Rödnackad lärka

Rödnackad lärka är en stor och kraftig rostbrun lärka med kort huvudtofs, kraftig näbb och en tydlig roströd vingpanel som syns väl i flykten. Liknande rödvingad lärka är än större, men mindre kompakt, med längre stjärt och svartaktiga fläckar på halssidan.

Rödnackad lärka har ett mycket stort utbredningsområde i Afrika söder om Sahara. Den delas in i hela 22 underarter i fem grupper med följande utbredning^[3]

• Mirafra africana kurrae – Sudan (provinserna Kurra och Darfur)
• stresemanni/bamendae-gruppen
  • Mirafra africana bamendae – västra Kamerun
  • Mirafra africana stresemanni – norra Kamerun (Ngaoundéré)
• africana-gruppen
  • Mirafra africana henrici – Guinea till Liberia
  • Mirafra africana batesi – Niger till Nigeria
  • Mirafra africana ruwenzoria – östra Demokratiska republiken Kongo till sydvästra Uganda
  • Mirafra africana athi – centrala Kenya (Nairobi och Nakuru) till nordöstra Tanzania
  • Mirafra africana harterti – östra Kenya i Ukamba
  • Mirafra africana occidentalis – västra Angola (från Huílabranten och norrut till Kisama)
  • Mirafra africana gomesi – östra Angola (Macondo) till nordvästra Zambia (Kabompo)
  • Mirafra africana kabalii – nordöstra Angola (Luiacana) och västra Zambia (Balovale)
  • Mirafra africana pallida – Namibia (från Windhoek norrut till Kaokoveld och Ovamboland)
  • Mirafra africana ghansiensis – Namibia och västra Botswana
  • Mirafra africana chapini – södra Demokratiska republiken Kongo och nordvästra Zambia
  • Mirafra africana transvaalensis – sydöstra Botswana till Zimbabwe, Tanzania, Malawi och Sydafrika
  • Mirafra africana isolata – Mangochidistriktet i Malawi
  • Mirafra africana grisescens – västra Zambia till nordvästra Zimbabwe och norra Botswana
  • Mirafra africana africana – södra KwaZulu-Natal till Östra Kapprovinsen
  • Mirafra africana tropicalis – södra Uganda till västra Kenya och norra Tanzania
• nigrescens/nyikae-gruppen
  • Mirafra africana nigrescens – nordöstra Zambia (Lundazi) och södra Tanzania (Ukinga och Njombe)
  • Mirafra africana nyikae – Nyikaplatån i östra Zambia och Malawi
• Mirafra africana malbranti – centrala och södra Demokratiska republiken Kongo (Djambala, Petianga och Kasai) till sydöstra Gabon

Tidigare inkluderades silolärka (M. sharpii) i arten, men urskildes 2016 som egen art av BirdLife International, 2022 av tongivande eBird/Clements och 2023 av International Ornithological Congress.^[3][4]

Studier från 2023^[5] visar på genetiska, lätesmässiga och utseendemässiga skillnader mellan olika populationer, liksom parafyli gentemot andra lärkarter. Författarna (som väljer att dela upp Mirafra i flera släkten, se nedan) rekommenderar att rödnackad lärka delas upp i flera arter, enligt följande:

• "höglandslärka" (Corypha kurrae), med underarterna kurrae, batesi, stresemanni, henrici och bamendae
• "vaktlärka" (Corypha athi), med underarterna athi och harterti
• "slättlärka" (Corypha kabalii), med underarterna kabalii, irwini (vanligen ej erkänd) och malbranti
• "platålärka" (Corypha nigrescens), med underarterna nigrescens och nyiake
• rödnackad lärka i begränsad mening, med övriga underarter

Än så länge har internationella aukoriteter som IOC och Clements implementerat författarnas rekommendationer i sina taxonomier.

Genetiska studier från 2023^[6] visar att släktet Mirafra kan delas upp i fyra klader som är förhållandevis gamla, äldre än flera andra släkten i familjen. Författarna rekommenderar därför att Mirafra delas upp i flera släkten, där rödnackad lärka med släktingar lyfts ut till Corypha. Internationella taxonomiska auktoriteter som IOC och Clements m.fl. har ännu inte gjort denna uppdelning, varför status quo än så länge behålls här.

Rödnackad lärka hittas i öppna gräsmarker, gräsrik savann, öppet skogslandskap och jordbruksbygd. Den ses lättast under vår och sommar, när den sitter synligt och sjunger en behaglig och enkel sång med fyra till fem toner, samtidigt som den sänker vingarna och exponerar de roströda vingarna.

Arten har ett stort utbredningsområde, men tros minska i antal, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad.^[1] Internationella naturvårdsunionen IUCN listar arten som livskraftig (LC).^[1]

• Wikimedia Commons har media som rör rödnackad lärka.
  Bilder & media
• Wikispecies har information om Mirafra africana.
  Artförteckning
• Läten på xeno-canto.org