Ana zincir (Akdeniz ile Adriyatik Denizi arasındaki havza), İtalya (güney) ve İsviçre (kuzey) arasındaki sınırda batıdan doğuya doğru uzanır. St Bernard Geçidi'nin doğusundaki ilk yüksek zirve olan Mont Vélan'dan itibaren zincir nadiren 3000 metrenin altına iner ve Matterhorn veya Monte Rosa gibi birçok dört binlik zirveyi içerir. Vadiler sınırın her iki tarafında da oldukça benzerdir; genellikle ana vadiye dik olarak yönlendirilir ve giderek kuzeyde Rhône Vadisi'ne ve güneyde Aosta Vadisi'ne doğru alçalır. Diğer birçok dağ sırasının aksine, yüksek zirveler genellikle ana dağ silsilesinin dışında yer alır ve kuzey vadileri (Grand Combin, Weisshorn, Mischabel, Weissmies ) arasında bulunur.