八思巴字母

自從元朝頒佈八思巴文後，皇帝的蒙古文聖旨皆改用八思巴字拼寫，學界稱為八思巴字蒙古文。然而不少蒙古宗王的令旨，敦煌及亦集乃路黑城的民間契約或官方文書，仍然多數使用胡都木蒙古文寫成。由於八思巴字精於準確標音，八思巴字蒙古文保留了大量中古蒙古語的資料，被視為研究蒙古語音韻學的寶庫。

由於八思巴字是一種嶄新的文字，當時元政府花了不少人力物力著書立說，指導國民如何使用這種文字。這些书籍包括有用八思巴字对译汉语或其他語言的资料。如元代朱宗文1308年校《蒙古字韻》^[1]和在1325年後增補入陳元靚《事林廣記》的《百家姓蒙古文》，後世人可利用它们來研究元代汉语的音韵系统，和發展成北方官話的过程。書寫漢語時在八思巴制定的字母中去掉ꡘ（囉）、ꡢ（遐）、ꡥ（惡）三字，而增入ꡤ（法）、ꡚ（設）、ꡜ（訶）、ꡗ（耶）四字^[2]的變體字ꡰ（敷）、ꡮ（審）、ꡯ（匣）、ꡭ（喻）。

《蒙古字韻》中“見母”等清音沒有同八思巴文的ꡀ（葛）等清音相對應^[1]，這個明顯的錯誤，可能與採用八思巴文拼寫蒙古語的慣例有關，如八思巴字ꡂ（ga）或ꡁ（kha）對應畏吾兒字ᠺ（ga或ka）而八思巴字ꡀ（ka）只用於梵語藏語借詞；漢語三十六字母與梵藏字母之間的這種顛倒的清濁音對應，是元代八思巴字拼寫漢語的既成事實，後來在清代1750年著《欽定同文韻統》的《華梵字母合璧譜》中復正華梵字母清濁對應。

表中漢語三十六字母歸類依據張麟之《韻鏡·三十六字母》。表中所列八思巴字母漢語名字依據元代盛熙明1334年著《法書考》和明朝陶宗儀1376年著《書史會要》，它們糅合了唐智廣794年後著《悉曇字記》和北宋1035年著《景祐天竺字源》的譯音。

表中舌上音“知、徹、澄、娘”和半齒半舌音^[4]“日”選取了對應齦顎音的擬音，因《蒙古字韻》未採用八思巴文中對應捲舌音的字母ꡫ（ḍa）、ꡪ（ṭha）、ꡩ（ṭa）、ꡬ（ṇa）和對應齒齦音的字母ꡘ（ra）。八思巴文拉丁轉寫因人而異沒有既定標準，表中拉丁轉寫方法同於藏文。

表中的四個元音字母的頂槓在詞中和詞尾位置時需要去掉。

八思巴字雖然在歷史舞台上出現的時間很短暫，但由於當年蒙古帝國的幅員廣闊，加上因為行軍的原因，這種文字實際上流傳的區域比常人想像中大。例如清末的达赖喇嘛印章、阿拉善王爷的印章均是用八思巴字刻制，一些内蒙古、安多和西藏地区的寺院门上有八思巴字刻的经文。^[5]又例如：今時今日在語言學上對八思巴字的研究最深入的，除了中國的學者以外，亦包括俄羅斯及日本的學者。當中，俄羅斯的學者主要是研究有關八思巴字跟其他中國西北的文字，如：西夏文及女真文的關係；而日本方面，由於當年蒙古人的入侵帶來了不少鑄有八思巴字的令牌及器物，這些器物都成為了日本方面研究這種文字的珍貴材料。

統一碼聯盟過去一直都希望把八思巴字納入編碼範圍，但由於八思巴字的文獻主要以中文為主，而在大中華以外地區又少有其他文獻，所以進展一直十分緩慢。後來由於電腦上字型技術的成熟，使網路上出現了不少有關創作字型的討論區。在這個偶然的環境下，英国语言学家魏安提出了八思巴字的編碼問題。其後Unicode基金會向中國大陸的代表請教有關八思巴字的編碼。在各國學者的努力合作下，編碼終於在2003年完成，並於2006年夏季推出的統一碼5.0版開始出現^[6]。統一碼5.0編配了56個編碼點與八思巴字，從U+A840到U+A877。尚有其他字型的變體，透過复杂文字编排亦可表示出來。詳細編碼如下：

• 藏文
• 悉曇文字
• 諺文