Sminthopsis

Dessa djur liknar möss i utseende men är inte närmare släkt med dem. Den täta mjuka pälsen är på ovansidan gråaktig och på undersidan vitaktig. Några arter har en svart strimma i ansiktet.^[2] Nosen är långsträckt och öronen mera spetsiga. Svansen är hos de flesta arterna lika lång som övriga kroppen och bär hår. Huvudsakligen de arter som lever i torra habitat använder svansen som fettreservoar. Den liknar då en morot i utseende.^[2] Fötterna är smala. Kroppslängden (utan svans) ligger mellan 7 och 12 centimeter och vikten mellan 10 och 30 gram. Svansen är oftast 6 till 13 cm lång, bara hos Sminthopsis longicaudata når den 20 cm längd.^[2]

Dessa pungdjur lever i olika habitat, bland annat skogar, savanner och öknar.^[2] De vistas främst på marken men har förmåga att klättra. På dagen vilar de i bergssprickor, i jordhålor, i självgrävda bon eller i bon av blad. Individerna letar på natten efter föda och har revir. Dessa revir överlappar ofta varandra. Ibland lever de i små grupper eller i par.^[2]

Arterna är köttätare och livnär sig främst av insekter. De äter även mindre ryggradsdjur som ödlor och möss.^[2]

Honornas pung (marsupium) är väl utvecklade jämförd med pungen hos andra mössliknande rovpungdur och innehåller 2 till 10 spenar.^[2] Fortplantningen sker under den australiska vintern och honor har oftast två kullar per år.^[2] Efter dräktigheten som varar i 11 till 16 dagar föds genomsnittlig sju till åtta ungar. Ungarna stannar cirka 42 dagar i pungen och ytterligare 20 dagar i bon. De är efter fyra till fem månader könsmogna.^[2] Livslängden i naturen går bara för enstaka individer upp till 18 månader. Med människans vår kan de leva nästan fem år.^[2]

Dessa djur hotas främst av levnadsområdets omvandling till jordbruksmark samt av införda fiender. IUCN listar flera arter som hotade eller sårbara.^[3]

Släktet utgörs enligt Wilson & Reeder (2005) av följande arter.^[3][4]

• Sminthopsis aitkeni är endemisk för Kangaroo Island. Den listas som akut hotad (CR).
• Sminthopsis archeri lever i södra Nya Guinea och på Kap Yorkhalvön.
• Sminthopsis bindi förekommer bara i norra Northern Territory.
• Sminthopsis boullangerensis lever på en ö före Western Australias kustlinje, djurets artstatus är omstridd.
• Sminthopsis butleri finns i ett mindre område i Western Australia.
• Fettsvansad pungmus (Sminthopsis crassicaudata) förekommer i större delar av södra Australien och är bra utforskade.
• Sminthopsis dolichura lever likaså i södra Australien.
• Sminthopsis douglasi var i början bara känd från fyra individer men senare hittades en större population på Kap Yorkhalvön.
• Sminthopsis fuliginosus finns i sydvästra Western Australia.
• Sminthopsis gilberti lever i samma region som den förut nämnda arten.
• Sminthopsis granulipes har nästan samma utbredningsområde i Western Australia.
• Sminthopsis griseoventer förekommer i södra Western Australia.
• Sminthopsis hirtipes är främst känd från ett område i centrala Australien.
• Vitfotad pungmus (Sminthopsis leucopus) finns längs den östra australiska kustremsan och på Tasmanien.
• Svansen för Sminthopsis longicaudata har dubbel kroppslängd. Arten finns i nordvästra Western Australia.
• Sminthopsis macroura lever i Australiens centrala delar och kännetecknas av en svart strimma i ansiktet.
• Sminthopsis murina förekommer i Australiens östra regioner.
• Sminthopsis ooldea finns i södra delar av Australiens inre.
• Sminthopsis psammophila är begränsad till ett mindre område i South Australia.
• Sminthopsis virginiae lever i södra Nya Guinea och norra Australien.
• Sminthopsis youngsoni förekommer i norra Australien.

Ibland räknas den mindre australiska punghoppråttan till släktet.

Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från tyskspråkiga Wikipedia, 14 april 2009.

• Ronald M. Nowak (1999): Walker's Mammals of the World. Johns Hopkins University Press, Baltimore. ISBN 0801857899
• D. E. Wilson, D. M. Reeder: Mammal Species of the World. Johns Hopkins University Press, Baltimore 2005. ISBN 0801882214