Çocukluğunu babasının doktor olması sebebiyle eski bir Portekiz sömürgesi olan Angola'da geçirdi. Angola'nın bağımsızlığını kazanmasının ardından Kuzey Portekiz'deki Vila Real kasabasına geri döndü.
1990'lı yılların başında merkez-sağ eğilimli Sosyal Demokrat Parti gençlik komitesinde görev aldı, 2000'li yıllarda Technofarmas ve LDN şirketleri için danışmanlık yaptı. 2007-2009 yılları arasında HLCTejo adlı firmanın yönetim kurulunda yer aldı. Bu görevlerini sürdürürken de Sosyal Demokrat Parti içindeki konumunu güçlendirdi. 26 Mart 2010'da partinin başına geçti. Sosyalist Parti'nin kurduğu Jose Socrates hükûmetinin düşmesinin ardından yapılan Portekiz genel seçimlerinde birinci gelerek Portekiz başbakanlığı koltuğuna oturdu.