ARA Cervantes (D-1)

Спустя некоторое время после окончания дредноутной гонки Аргентина занялась усилением флота. Из-за Первой мировой войны, в которой страна сохраняла нейтралитет, часть заказанных в начале 1910-х в Европе кораблей «не дошли» до владельца. В особенности это касалось эсминцев^[3]. Аргентина к тому времени вошла в десятку наиболее развитых стран мира^[4][5], золотой запас страны с 1914 по 1920 увеличился в два раза^[6].

В 1926 году была принята амбициозная десятилетняя программа обновления флота стоимостью 75 миллионов золотых песо. Этот же период совпал с укреплением дипломатических и культурных связей с Испанией. Так, конечным пунктом иберийского гидроплана «Плюс Ультра», совершившего трансатлантический полёт, стал Буэнос-Айрес, а 7 февраля 1926 года к берегам Ла-Платы с дружеским визитом прибыли испанские корабли — крейсер «Мендес Нуньес»^[исп.] и эсминец «Альседо». Последний вызвал сильный интерес у военно-морских кругов страны. В это время в испанской Картахене как нельзя кстати были заложены эскадренные миноносцы типа «Чуррука». Первые два корабля — «Сервантес» и «Хуан де Гарай», были куплены Аргентиной. D-1 обошёлся казне в 1 750 000 золотых песо^[7]. Покупка состоялась 25 мая 1927 года — в годовщину начала Майской революции.

10 января 1928 года «Сервантес» вместе с систершипом прибыл в столицу Аргентинской Республики^[7].

В 1929 он был переведён в эскадру эсминцев 1-го военно-морского района с базированием на Пуэрто-Бельграно. Бортовая литера сменена на E-1 (Explorador). Оперировал у берегов Аргентины между портами Баия-Бланка и Мар-дель-Плата, а также в заливе Гольфо-Нуэво. В январе-феврале 1937-го в составе аргентинской эскадры совершает плавание по южной части Атлантического и Тихого океанов, посетив порты Ушуая, Вальпараисо, Кальяо и Пунта-Аренас^[7].

В 1941-м переклассифицирован в миноносец, бортовая литера сменена на T-1 (Torpedero)^[7].

В 1952-м бортовая литера сменена на D-1 (Destructor).

16 сентября 1955 года в стране началась антиперонистская «Освободительная революция». «Сервантес», вставший на сторону мятежного генерала Лонарди, вместе с эсминцем «Ла Риоха» блокировал побережье^[8] в эстуарии Ла-Плата. Утром того же дня корабли были атакованы проправительственными «Калькинами» и «Метеорами». Атака последних вызвала ожесточённый ответный огонь. По неподтверждённым данным моряки сбили один самолёт. В результате боя на «Сервантесе» погибло 5 моряков, 20 получили ранения. Потрёпанные корабли ушли в уругвайский Монтевидео^[7][8].

С конца 50-х использовался в качестве учебного судна. В феврале 1960 года «Сервантес» с кадетами военно-морской школы на борту, в сопровождении плавучей базы «Инхеньеро Ирибас» и корветов «Муратур» и «Кинг», совершал плавание в заливе Гольфо-Нуэво у берегов Патагонии^[9][10]. Неожиданно, «Муратуром» был зафиксирован неопознанный объект, находившийся на глубине. После произведённой бомбардировки^[11], корабли перекрыли выход из залива и вызвали авиацию с баз «Команданте Эспора» (Баия-Бланка) и «Мар-дель-Плата». На место президентом Фрондиси были направлены авианосец «Индепенденсия» и другие корабли и самолёты^[11]. Берега залива оцепила морская пехота. У выхода из залива были установлены морские мины. Американцы поставили Аргентине современное поисковое оборудование^[12].

После безуспешных поисков, 25 февраля, было объявлено о прекращении операции. Высказывалось мнение, что неопознанными объектами могли быть иностранные подводные лодки^{[исп.][9][11][10][13]}.

24 июня 1961 исключен из состава флота, и в декабре того же года продан фирме Wolffzhan & Spatz на слом.

• Conway's All The Worlds Fighting Ships, 1922—1946 / Gray, Randal (ed.). — London: Conway Maritime Press, 1980. — 456 p. — ISBN 0-85177-1467.