Rafael de Nogales

Kur ishte i ri, babai i tij e dërgoi për të studiuar në Evropë dhe ai ndoqi universitetet në Gjermani, Belgjikë dhe Spanjë dhe fliste rrjedhshëm disa gjuhë. Megjithë arsimimin e tij, Nogales ndihej më i tërhequr nga profesioni ushtarak dhe filloi të udhëtonte atje ku e çoi lajmi i luftës. Ai mori pjesë në disa konflikte në pjesën e fundit të shekullit të 19-të dhe në fillim të shekullit të 20-të: ai luftoi për spanjollët kundër amerikanëve në Luftën Spanjolle-Amerikane. Në vitin 1902, me mbështetjen e presidentit Zelaya të Nikaraguas, Nogales mori pjesë në një përpjekje të dështuar për të rrëzuar diktatorin venezuelian Cipriano Castro duke përfshirë një ekspeditë në bordin e La Libertad. Forcat zbarkuan në gadishullin La Guajira, por u mundën nga gjenerali Antonio Davila në Carazua si pjesë e Revolucionit Çlirimtar të Venezuelës. Në vitin 1904 mori pjesë në Luftën Ruso-Japoneze si agjent i dyfishtë. Për më tepër, ai kaloi kohë në Alaskë gjatë kohës së nxitimit të arit atje. Në Kaliforni ai luftoi me forcat e revolucionarit meksikan Ricardo Flores Magón dhe gjithashtu punoi si kauboj në Arizona. Ai u kthye në Venezuelë në vitin 1908, pas grushtit të shtetit ushtarak të Juan Vicente Gómez që rrëzoi armikun e tij Cipriano Castro. Nogales u emërua nga gjenerali Gómez si president i shtetit Apure, megjithatë, ai shkoi në mërgim pasi u bë armik i presidentit të ri.

Kur filloi Lufta e Parë Botërore, pas përpjekjeve të pasuksesshme për t'u bashkuar me një sërë ushtrish të tjera evropiane, ai u regjistrua në ushtrinë osmane dhe u caktua në Frontin e Kaukazit, ku arriti gradën e majorit. Ai udhëhoqi trupat e xhandarmërisë osmane në betejë kundër kryengritësve armenë gjatë Rrethimit të Vanit, por kërkoi të lirohej për shkak të atyre që ai besonte se ishin "masakra të pajustifikuara të të krishterëve".^[1] Ai besonte se masakrat ishin kryer nga Khalil Beu, komandanti dhe shefi i ushtrisë së ekspeditës me të cilin doli vullnetarisht të shërbente.^[1] Më vonë ai shkroi një libër që përshkruan përvojat e tij me Ushtrinë Osmane në Luftën e Parë Botërore.

Nogales Méndez raportoi se autoritetet civile e panë të preferueshme vrasjen gjatë natës me ndihmën e kurdëve vendas.^[2] Kur vizitoi Aghtamar, një ishull në liqenin Van ku ndodhet Katedralja armene e Kryqit të Shenjtë, ai vëreu se zbuloi kufomat e shumë priftërinjve.^[3]

Nogales Méndez vizitoi Dijarbakërin më 26 qershor 1915 dhe foli me Mehmed Reshid, i cili ishte guvernatori i provincës.^[4] Gjatë kohës së tij në Dijarbakër, ai ishte dëshmitar i masakrave të popullsisë së krishterë vendase të provincës.^[5][6] Sipas bisedës së tij me Reshidin, urdhrat për masakrim ishin dërguar nga ministri i Brendshëm Talat Pasha.^[6] Nogales Méndez rrëfen në kujtimet e tij se Reshidi i përmendi se ai mori një telegram direkt nga Talat Pasha që e urdhëronte të "Djeg-Shkatërroj-Vrit".^[6][7]

Pasi u transferua nga Kaukazi, ai pa veprime në Frontin e Sinait dhe Palestinës. Ai luftoi në linjat turke gjatë gjithë luftës dhe u nderua me Kryqin e Hekurt nga Kaiser Wilhelm II.

Në një rast gjatë fushatës së Sinait dhe Palestinës, ai u përball ballë për ballë me kolonelin T. E. Lawrence në kufi. Ai dhe Lawrence shikuan njëri-tjetrin, pastaj pa folur ai dhe Lawrence u ndanë pa asgjë për të thënë.

Pas përfundimit të luftës, ai punoi me revolucionarin nikaraguan Augusto César Sandino. Në Londër, Nogales shkroi disa libra për aventurat e tij nëpër botë.

Në vitin 1936, pas vdekjes së Gómez, Nogales Méndez u kthye në Venezuelë, por nuk i ngjallte besim ndërmjetësve të rinj të pushtetit për shkak të njohurive të tij për shumë sekrete dhe u dërgua si komisioner në Panama për të studiuar ushtrinë e atij vendi.

Nogales Méndez vdiq në Qytetin e Panamasë në vitin 1937, në moshën 59-vjeçare, ndoshta si pasojë e një infeksioni pas operacionit.

Nogales Méndez shkroi shumë libra rreth eksperiencës së tij të jetës.

• Cuatro años bajo la Media Luna (1925), titulli në shqip: Katër Vjet nën Gjysmëhënë, për përvojat e tij si oficer i Perandorisë Osmane. Libri përfshin detaje rreth mizorive të kryera kundër popullit armen nga zyrtarët turq.
• El saqueo de Nicaragua (1928), titulli në shqip: Plaçkitja e Nikaraguas (1928)
• Memorias de un Soldado de Fortuna (1932), titulli në shqip: Kujtimet e një Ushtarit të Fatit (1932)
• Silk Hat and Spurs (1934, origjinal në anglisht), me një prolog nga Field Marshall Edmund Allenby, i cili e përshkruan atë si "një armik trim dhe tani një mik i besueshëm".^[8]

• De Nogales, Rafael. Four Years Beneath The Crescent. London: Charles Scribner's Sons, 1926. Most recently republished as: Four Years Under the Crescent (Sterndale Classics (Gomidas Institute)) ISBN 1-903656-19-2
• De Nogales, Rafael. Memoirs of a soldier of Fortune. New York: Garden City Publishing Company, Inc., 1932. Recently republished in paperback.
• McQuaid, Kim, The Real and Assumed Personalities of Famous Men: Rafael De Nogales, T.E. Lawrence. and the Birth of the Modern Era, 1914–1937, London. Gomidas Institute, 2010, ISBN 978-1-903656-97-6

• Rosario Araujo, José, Rafael de Nogales Méndez: Caballero andante venezolano [Rafael de Nogales Méndez: Kalorësi Endacak Venezuelian] (në spanjisht), Simon Bolivar, arkivuar nga origjinali më 31 maj 2007, marrë më 7 dhjetor 2021
• Rojo, Violeta, Memorias de un aventurero venezolano: Rafael de Nogales Méndez [Kujtimet e një Aventurieri Venezuelian: Rafael de Nogales Méndez] (PDF) (në spanjisht), Venezuela: ULA, arkivuar nga origjinali (PDF) më shtator 24, 2015.
• Quero de Trinca, Mirela (gusht 2005), "Rafael de Nogales Méndez", Biblioteca Biografica Venezolana [Venezuelan Biographical Library] (në spanjisht), Caracas{{citation}}: Mirëmbajtja CS1: Mungon shtëpia botuese te vendodhja (lidhja).