三尖叉齒獸屬
三尖叉齒獸屬（学名：Thrinaxodon）又譯三叉棕櫚龍，是種獸孔目犬齒獸類動物，生存於三疊紀的南非與南極洲，三尖叉齒獸非常類似哺乳動物，是種著名的過渡化石[1][2]。
三尖叉齿兽属 化石时期： | |
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科学分类  | |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 合弓綱 Synapsida |
| 演化支： | 獸孔類 Therapsida |
| 科： | †三尖叉齿兽科 Thrinaxodontidae |
| 属： | †三尖叉齿兽属 Thrinaxodon Seeley, 1894 |
| 模式種 | |
| Thrinaxodon liorhinus Seeley, 1894 | |
| 种 | |
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發現與命名
三尖叉齒獸的化石發現於南非、南極洲，地質年代為三疊紀，約2億5100萬到2億2000萬年前。三尖叉齒獸的化石地理分布，顯示這兩個大陸在當時彼此相接。
三尖叉齒獸的屬名在古希臘文意為「三叉的牙齒」，意指其頰齒形狀。在某些文獻裡，其屬名曾被誤植為「Thrinacodon」。
敘述
根據已知的兩個種，三尖叉齒獸的體型約從30到50公分之間[3]。許多科學家認為三尖叉齒獸頭骨上的洞孔，顯示牠們擁有鬍鬚，但不確定牠們是否覆蓋皮毛[4]。有科學家推測說，三疊紀早期的氣溫差異大，而三尖叉齒獸是廣溫性動物，顯示牠們的體溫調節能力已接近哺乳動物[5]。三尖叉齒獸的身體骨骼仍有許多爬行動物的特徵，仍是種卵生動物[6]。
根據2003的一份研究，某些早期犬齒獸類可能是穴居動物，例如三尖叉齒獸[7]。三尖叉齒獸是種肉食性動物，擁有銳利牙齒、身體低矮，可能以小型動物維生。根據化石顯示，三尖叉齒獸比牠們的合弓綱祖先更像哺乳類。牠們擁有相當大的頭骨，而且前端有洞，顯示牠們可能有鬍鬚，身體也可能覆蓋者皮毛；但是。雙領蜥的口鼻部也具有類似的洞孔，而沒有鬍鬚。下頜有大型齒骨，牙齒位於齒槽中。三尖叉齒獸的胸部與腹部可能有橫膈膜分隔開，橫膈膜是一種接觸到肺的肌肉，可讓三尖叉齒獸呼吸時比牠們的祖先更有效率。
種系發生學
三尖叉齒獸屬於犬齒獸類演化支，是種原始犬齒獸類，不屬於更衍化的真犬齒獸類。以下演化樹來自於2007年的研究[8]：
| 犬齒獸類 |
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大眾文化
參考資料
- Lambert, David. Dinosaur Encyclopedia. DK Publishing, New York. 2003. 202-203.
- Tim Haines and Paul Chambers. The Complete Guide to Prehistoric Life. Firefly Books Ltd., Canada. 2006. 69.