Gentleman (альбом)

Под конец 2009 года во время презентации клипа «In Tune» на Experty.by было объявлено, что группа Hair Peace Salon после пертурбаций в составе начала работу над новым альбомом^[6]. Весной 2010 года в интервью китайскому журналу «我爱摇滚乐» (с кит. — «Я люблю рок-н-рол») участники коллектива объяснили свой подход к основательной работе: «До недавнего момента мы просто не считали нужным записывать полноформатную пластинку, но сейчас упорно работаем в этом направлении»^[7][8].

Первый сингл с будущего альбома под названием «Happy for a While» (с англ. — «Счастлив на мгновение») был выпущен сначала на китайском рынке с особенной для региона обложкой 5 апреля 2010 года^[9]. Релиз своего нового EP на родине группа решила приурочить ко Дню космонавтики, так как, как пояснили выбор даты для Tuzin.fm музыканты, «наши новые песни как раз объединяет вековечное стремление человека к новому, к завоеванию неизведанных пространств»^[10]. «Цель таких путешествий — это долгожданное мгновение счастья, после которого снова нужно двигаться вперёд, чтобы успеть больше, хотя времени всё меньше…» — писал про «Happy for a While» портал Ultra-music.com^{[белор.][11]}.

Сингл уместил две новые песни «Happy for a While» и «Out of Time», и его можно было бесплатно скачать с сайта группы^[12]. Выпуск ознаменовал музыкальный сдвиг группы от меланхолии британского рока в сторону пауэр-попа^[13], и, как весной сообщил Experty.by вокалист-клавишник Константин Карман, цельный музыкальный альбом должен был выйти уже следующей осенью^[14]. Барабанщик Владимир Агаян в период работы над новыми фонограммами изрёк мысль, что вероятно в записи будут принимать участие и приглашённые музыканты, потому что вчетвером «не всегда получается реализовать все задумки»^[14].

Песни с сингла, как и измененный дресс-код музыкантов, были представлены 10 апреля в клубе Broadway в рамках премьерного шоу при поддержке Drum Ecstasy, «Кассиопеи», The Stampletons и других артистов^[15][16]. Корреспондент Ultra-music.com^{[белор.]} Андрей Пятаков стал свидетелем нового образа группы, определённого «пижамной четвёркой», а также одним из первых услышал свежий ремикс, который попадёт на тематический EP к альбому осенью^[17]. Широкой публике новые обличье и более заводные произведения были представлены в июне во время участия в музыкальном шоу канала «СТБ» «Звёздный ринг»^[18].

Второй сингл с альбома «Rolz’n’Rulz» (с англ. — «Роли и правила»), в котором поётся про естественные и надуманные условности, которые ограничивают или наделяют людей правами, был издан 15 сентября 2010 года^[19]. Рецензент Experty.by Антон Серенков услышал в песне больше рок-н-ролловых мотивов, чем изначально задуманных пауэр-поповских, и заключил: «Это страшно бодрая, заразительно радостная песня, с ясной мелодией и энергичными гитарами, сделанная насколько просто, настолько и с искренним энтузиазмом»^[20]. Критик ej.by Дмитрий Подберзский, который пришёл к выводу, что музыканты очень сильно переосмыслили понятие рок-н-ролла в своем сингле, написал: «„Rolz’n’Rulz“ — одна из тех песен, в которых группа со столь непростым названием вполне убедительно демонстрирует своё умение чётко организовать музыкальный материал и чуть ли не в первую очередь — вокальные партии и подать его соответствующим образом»^[21].

Выпуск сингла был поддержан экспериментальным EP HPS Remixed (с англ. — «HPS в обработке»), на который попали 6 песен с двух последних синглов в транс, драм-н-бейс, даунтемпо и других стилистических обработках от ряда диджеев минской электронной сцены^[22], к которым обратились в результате проигрыша в конкурсе Bonobo^[23]. Как вспоминали рокеры для Kyky.org, слушатели исследвоали страничку группы на Last.fm, обнаружили «заскробленные»^[A] метки и стали писать письма и спрашивать про ремиксы^[24]. «Гитарные партии у „Hair Peace Salon“ мне пришлись по нраву, поэтому я пошёл на эксперимент с ломаными ритмами. Получился динамичный ремикс, который очень сильно отличается по концепции от оригинала», — говорил автор одного из ремиксов DJ Rog^[25]. «Сотрудничество получилось интересным, — рассказал Tuzin.fm Олег Вяль, лидер группы. — Образное мышление этих людей оказалось очень близким нашему»^[25].

Виктор Семашко^{[тарашк.]}, ведущий подкаста «Кракатук» на радио «Рация», в своей передаче озвучил, что диджейские версии вышли лучше оригиналов^[26].

В пресс-релизе в поддержку сингла и EP для Experty.by группа отметила, что работа на грядущим дебютным альбомом будет завершена к началу зимы 2010 года^[27]. Группа безвылазно засела в студии для записи альбома^[28]. Как признались участники 3 декабря 2010 года во время онлайн-концерта на самом крупном белорусском портале TUT.BY, где они исполнили в том числе несколько песен с последних синглов, важная работа над оцифровкой произведений в студии звукозаписи вынудила сильно сократить число живых выступлений^[29].

В интернет-эфире музыканты огласили, что на диск планируется включить 11 композиций, и темы высокородности, щедрости, силы духа, жажды жизни с толикой причуд и самоиронии должны пройти через него красной нитью^[30]. Также был озвучен и уточнённый график записи материала для диска продолжительностью до осени 2011 года, согласно которому работа шла ещё год^[29][31].

18 марта 2012 года группа сделала официальный анонс полноформатного альбома Gentleman в коротком анимационном видео^[32]. Музыкальные произведения за последние три года были объединены в альбом Gentleman, и этот релиз начал быть доступен на официальном сайте коллектива с 21 марта 2012 года бесплатно с возможностью заплатить столько, сколько вы захотите, для поклонников^[33]. Вокалист Константин Карман в комментарии Tuzin.fm в день выпуска альбома заявил, что «на этом диске нет проходных песен. Альбом вышел разнообразным, но при этом он имеет общее настроение и не затянут»^[34].

Несмотря на предшествующее объявление, только 10 треков появились в финальной версии^[35]. Фронтмен группы Олег Вяль объяснил это решение в комментарии для Experty.by: «Изначально в альбоме планировалось наличие 11 песен, после завершения записи и попыток сформировать гармоничный трек-лист оказалось, что одна из них ну совсем не ложится в общую канву — пришлось убрать»^[33].

Первый концерт в поддержку альбома прошёл в Витебске 31 марта в клубе «Чердачок»^[34]. Уход постоянного бабабанщика Владимира Агаяна значительно подпортил дальнейшие гастрольные планы^[36]. Музыканты группы, которые остались, даже отыграли один из редких концертов втроём^[37]. С учётом этих обстоятельств помпезное шоу в поддержку выхода альбома было отложено до 11 октября 2012 года^[38][39]. В этот день группа Hair Peace Salon устроила презентацию своего альбома Gentleman в одном из самых популярных концертных залов Минска — клубе RE:PUBLIC^[40][41]. В рамках сольного выступления музыканты исполнили песни с альбома, некоторые старые хиты, спели дуэт и пару каверов своих же песен на белорусском языке, а также официально представили своего нового барабанщика Александра Степановича общественности^[42][43]. Критики оценили большой осенний концерт, который получился домашним, без особой изюминки, «на четвёрочку», в том время как Ирэна Котвицкая, художественный руководитель фолк-групп Akana-NHS^{[белор.]}, Kazalpin и других, отметила через «Будзьма беларусамі!^{[тарашк.]}» элегантность, утончённость и чистоту исполненной джентльменами программы^[44].

В течение последующего полугодия было дано больше дополнительных концертов в поддержку материала нового альбома^[45]. Полуакустическую версию своей программы Gentleman музыканты подготовили специально для Бобруйска^[46][47]. «Мы сделали акустическую программу исключительно для концертов, для слушателей, — объяснял «Европейскому радио для Беларуси» гитарист Олег Вяль^[48] и добавлял на Ultra-music.com^{[белор.]}: — Да и нам самим интересно по-иному играть треки, которые в электронном исполнении немного приелись»^[49]. В дальнейшем альбом Gentleman в акустике послушали и минчане^[50][51]. Между этим были и сольные роковые выступления^[52][53]. Группа Clover Club стала напарником по концерту в марте 2013 года^[54][55].

В том же месяце группа в третий раз отыграла на ежегодном фестивале «Акустика весны»^[56][57][58]. Как говорили музыканты, они столкнулись с необходимостью «максимально компактно добираться до небольших городков», поэтому переработали свои песни^[59]. В апреле 2013 года Hair Peace Salon стала хэдлайнером на презентации сборника местных групп «ССК-2» в Слуцке^[60][61]. Завершился тур в поддержку альбома майским концертом в Киеве^[62][63].

По мнению критиков Марии Колесниковой с «Европейского радио для Беларуси» и Дмитрия Подберезского с ej.by и Experty.by, оформление альбома заслуживает отдельных строк^[5][64]. Вместе с завершением работы над музыкальной стороной пластинки в конце 2011 года группа начала искать «настоящего художника», который нарисовал бы обложку^[65]. Таким образом, на передней обложке и в буклете CD диска были использованы рисунки Сергея Баленка, белорусского художника^[66]. Музыканты Hair Peace Salon были впечатлены его офортами, которые они нашли в художественной галерее^[33]. С согласия гравюриста его несколько работ были приобретены и использованы для украшения обложки и других страниц буклета CD, а также для анимированного видео к анонсу альбома^[33].

Альбом получил в основном положительную критику. Tuzin.fm охарактеризовал CD следующими словами:«10 добротных треков. Ничего лишнего. „Gentleman“ из ряда тех альбомов нынешнего года, которыми можно безусловно гордиться»^[67]. В рецензии «Европейского радио для Беларуси» звукозапись называлась как «хорошая, основательная, продуманная и красивая работа. Ну и отдельный респект оформлению»^[5]. По мнению колумниста сайта «Будзьма беларусамі!^{[тарашк.]}» Сергея Будкина, «они имеют всё, что нужно — прекрасные голоса, неплохую лирику, отменный звук, безупречное исполнение, грамотную подачу»^[2]. Дмитрий Подберезский, один из штатных экспертов портала Experty.by, заметил, что «этот коллектив и находится ближе всех к стандартной европейской традиции совмещения рокового инструментария с достаточно попсовой мелодикой»^[3][64]. Его коллеге Олегу Климову, отметившему, что «„Rolz’n’Rulz“ рулит», понравилась большая энергичность и агрессивность, а также и мелодичность^[3]. Другой рецензент Experty.by Дмитрий Безкоровайный похвалил в альбоме «мелодичные и меланхоличные песни, красивые гитары и узнаваемый высокий вокал Олега Вяля»^[3]. Мария Колесникова, внештатный автор проекта Experty.by, назвала альбом «пружиной, которая при разгибании не делает больно, а нежит» и акцентировала внимание на «многоголосие, что иногда заставляет вспомнить ливерпульскую четвёрку, придаёт звучанию воздушность и ощущение крупного мазка»^[68], а Сергей Будкин посчитал, что «приятно слышать цельный взлелеянный альбом, в котором ставят не на одну-две конкретные песни, а сразу на все треки»^[69]. Юрась Усков из «Нашей Нівы» подсуммировал оценки отечественных экспертов: «Дебютного альбома от „Hair Peace Salon“ ждали несколько лет, результат не разочаровал: прекрасный брит-рок, чьё студийное воплощение оказалось не хуже концертного»^[70]. Положительную оценку диску дал и российский журналист Александр Филимонов: «Падок я на всякую британщину и гитарщину с меланхоличным вокалом и минорными мелодиями, поэтому и не смог пройти мимо»^[71].

В то же время обозреватели отметили отсутвие яркости и оригинальности, потому что запись слушалась как рядовой альбом британской волны. По мнению обозревателя ej.by и Experty.by Дмитрия Подберезского, музыка альбома выглядит нелепо на фоне обложки на основе работ Сергея Баленка, «художника на самом деле оригинального, парадоксального». Владелец музыкального портала Experty.by Дмитрий Безкоровайный в своей рецензии написал: «Получился добротный альбом, который звучит слишком предсказуемо». Также журналисты поставили на вид грязноватое звучание, что разобрать большинство текстов на слух практически нереально, и определённую недосказанность в песнях^[3].

В обзоре от Tuzin.fm по итогам 2012 года альбом был отмечен как «очень славная работа, где ощущается индивидуальность»^[72]. Ранее пластинка уже отмечалась сайтом в статье «белор. Топ-5 беларускай музыкі гэтай вясны»^[73]. Диск также разделил места с шестого по девятое в рейтинге десяти лучших альбомов, выпущенных за первое полугодие 2012 года по версии портала Experty.by^[74], был отмечен в личных рейтингах от Александра Филимонова, редактора Lenta.ru^[71], Сергея Будкина, редактора Tuzin.fm^[69], Марии Колесниковой, редактора «Европейского радио для Беларуси»^[68]. Олега Климов как колумнист «Советской Белоруссии» написал про диск в статье о наиболее достойных для пополнения личных фонотек отечественных альбомах за первые семь месяцев 2012 года^[75]. Первый трек пластинки «Borderline» был отобран в топ лучших современных белорусских песен порталом Lenta.ru^[76]. Также за альбом группа получила номинацию в категории «Дебют года» на первой профессиональной музыкальной премии Белоруссии в сфере рока, инди и альтернативы Rock Profi^{[белор.][77]}.

• Инди-рок группа Bristeil сочинила кавер-версию песни «Out of Time», с помощью белорусского языка оживив её звучание и выпустив произведение на своём мини-альбоме Cyruĺnia Svietu под названием «Pa-za Časam» в 2014 году^[78].
• Также для своей новой группы Bristeil Олег Вяль сделал творческий перевод песни «Gentleman»: белорусский вариант имеет название «белор. Вольны», но он ещё нигде не исполнялся, приоткрывал тайну Илья Малиновский, музыкальный редактор «Европейского радио для Беларуси», в 2014 году^[79].

• Скачать альбом (Bandcamp)