原始祖鳥屬
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原始祖鳥屬（屬名：Protarchaeopteryx，意為「原始的始祖鳥」）是偷蛋龍下目恐龍的一屬，是種火雞大小的有羽毛恐龍，發現於中國[1]。原始祖鳥的化石被發現於中國遼寧省的義縣組，地質年代相當於早白堊紀的阿普第階早期，約1億2460萬年前[2]。
原始祖鸟属 化石时期：白堊紀前期, | |
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| 原始祖鳥的正模標本 | |
科学分类  | |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 蜥形纲 Sauropsida |
| 总目： | 恐龍總目 Dinosauria |
| 目： | 蜥臀目 Saurischia |
| 亚目： | 獸腳亞目 Theropoda |
| 演化支： | 新獸腳類 Neotheropoda |
| 演化支： | 鳥吻類 Averostra |
| 演化支： | 坚尾龙类 Tetanurae |
| 演化支： | 俄里翁龍類 Orionides |
| 演化支： | 鳥獸腳類 Avetheropoda |
| 演化支： | 虛骨龍類 Coelurosauria |
| 演化支： | 暴盜龍類 Tyrannoraptora |
| 演化支： | 手盜龍形態類 Maniraptoromorpha |
| 演化支： | 手盜龍形類 Maniraptoriformes |
| 演化支： | 手盜龍類 Maniraptora |
| 演化支： | 廓羽盜龍類 Pennaraptora |
| 演化支： | †偷蛋龍類 Oviraptorosauria |
| 属： | †原始祖鸟属 Protarchaeopteryx Ji & Ji, 1997 |
| 模式種 | |
| 強壯原始祖鳥 Protarchaeopteryx robusta Ji & Ji, 1997 | |
原始祖鳥可能是草食性或雜食性動物，但牠們的手部非常類似小型肉食性恐龍的手部。原始祖鳥最初被認為是始祖鳥的近親[1]，後來才被證實是偷蛋龍下目的最原始物種之一，也是該家族中體型最小的成員，而牠們的大型門齒顯示牠們與切齒龍有接近親緣關係，甚至可能是切齒龍的異名[3]。
原始祖鳥的手部修長，上有3個指爪，具有腕骨。牠們具有長後肢，顯示牠們可是快速奔跑的動物。原始祖鳥的粗短尾巴上有保存良好的羽毛。牠們的骨頭內部中空，整體結構類似鳥類，並具有叉骨[4]。原始祖鳥可能比始祖鳥還要原始，使牠們成為一種非鳥類的獸腳亞目恐龍，而非一種真正的鳥類。原始祖鳥全長估計約 75 公分，體重 1.8 公斤[5]，整體體型可能比始祖鳥還要大[4]。原始祖鳥的手臂上有對稱的羽毛。因為現代的有對稱羽毛的鳥類並不能飛行，所以原始祖鳥的身體結構可能也無法提供主動飛行[1]。原始祖鳥被認為是樹棲動物，在樹枝間跳躍，並以前肢張開滑翔[6]。
