British Airways

31 марта 1924 года четыре крупнейшие авиакомпании Великобритании — Instone Air Line, Handley Page Transport, Daimler Airways и British Air Marine Navigation — слились, чтобы сформировать Imperial Airways, которая должна была развивать воздушное сообщение между центром Британской империи и дальними владениями и колониями, такими как Австралия и Африка^[4].

В то время большое количество небольших британских авиакомпаний также начали свою деятельность. В 1935 году они слились, чтобы сформировать крупную частную авиакомпанию British Airways Ltd. По решению Правительства, Imperial Airways и British Airways Ltd были национализированы в 1939 году, образовав новую компанию — British Overseas Airways Corporation (BOAC). Послевоенная BOAC продолжала обеспечивать перевозки на маршрутах большой протяжённости, кроме южноамериканского направления (это направление обеспечивала British South American Airways, которая слилась с BOAC в 1949 году). Континентальная Европа и внутренние рейсы обслуживались новой национализированной авиакомпанией British European Airways (BEA), которая получила маршруты существующих британских независимых авиалиний^[4].

В 1952 году BOAC начала рейсы на новом самолёте De Havilland Comet в Йоханнесбург, сократив время перелёта вдвое. Стал приобретать огромную популярность туризм выходного дня, что привело к большим изменениям в работе авиакомпаний. BEA приняла вызов, учредив компанию BEA Airtours в 1970 году. В 1972 году BOAC и BEA были объединены под только что созданным Правлением Британских Авиалиний, к 1974 году создав British Airways во время правления Дэвида Николсона. British Airways одновременно с Air France впервые начали коммерческие рейсы на сверхзвуковых пассажирских самолётах Concorde в январе 1976 года^[4].

Сэр Джон Кинг, впоследствии лорд Кинг, был назначен Председателем в 1981 году; ему была поставлена задача подготовить авиакомпанию к приватизации. Кинг нанял на работу Колина Маршалла на должность Главного исполнительного директора в 1983 году. В заслуги Кинга приписывают превращение убыточного гиганта в одного из наиболее прибыльных авиаперевозчиков, превращение компании во «Всемирно любимую авиакомпанию», в то время как многие крупные авиакомпании находились в кризисе. Флот авиакомпании и её маршрутная сеть были реорганизованы в начале работы Кинга; для смены имиджа компании и марки была привлечена команда экспертов. Свыше 23 000 рабочих мест были сокращены в начале 1980-х, хотя Кинг предпринимал различные меры для поднятия морального духа персонала и оптимизации бизнес-процессов в то же самое время.

Национальный перевозчик был приватизирован, и его акции стали торговаться на Лондонской фондовой бирже в феврале 1987 года. Начальное предложение в результате торгов было увеличено в 11 раз. В апреле 1988 года British Airways поглотила авиакомпанию British Caledonian, а в 1992 году была поглощена ещё одна британская авиакомпания Dan-Air, которая базировалась в Гатвике.

Вскоре после приватизации British Airways авиакомпания Ричарда Брэнсона Virgin Atlantic Airways, которая начала свою деятельность с полётов на одном Boeing 747 в 1984 году, стала конкурировать с British Airways на самых прибыльных маршрутах из аэропорта Хитроу. После того, как история о том, как «Virgin Atlantic» доставила домой заложников из Ирака в 1991, получила общественный резонанс, Кинг сказал Колину Маршаллу и директору по связям с общественностью Дэвиду Бернсайду что надо «что-то делать с Брэнсоном»^[5]. Этим началась кампания «грязных трюков», которая закончилась предъявлением иска Брэнсона Кингу к British Airways за клевету при отрицании фактов «грязных трюков» в 1992 г. Кинг выдвинул встречное обвинение Брэнсону, и судебное разбирательство затянулось до 1993 г. British Airways, понимая, что дело идёт не в их пользу, предложили £485 000, а 11 декабря 1993 г конечная сумма составила £500 000 отступных Брэнсону и £110 000 его авиакомпании «Virgin Atlantic»; в дальнейшем British Airways должны были заплатить до £3 000 000 налогов и сборов^[6]. Брэнсон разделил компенсацию между своими сотрудниками, назвав её «БиЭй Бонус» («BA Bonus»).

В 1990-е British Airways стала самой прибыльной в мире авиакомпанией, её лозунг стал «Всемирная Любимая Авиакомпания». В 1992 British Airways купили небольшого немецкого регионального перевозчика Delta Air Transport, переименовав его в Deutsche BA. К тому времени, когда это подразделение было продано в июне 2003, «Дельта Эйр Транспорт» эксплуатировал 16 Boeing 737 и был вторым по размеру немецким авиаперевозчиком после Lufthansa.

Лорд Кинг ушёл с поста Председателя в 1993, его заменил бывший заместитель Колин Маршалл, который объединил функции Главного исполнительного директора и Председателя. Боб Айлинг, который позднее занял должность Главного исполнительного директора, был назначен исполнительным директором при Маршалле. Лорд Кинг был назначен Президентом, он определённо заслужил эту должность, затем, в 1997-м, он стал почётным Президентом и был им до своей смерти в июле 2005.

В 1995 British Airways создали British Asia Airways, дочернее предприятие, базирующееся на Тайване, для организации рейсов между Лондоном и Тайбэем. По политическим причинам British Asia Airways имели не только другое название, но и их самолёты имели другую раскраску, флаг Великобритании был заменён на китайские мотивы^[7]. Многие авиакомпании последовали этой же практике, например австралийская Qantas на тайваньских линиях называлась «Australia Asia Airways», а дочернее предприятие KLM — «KLM Asia». British Asia Airways прекратили существование в 2001 г., когда рейсы были прекращены из-за их низкой доходности.

В 1996, когда British Airways возглавил новый исполнительный директор Боб Айлинг, начался сложный период для компании. Ужесточение конкуренции, высокие цены на нефть и рост курса фунта стерлингов обусловили падение прибыли. Возник конфликт между менеджментом и профсоюзами, и его преодоление обошлось компании в сотни миллионов фунтов стерлингов. В 1997 Боб Айлинг заменил традиционный флаг Великобритании на хвостах самолётов на национальные мотивы, целью этой акции было изменение имиджа компании как строго национального перевозчика Великобритании в сторону более космополитичного образа. Этот шаг не имел успеха, и Боб Айлинг приостановил этот процесс, объявив, что флот будет иметь два типа окраски; половина — с флагом Великобритании, другая половина — с национальными мотивами. Айлингу пришлось доказывать неподсудность компании антитрестовскому законодательству, но дело было проиграно, и компании пришлось пожертвовать частью слотов в Хитроу^[8].

Позитивным результатом работы Боба Айлинга стало получение прибыли в размере 750 млн фунтов стерлингов и учреждение успешной, хотя и субсидируемой авиакомпании, Go в 1998. Go была лоу-кост-перевозчиком и должна была занять нишу в бюджетном сегменте. Через четыре года после начала деятельности компания была продана венчурному фонду 3i и впоследствии слилась с «ИзиДжет». Айлинг также занимался реструктуризацией флота, заменив заказы на более вместительные Боинги-747-400 в пользу более экономичного «Боинга-777», а также обновил среднемагистральный флот British Airways, приобретя самолёты семейства Airbus A319/320/321.

В 1999 British Airways сообщили о 50-процентном падении прибыли, худшем результате со времени приватизации. В марте 2000 Боб Айлинг был смещён со своей должности. Через 2 месяца его заменил Род Эддингтон. Эддингтон стал проводить политику сокращения рабочих мест, наибольшего размаха эти мероприятия достигли в 2001 после печально известных террористических атак 11 сентября.

8 сентября 2004 British Airways объявила о продаже своей 18,5 % доле в Qantas при сохранении партнёрства в операционной деятельности (в том числе в разделении доходов), в том числе на так называемых рейсах Кенгуру. Таким образом компания заработала 425 млн £, которые были направлены на сокращение задолженностей компании.

Маршалл, который стал пожизненным пэром в 1998, ушёл с должности Председателя Правления в июле 2004, и этот пост занял Мартин Брайтон, бывший Председатель Правления British American Tobacco. 8 марта 2005, Брайтон объявил, что бывший Главный исполнительный директор Aer Lingus Вилли Уолш займёт кресло Рода Эддингтона в сентябре 2005 года.

В сентябре 2005 года новый Главный исполнительный директор Вилли Уолш объявил о крупных изменениях в управлении British Airways, которые должны были сэкономить 300£ млн в 2008, и о начале эксплуатации Терминала 5 в Хитроу. Также была анонсирована продажа «БЭ Коннект» компании «Флайб», в связи с чем Уолш заявил: «Несмотря на хорошие результаты работы команды „БЭ Коннект“, мы не видим перспектив повышения её доходности в нынешнем состоянии». British Airways сохранили 15%-ю долю во «Флайб» по завершении сделки.

С 2004 British Airways позиционирует себя как авиакомпания с полным сервисным обслуживанием на внутренних рейсах (в том числе использование крупных аэропортов, бесплатное питание и напитки). Таким образом, British Airways ориентирована на клиентов, которые готовы платить за полное обслуживание, в отличие от клиентов операторов, предлагающих экономные билеты.

В 2006 авиакомпания завоевала почётную премию Скайтракс^[9]. Другие награды — OAG Airline of the Year 2007, Best Airline Based in Western Europe 2007, Best Transatlantic Airline 2007, и Best Europe — Asia/Australasia Airline 2007'^[10]. Тем не менее, в 2007 году British Airways были худшей европейской авиакомпанией по показателю потерь багажа^[11].

* Переоценка с учётом продажи «БЭ Коннект».

Выручка компании за 2008—2009 финансовый год — £8,99 млрд (€10,31 млрд), увеличилась на 2,7 % в сравнении с 2007 по 2008 годы — £8,76 млрд (€10,04 млрд). Операционные убытки — £220 млн (€252 млн), в 2007—2008 годах убытки — £878 млн (€1,01 млрд). Чистые убытки — £358 млн (€410 млн) против чистой прибыли в £726 млн (€832 млн) в 2007—2008 году^[13].

Авиакомпания выполняла от 19 до 21 рейса в неделю из Москвы (Домодедово) в лондонский аэропорт Хитроу Терминал 5. Рейсы в Россию выполнялись на самолётах Airbus A321 и Boeing 787-8 дважды в день и один рейс на Airbus A320^[14].

До 3 октября 2019 года выполнялись ежедневные рейсы из Лондона в Санкт-Петербург.

Рейсы в Екатеринбург в 2004—2007 годах выполняла по франчайзинговой договоренности с ВА авиакомпания British Mediterranean^[15]. Также компания выполняла рейсы в Калининград.

Авиарейсы в странах СНГ и Прибалтики — Вильнюс, Киев, Рига, Таллин^[16]. Также выполняются регулярные рейсы в Тбилиси.

Ранее выполнялись рейсы в Алматы и Ташкент.

За исключением Boeing 707 и Boeing 747, полученных от BOAC, авиакомпания в 1972—74 годах использовала технику британского производства. British Airways ввели в свой флот Boeing 757 и Boeing 737 только в 1980-х, а затем в 1990-х были приобретены Boeing 747-400, Boeing 767 и Boeing 777. Однако, за исключением 29 из 777 единиц техники, самолёты были оснащены двигателями Rolls-Royce британского производства (в частности, Rolls-Royce Trent 800 на Boeing 777, RB-211-524 на 747—400 и 767 а также RB-211-535 на 757—200). Эта традиция идёт с 1960-х, когда BOAC заказывала Boeing 707 — важным условием контракта была установка двигателей Rolls-Royce на новые самолёты. «British Airways» также унаследовали от BOAC код покупателя «Боинга» — 36, поэтому модификации для «British Airways» имеют этот номер, например 737—236, 747—436, 777—236^[17].

Несмотря на то что British Airways эксплуатировали большой флот Boeing, авиакомпания всегда использовала самолёты и других производителей. Самолёты британского производства были получены от BEA (например, Hawker Siddeley Trident) и BOAC (например, Vickers VC10), а в 1980-х авиакомпания закупала Lockheed Tristar. В 1980-х были приобретены от British Caledonian McDonnell Douglas DC-10 и Airbus A320. В конце 1990-х British Airways разместила самостоятельный заказ Airbus на более 100 самолётов A320/A319 для замены стареющего парка Boeing 737. В сентябре 2007 года British Airways разместили первый заказ на самые крупные самолёты Airbus, 12 Airbus A380 с опционом ещё на 7 единиц^[18].

Только две компании — British Airways и Air France — были эксплуатантами сверхзвукового пассажирского самолёта Concorde. Concorde соединял Хитроу с Нью-Йорк (JFK) (хотя изначально планировалось его использовать на рейсах из Лондона в Бахрейн). Изначально Concorde был финансовым бременем, навязанным национальному перевозчику его правительством, он часто подвергался критике. Однако лорд Кинг видел в «Конкорде» важный символ «British Airways». «British Airways» использовал Concorde, чтобы привлекать бизнес-клиентов. Так, было произведено несколько модернизаций вариантов этого самолёта с целью создания лучших условий именно этой категории пассажиров. «British Airways» понимало модернизацию как ключевой фактор в борьбе с конкурентами на трансатлантических линиях.

После парижской катастрофы в 2000 году, террористических атак 2001 года и роста затрат на топливо и содержание, использование «Конкордов» было ограничено, несмотря на дорогостоящую модернизацию после катастрофы. 10 апреля 2003 было объявлено, что к 24 октября 2003 эксплуатация этого самолёта прекратится. Последним рейсом для «Конкорда» стал рейс из Лондона в Барбадос 30 августа 2003 года. Авиакомпании всё ещё принадлежит 8 «Конкордов», которые находятся на долговременном хранении в музеях Великобритании, США и Барбадоса.

В ноябре 2023 года флот British Airways состоял из 286 самолётов, средний возраст которых 13,3 лет^[19]:

British Airways предлагают от трёх до четырёх вариантов обслуживания пассажиров на дальних маршрутах: «World Traveller» (Экономкласс), «World Traveller Plus» (Премиум экономкласс) и «Club World» (Бизнес-класс) присутствуют всегда. Все Boeing 787, Airbus A380 и большая часть Boeing 777 также предлагают первый класс.

Авиакомпания использовала следующие модели самолётов (с датой начала эксплуатации):

British Airways заключили 32 опциона на самолёты производства Airbus, по которым могут быть приобретены любые модели семейства Airbus A320. Кроме того, подтверждены заказы на 10 самолётов Boeing 777^[20].

18 мая 2007 British Airways подтвердили размещение заказа на 8 новых самолётов Airbus A320. Заказанная техника поступила в 2008 году. Она была предназначена для замены А319 и стареющих Boeing 737-300/500, договоры на лизинг которых к моменту поставок истекут^[21].

27 марта 2007 British Airways разместили заказ на 4 Boeing 777-200ER с опционом ещё на 4 самолёта. По словам представителей компании, эти самолёты предназначены для развития сети^[22]. Первая партия Boeing 777 для British Airways оснащена двигателями General Electric GE90, однако на всех последующих стоят двигатели производства Rolls-Royce — Rolls-Royce Trent 800.

27 сентября 2007 British Airways объявили о крупнейшем заказе с 1998 года — 36 новых дальнемагистральных самолёта. Компания заказала 12 Airbus A380 с опционом ещё на 7, и 24 Boeing 787 с опционом ещё на 18. Двигатели производства Rolls-Royce будут стоять на всех заказанных самолётах, A380 будут оснащены Trent 900, а Boeing 787 — Trent 1000. Новая техника будет вводиться в эксплуатацию с 2010 по 2014^[23]. Boeing 787 заменили все Boeing 767, а Airbus A380 и А350 — все Boeing 747-400. и будут использоваться на самых дальних рейсах в Бангкок, Кейптаун, Гонконг, Йоханнесбург, Сингапур и Сидней из Лондонского Хитроу^[24][25].

С момента формирования современной British Airways в 1974 хвост самолётов авиакомпании украшал флаг Великобритании. Оригинальная раскраска затем была заменена на новую схему, с преобладающим тёмно-синим цветом и гербом British Airways. 10 июня 1997 была введена новая раскраска хвостов самолётов — абстрактные изображения, предметы посуды или иероглифы в зависимости от того, на каком направлении работает воздушное судно. Также самолёты получили новые собственные названия. Эти изменения создали определённые проблемы для авиадиспетчеров: стало гораздо сложнее определять самолёты British Airways на подлёте к аэропорту.

Нововведение вызвало негативную реакцию в Британии. Маргарет Тэтчер весьма критично отзывалась о новой раскраске British Airways, сравнив её с авиакомпанией третьего мира. «Мы летаем под британским флагом, а не под этими ужасными штуками», — сказала она.

6 июня 1999 исполнительный директор компании Боб Айлинг объявил, что все самолёты авиакомпании будут украшены флагом Великобритании на основе окраски «Конкорда».

С 2008 года между авиакомпаниями British Airways и Iberia Airlines начались переговоры о слиянии — авиакомпании входят в авиаальянс Oneworld, а British Airways владело на тот момент 13,5 % акций испанского перевозчика и имело опцион на покупку дополнительных бумаг^[26]. В ноябре 2009 года было заключено соглашение о намерениях, а в апреле 2010 года подписано соглашение о слиянии двух компаний в единую International Consolidated Airlines Group^[27].

Согласно условиям сделки, British Airways получит в новой компании долю в 56 %, а Iberia 44 % акций.

14 июля 2010 года антимонопольные советы ЕС одобрили объединение British Airways и Iberia^[28]. Рыночная стоимость холдинга составит примерно $7,8 млрд.

В декабре 2010 года сделка получила одобрение акционеров авиакомпаний^[29].

24 января 2011 года British Airways и Iberia вышли на лондонскую и мадридскую биржи как единая компания International Consolidated Airlines Group. Авиакомпания была оценена в 5,3 млрд фунтов ($8,5 млрд)^[30].

Новая компания будет котироваться как испанская компания с налоговой резиденцией в Испании, финансовым и операционным центром в Великобритании. Штаб-квартира объединённого перевозчика располагается в Мадриде, однако авиакомпании продолжат летать под прежними брендами.

Генеральным директором новой компании станет Вилли Уолш (Willie Walsh) — глава British Airways — а руководитель Iberia Антонио Васкес (Antonio Vázquez) получит пост председателя совета директоров.В 2013 году впервые в авиакомпании назначили русскоговорящего руководителя, Вице-президента по лётной эксплуатации Боингов Роман Лауф (Roman Lauf).

• Столкновение над Загребом — крупнейшая авиационная катастрофа в истории British Airways. 10 сентября 1976 года близ Загреба (СФР Югославия, Хорватия) в Trident 3B, выполнявшего рейс 476 (Лондон—Стамбул), из-за ошибки диспетчера врезался DC-9-31 югославской авиакомпании Inex-Adria Aviopromet. Все находящиеся на борту Trident 3B 63 человека (54 пассажира и 9 членов экипажа) погибли.

• Инцидент с Boeing 747 над Явой (известный также как Джакартский инцидент^[31]) — авиапроисшествие, произошедшее 24 июня 1982 года. Авиалайнер Boeing 747-236B, совершая рейс BA 009 (позывной — Speedbird 9) по маршруту Лондон—Бомбей—Мадрас—Куала-Лумпур—Перт—Мельбурн—Окленд, через несколько минут после вылета из Куала-Лумпура попал в облако вулканического пепла от внезапно извергшегося вулкана на горе Галунггунг, в результате чего у самолёта один за другим заглохли все 4 двигателя. Экипаж смог благополучно посадить самолёт в аэропорту имени Халима Перданакусумы в Джакарте. Происшествие обошлось без человеческих жертв.

• Инцидент с BAC 1-11 над Дидкотом — авиапроисшествие, произошедшее 10 июня 1990 года. У авиалайнера BAC 1-11 Series 528FL авиакомпании British Airways, выполнявшего рейс BA 5390 (позывной — Speedbird 5390) из Бирмингема в Малагу, произошло отделение некачественно установленного ветрового стекла и командира воздушного судна (КВС) наполовину выбросило из кабины пилотов. Второй пилот смог посадить самолёт в аэропорту Саутгемптона. Происшествие обошлось без человеческих жертв, ранения получили два члена экипажа — КВС и бортпроводник.

• Авария Boeing 777 в Лондоне: происшествие случилось 17 января 2008 года в аэропорту Хитроу. Рейс 38 не долетел до взлётно-посадочной полосы из-за образования льда в теплообменнике топливной системы и потери тяги двигателей. Обошлось без жертв благодаря профессионализму и действиям экипажа.

• 29 июля 2015 года Boeing-747, окрашенный в ливрею альянса «Oneworld»^[32][33][34], следовавший рейсом BA274^[35] Лас-Вегас — Лондон совершил аварийную посадку в Монреале (аэропорт имени Пьера Эллиота Трюдо^[36]) из-за сообщения о бомбе на борту лайнера. На борту находилось, по разным источникам, 312 или 328 человек, никто из них не пострадал. Авиакомпания обязалась обеспечить пассажирам места в отелях и в скором времени организовать перелёт в Лондон.
• 21 августа 2015 года Boeing 787 Dreamliner, совершавший рейс BA 17 Лондон — Сеул, совершил экстренную посадку в международном аэропорту Иркутска из-за задымления салона. Причиной задымления мог стать взорвавшийся мобильный телефон. Вскоре после тестирования и дозаправки самолёт с 205 пассажирами отправился по месту назначения^[37].
• 18 июня 2021 года Boeing 787-8 Dreamliner (рег. G-ZBJB) должен был совершить грузовой рейс по маршруту Лондон — Франкфурт, но при обслуживании самолёта у него сложилась носовая стойка шасси с дальнейшим падением на нос. В систему подали гидравлическое давление. Чтобы шасси не сложились после задействования рычагов, техники поместили в них специальные «предохранительные стопоры» или пины (landing gear safety pins). Поскольку рост одного из техников не позволял ему самостоятельно установить пин в носовое шасси, он указал место установки более высокому технику, который и выполнил эту работу. При нажатии в кабине кнопки «Убрать шасси» носовая стойка в итоге сложилась под весом самолёта. Расследование показало, что техник вставил пин не в нужное отверстие, а в расположенный рядом пустотелый болт. Из-за этого блокировки не произошло, и шасси сложилось, как и должно было после нажатия соответствующего рычага.

Англиканская церковь владеет частью акций авиакомпании British Airways^[38].

• Официальный веб-сайт
• Routemap
• Возраст флота