Тарбозавр

Тарбозавра відносять до родини тиранозаврид підряду тероподів, до підродини тиранозаврин^[4]. З останнім твердженням згідна лише частина систематиків, наприклад, Люй з колегами в роботі 2014 року включили рід безпосередньо в сімейство тираннозаврид^[5].

За своїм зовнішнім виглядом тарбозавр ближче до тиранозавра, ніж до альбертозавра і горгозавра. Він відрізняється більш масивною статурою, пропорційно більшим черепом і пропорційно довшими клубовими кістками, на відмінну від представників другої еволюційної гілки родини, яка включає альбертозавра і горгозавра. Разом з тим у цієї другої гілки великогомілкова кістка пропорційно більша відносно тіла^[6]. Частина дослідників розглядають T. bataar як вид тиранозаврів; ця точка зору висловлювалася як незабаром після відкриття^[7], так і в новиших дослідженнях^[4][8]. Зокрема, Кен Карпентер заперечує навіть усталену думку, згідно з якою тарбозаври були дрібніше, ніж тиранозаври, а всі відмінності в будові черепа між тарбозавром і тиранозавром, на його думку, укладаються в рамках варіацій в будові черепа різних особин всередині виду Tyrannosaurus rex. Інші автори виділяють тарбозаврів в окремий вид, хоча як і раніше визнають їх близьку спорідненість з тиранозаврами^[9].

З дослідження 2003 року випливає, що найближчим до тарбозавра є аліорам, які мають схожі особливості черепа, які відсутні в інших видів тиранозаврин. Якщо ця думка знайде підтвердження, це буде свідчити про те, що еволюція тиранозаврин в Америці та Азії йшла різними шляхами й що тарбозавра не можна ототожнювати з тиранозаврами^[10][11]. При цьому єдиний відомий представник аліорамов (через ряд характеристик молода особина) очевидно не є молодим тарбозавром, оскільки він володіє великою кількістю зубів (від 76 до 78) і специфічним ланцюжком кістяних горбків уздовж верхньої частини морди^[12]. У той же час в дослідженні 2013 року найближчим родичем тарбозавра був названий ще один азійський тиранозаврид — Zhuchengtyrannus, а тиранозавр був представлений як наступний за близькістю морфологічних характеристик^[13].

Місце тарбозавра в кладистиці щодо тиранозавра у XXI столітті перетинається з теоріями про процес поширення тиранозаврид з Північної Америки до Азії. Зокрема, в статті 2013 року, в якій розглядається древній материк Ларамідія як місце виникнення тиранозаврид, передбачається, що різні вони поширилися на території Азії однією хвилею — в період падіння рівня Світового океану в кінці кампанского ярусу. Подальша еволюція тиранозаврид проходила паралельно в Америці та Азії, і таким чином американський тиранозавр еволюційно досить далекий від більш близьких один до одного азійських таксонів Tarbosaurus і Zhuchengtyrannus. Навпаки, дослідження 2016 року, зпоміж авторів якого прихильники теорії про більшу близькість тиранозавра і тарбозавра, передбачає, що саме Tyrannosaurus rex є нащадком сформованих в Азії гігантських тиранозаврид, які проникли в Америку ближче до кінця крейдового періоду, і саме тому це єдиний гігантський вид тиранозаврид, відкритий в Північній Америці, де крім нього знаходять лише тиранозаврид середніх розмірів^[14].