Finansminister

En finansminister är den minister i en regering (kabinett) som ansvarar för den nationella ekonomiska politiken. Till en finansministers uppgifter hör statsbudget, att stimulera den nationella ekonomin, och att kontrollera statsfinanserna. Sedan etableringen av FN och andra internationella organ på 1900-talet, har finansministern också att driva landets ekonomiska politik internationellt med andra länders finansministrar och med relevanta organisationer.

Finansministern leder ett finansministerium eller motsvarande och bistås i detta av en tjänsteman som vanligtvis är politiskt tillsatt och i flera länder innehar titeln statssekreterare. En finansminister kan ha olika titlar i olika länder, såsom skattmästare, finanssekreterare, eller som i Storbritannien Chancellor of the Exchequer. Beroende på statsskick och regeringens politiska framtoning, har finansministern högst varierad makt och betydelse i olika länder och i olika tider. Vanligtvis är det dock en av de mer prestigefyllda ministerposterna i regeringen, i till exempel USA är posten femma i successionsordningen för presidenten. I Storbritannien ingår finansministern, tillsammans med premiärministern, inrikesministern och utrikesministern, i de höga statliga ämbeten som kallas Great Offices of State. Även i Spanien har finansministerposten hög status och rangordnas som nummer fyra bland regeringens fackministrar, efter utrikes-, justitie- och försvarsministern.

I Finland titulerars finansministern just finansminister. I Sverige är den formella benämningen däremot statsråd och chef för finansdepartementet, även om titeln finansminister vanligen används i dagligt tal.

Inom ramen för Europeiska unionens råd (ministerrådet) möts finansministrarna i formationen Rådet för ekonomiska och finansiella frågor.