Albaniens bidrag i Eurovision Song Contest

Albanien gjorde sin debut i Eurovision Song Contest år 2004 när tävlingen utökades och införandet av semifinaler gjorde det möjligt för fler länder att delta. Albanien gjorde en imponerande start, där bidraget "The Image of You", framfört av Anjeza Shahini, hamnade på en sjunde plats i finalen. Detta ledde till att Albanien direktkvalificerades till finalen följande år, en förmån som då tillföll de tio bästa länderna. Året därpå, 2005, hamnade Albanien på sextonde plats i finalen, vilket innebar att de återigen behövde kvalificera sig genom semifinalerna. Tyvärr misslyckades de med detta under åren 2006 och 2007. Men med införandet av två semifinaler lyckades Albanien kvalificera sig till final tre år i rad mellan 2008 och 2010.

År 2012 representerades Albanien av Rona Nishliu med låten "Suus". Det var ett betydande ögonblick för Albanien, då de för första gången nådde en pallplats (tvåa) i semifinalen och en femte plats i finalen, vilket är deras bästa resultat hittills. Efter denna framgången lyckades Albanien återigen kvalificera sig till finalen 2015, där de slutade på sjuttonde plats. Åren 2016 och 2017 misslyckades Albanien att kvalificera sig till finalen. Men sedan 2018 har Albanien konsekvent tagit sig till finalen varje år, med undantag av 2022.

Fram till och med 2023 har bidragen från Albanien framförts lika mycket uteslutande på engelska som albanska (8 gånger). Vid tre tillfällen har bidragen framförts på både engelska och albanska (2007, 2011 & 2022). I den nationella uttagningen måste samtliga bidrag framföras på endast albanska, men inför eurovisionen kan artisten välja om den vill byta till engelskan.

Sedan Albanien började delta i Eurovision har man använt sig av musiktävlingen Festivali i Këngës (sv: sångfestivalen) som sin uttagning för att välja artist och bidrag. Festivalen är dock inte ihopsatt för just Eurovision-uttagningen utan är sedan 1962 en årlig musikfestival anordnad av det albanska nationella TV-bolaget RTSH (Radio Televizioni Shqiptar). Festivalen är den största festivalen i Albanien, som alltid anordnas i december månad. De tävlande bidragen framförs uteslutande på det officiella språket, albanska, även om det är tillåtet att ibland lägga till någon fras på annat språk. Landets uttagning gör också ett undantag när det gäller uppspelning av musiken då man fortfarande valt att använda sig av en levande orkester i sin nationella final.

Det bidrag som vinner festivalen är också det bidrag som skickas till Eurovisionen. Den artist som framför bidraget blir bidragets tävlande artist. Inför Eurovisionen brukar ofta Albaniens tävlingsbidrag arrangeras om något med alltifrån låtputsning till byte av språk. Då Festivali i Këngës ej har någon övre gräns på låtarnas längd är det ofta aktuellt för låtarna att kortas ner något inför Eurovision. Inför 2015 års tävling drog vinnarlåten i Festivali i Këngës 53, "Diell:s", låtskrivare Aldo Shllaku, ut bidraget från tävlan. De ersättes med ett internt valt bidrag med titeln "I'm Alive"^[2].

Då Festivali i Këngës alltid hålls i december månad, medför det att Albanien blir bland de första länderna att bli klara med artist och bidrag till nästkommande års Eurovision^[3].

• Albanien i Junior Eurovision Song Contest

Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material från engelskspråkiga Wikipedia.

• Albaniens sida på Eurovision.tv