Чемпионшип Английской футбольной лиги

Историю до 2004 года, см. Первый дивизион Футбольной лиги после 1993 года, и Второй дивизион Футбольной лиги до этого года.

В сезоне 2004/05 Футбольная лига Англии объявила, что общая посещаемость Чемпионшипа составила 9,8 миллиона человек, что, по мнению Футбольной лиги, является четвёртым по величине общей посещаемости европейских футбольных чемпионатов, после английской Премьер-лиги, (12,88 млн), испанской Ла Лиги (11,57 млн) и немецкой Бундеслиги (10,92 млн), и превышает итальянскую Серию А (9,77 млн) с французской Лигой 1 (8,17 млн)^[1][2]. Этот факт был связан, в том числе, с наличием 24 команд, по сравнению с 20 в Серии А и Лиге 1, и 18 в Бундеслиге. Одним из основных факторов успеха турнира являются доходы от телетрансляций.

30 сентября 2009 года компания «Кока-кола» объявила об окончании спонсорского контракта с Футбольной лигой по окончании сезона 2009/10^[3]. 16 марта 2010 года компания Npower^[англ.] была объявлена новым титульным спонсором турнира. Таким образом, название турнира изменилось на Npower Чемпионшип Футбольной лиги или Npower Чемпионшип^[4]. С начала сезона 2013/14 титульным спонсором Футбольной лиги стала букмекерская контора Sky Bet. Стороны подписали 5-летний контракт, по условиям которого все три дивизиона носят имя Sky Bet — Sky Bet Championship, Sky Bet League One и Sky Bet League Two. Соответственно, в названии Футбольной Лиги также появилась приставка Sky Bet. Таким образом, Sky Bet пришла на смену энергетической компании Npower, которая на протяжении последних трёх сезонов являлась титульным спонсором Футбольной лиги.

Начиная с сезона 2016/17 Футбольная лига сменила название на Английскую футбольную лигу (англ. English Football League, EFL), соответственно, её высший дивизион стал называться «Чемпионшип Английской футбольной лиги»^[5].

Лига состоит из 24 команд. По ходу сезона, который длится с августа по май, каждый клуб дважды встречается со всеми остальными клубами: один раз — на своём поле и один раз — на поле соперника. Таким образом, сезон для каждого клуба состоит из 46 матчей. За победу в матче команда получает три очка, за ничью — одно очко. В случае поражения команда не получает очков. Места по итогам сезона определяются в соответствии с количеством заработанных очков. В случае равенства очков титул присуждается по разнице мячей, в случае равенства разницы мячей — по забитым голам. Если и после этого определить победителя не удаётся, команды занимают одну и ту же строчку турнирной таблицы. Если при этом требуется определить чемпиона или команду, которая покинет первенство, а также команду, которая квалифицируется в другие турниры, назначается дополнительный матч формата «плей-офф» на нейтральном поле^[6].

По завершении каждого сезона две лучших команды и победитель плей-офф выходят в Премьер-лигу, а три худших команды, набравшие наименьшее количество очков по итогам сезона, выбывают из чемпионата. Плей-офф Чемпионата Футбольной лиги это игра на выбывание для команд, которые окончили сезон с третьего по шестое место, победитель плей-офф выходит в Премьер-лигу. В плей-офф третья команда играет против шестой команды, четвёртая команда играет против пятой, две команды играют две игры в полуфинале (дома и в гостях). Победители каждого полуфинала встречаются в одноматчевом финале на стадионе «Уэмбли».

Команды, занявшие в турнире последние три места, выбывают в Лигу 1. Взамен в Чемпионшип выходят три команды из Лиги 1: две команды, занявшие первое и второе место, и победитель плей-офф среди команд, занявших с третьего по шестое место.

• Официальный сайт (англ.)