hitchBOT

В 2014 году робот hitchBOT (от англ. hitchhiking — автостоп и англ. bot — сокращение от «робот») был создан группой канадских исследователей, профессоров и студентов-волонтеров из нескольких университетов Канады в качестве арт-проекта и социального эксперимента^[1][3]. Поскольку у общественности есть опасения относительно возможности доверия роботам в повседневной жизни, главные разработчики hitchBOT, Дэвид Харрис Смит и Фрауке Зеллер, решили проверить, смогут ли сами роботы довериться людям^[1].

Для того, чтобы сделать кражу путешествующего автостопом робота экономически непривлекательной, при его создании использовались предметы домашнего обихода и электроника, общей стоимостью всего в $1000–2000^[4][5].

Корпус робота был сделан из цилиндрического ведра для охлаждения пива, к которому разработчики для придания более человеческого вида прикрепили гибкие «руки» и «ноги» из синих аквапалок, облачив их в садовые перчатки и резиновые сапоги^[1][3][4]. Вокруг корпуса были обернуты гибкие солнечные панели, подзарядка аккумуляторных батарей также могла осуществляться с помощью подключения к бортовой сети автомобиля^[6]. Единственным подвижным элементом робота являлась моторизованная правая рука, приводящаяся в движение в зависимости от сигналов датчика обнаружения движения, с помощью которой робот мог подавать характерные знаки для привлечения внимания проезжающих водителей^[6]. Для симулирования «глаз», «рта» и «мимики» робота в верхней части туловища робота были установлены светодиодные экраны, накрытые прозрачной крышкой для СВЧ-печи^[5]. Рост робота составлял 3,5 футов (106.68 см), а вес достигал в общей сложности 15 фунтов (6.8 кг)^[4].

Электронная «начинка» робота состояла из планшетного ПК на платформе Android и некоторых компонентов от Arduino^[5]. Модуль GPS и технологии беспроводной связи 3G и Wi-Fi позволяли разработчикам знать текущее местоположение робота, а также использовать получаемые данные для планирования дальнейшей поездки^[6]. Встроенная камера позволяла вести запись и делать фотоснимки, пересылаемые каждые 20 минут разработчикам, а затем публикуемые на аккаунтах робота в Twitter, Instagram и Facebook^[6][7]. Робот также был оборудован системой распознавания и синтеза речи, а получаемая при помощи Wikipedia API разноплановая информация позволяла роботу поддерживать беседу с водителем на различные темы, используя встроенное приложение искусственного интеллекта CleverBot^[6][8].

В рамках проекта робот должен проехать автостопом по заранее выбранному дорожному маршруту, рассчитывая исключительно на добросовестность проезжающих незнакомцев. При помощи руки-манипулятора робот мог «голосовать» в местах движения автомобильного транспорта, объяснить заинтересованным автомобилистам свой маршрут и, если те были заинтересованы в роботе-попутчике, попросить их перенести себя в транспортное средство. В пути робот мог помочь водителю координировать оптимальный маршрут поездки, попросить его подзарядить свой аккумулятор, а также вести с ним ограниченную беседу на различные темы. Те же, кто не мог дальше везти робота, часто передавали его другим водителям или оставляли его в местах, откуда другие люди могли его заметить и подобрать^[9]. Кроме того, разработчики робота вели ежедневный дневник во время поездок автостопом.

Первое путешествие автостопом hitchBOT совершил 27 июля — 21 августа 2014 года в Канаде, преодолев более 10 тыс. км^[10]. Маршрут проходил из Института прикладного творчества при Университете NSCAD^[11] в Галифаксе, Новая Шотландия в Викторию, Британская Колумбия.^[10][12] Согласно изложенной в твиттере робота «легенде», hitchBOT решился отправиться в путь автостопом через всю Канаду, потому что, согласно действующим законам, он не мог самостоятельно сдать на права и получить водительское удостоверение^[3].

С 13 по 22 февраля 2015 года hitchBOT путешествовал автостопом по городам Германии^[13]. Начав свой путь из Мюнхена, робот побывал в Кёльне, Берлине и Гамбурге, а также посетил местные достопримечательности — замок Нойшванштайн, Бранденбургские ворота и Кёльнский собор, благополучно вернувшись обратно в Мюнхен^[13]. В поездке робота сопровождала съемочная группа телепередачи Galileo^[14].

В период с 7 по 24 июня 2015 года hitchBOT провел «отпуск» в Нидерландах, где принял участие в различных мероприятиях^[15].

В своей третьей поездке hitchBOT должен был проехать автостопом по США, из Бостона в Сан-Франциско, начав своё путешествие 17 июля из города Марблхед, штат Массачусетс^[9][16]. Однако поездка вскоре закончилась, когда 1 августа в твиттере появилась фотография робота^[17], сломанного и обезглавленного неизвестными злоумышленниками неподалеку от Филадельфии, штат Пенсильвания^{[2][7][9][16]}.