热计基于电阻的变化。热电偶和热电堆利用热电效应。格雷细胞遵循热膨胀。在红外光谱仪中,热释电探测器应用最广泛。
光子探测器的响应时间和灵敏度可能要高得多,但通常必须对其进行冷却以减少热噪声。其中的材料是具有窄带隙的半导体。入射的红外光子可以引起电子激发。在光电导探测器中,监控探测器元件的电阻率。光伏探测器包含一个pn 结,在光照下其上会出现光电电流。
红外探测器通过将其连接到带有铟凸块的读出集成电路而实现混合。这种混合被称为焦平面阵列。
窄带隙半导体为各种红外探测器材的材料基础,包括铋、锑、铟、镉、硒等元素的化合物及合金。[3][4] 尖端高频功能性红外器件的研发常基于窄带隙的纳米材料。纳米窄带半导体中,量子限制效应和电子-空穴耦合存在相互作用,致使描述和设计常面临诸多挑战。[5] “兰克斯模型(英语:Benjamin Lax)”将k·p 方法拓展到了非抛物线性的能带边结构,常用于处理红外范围内的电子光学。[6] 利用密度泛函理论的第一性原理超级计算,被用以了解精确的能带曲率和对应的光电子密度,但对算力和算时要求甚高。研发者亦常采用"唐-崔瑟豪斯理论" [7][8] 的低维多带迭代法来解决此问题。[9][10]