Натх, Индира

Натх получила степень MBBS во Всеиндийском институте медицинских наук^[англ.] (AIIMS^[англ.]), Нью-Дели. Она присоединилась к AIIMS в качестве доктора медицинских наук (патология) после обязательного обучения в больнице в Великобритании. В 1970-е годы в Индии было самое большое в мире количество больных лепрой — 4,5 миллиона человек^[6].

В 1970 году Натх обучалась в Великобритании по стипендии Наффилда (англ. Nuffield Fellowship). В этот период она стала специализироваться в области иммунологии. Она работала в области инфекционных заболеваний, особенно проказы, с профессором Джоном Терком в Королевской коллегии хирургов и доктором Р. Дж. У. Рисом в Национальном институте медицинских исследований^[англ.] в Лондоне.

Индира видела важность получения опыта за границей, но не хотела увеличивать утечку мозгов из Индии. Она и её муж договорились вернуться в Индию после трёх лет пребывания за границей. Она вернулась в Индию в начале 1970-х годов^[7].

«Тем не менее, это было довольно захватывающее время для возвращения, потому что вы чувствовали, что действительно можете сыграть роль в развитии исследований», — сказала она в интервью, опубликованном в журнале «Nature Medicine» в 2002 году^[7].

Вернувшись в Индию, она присоединилась к кафедре биохимии профессора Гурсарана Талвара^[англ.] в AIIMS, которая только что начала исследования в области иммунологии в Индии. Позже, в 1980 году, она перешла на кафедру патологии и основала кафедру биотехнологии (1986) в AIIMS^[англ.]. Она вышла на пенсию в 1998 году, но продолжала работать в AIIMS в качестве профессора-исследователя INSA-SN Bose.

Она была одной из 100 учёных, собранных Радживом Ганди, когда тот стал премьер-министром, чтобы внести предложения по улучшению индийской науки^[7].

В 2002 году получила степень доктора наук в Университете Пьера и Марии Кюри в Париже. Её пригласили на должность декана Университета AIMST^[англ.] в Малайзии, а также на должность директора исследовательского центра Blue Peter (Исследовательский центр Лепры) в Хайдарабаде.

Её исследования сосредоточены на клеточных иммунных реакциях при проказе человека, а также на повреждении нервов при этом заболевании. Работа Индиры также направлена на поиск показателей выживаемости бациллы проказы^[8]. У неё более 120 публикаций, приглашённых рецензий, мнений/комментариев о последних событиях в международных журналах. Её открытие и новаторская работа являются значительным шагом на пути к разработке лечения и вакцины от проказы.

В телевизионном интервью программе «Эврика» индийского государственного телевидения «Дурдашан» Индира сказала, что стигма, связанная с проказой, никогда не затрагивала её. Она также упоминает, что проказа не убивает, называя её умным «жучком», который просто хочет мирно выжить в организме. «Поэтому нам следует отнестись к этому с пониманием». Она сказала: «На самом деле проказа вообще не заразна. На самом деле простуда, грипп и т. д. гораздо более заразны. Проказа растёт очень медленно и проникает не очень быстро. Инкубационный период длится годы». Повреждения нервов и деформации, которые вы видите на теле, пугают пациентов, добавляет она^[9].

Благодаря внедрению Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) в Индии в 1982 году комплексной лекарственной терапии, заболеваемость лепрой в стране снизилась с 57,8 на 10 000 в 1983 году до менее 1/10 000 к концу 1983 года. В 2005 году Индия заявила, что достигла цели ВОЗ по ликвидации проблемы общественного здравоохранения^[10]. Вклад таких учёных, как Индира, сыграл важную роль в этом прогрессе.

Индира Натх была избрана членом Национальной академии наук Индии^[англ.], Аллахабад (1988 г.), Индийской академии наук^[англ.], Бангалор (1990 г.)^[11], Индийской национальной академии наук (INSA; 1992 г.)^[12], Национальной академии медицинских наук^{[англ.][13]} (Индия) (1992), Королевского колледжа патологии (1992 г.) и Академии наук развивающегося мира (TWAS) (1995 г.). Она была членом Научно-консультативного комитета при кабинете министров, секретарём по иностранным связям INSA (1995–97), членом Совета (1992–94, 1998–2006) и вице-президентом (2001–03) Национальной академии наук (Индия), Аллахабад, и председателем Программы женщин-учёных, Департамент науки и технологий, Индия (2003 г.).

Она была награждена премией Падма Шри от правительства Индии в 1999 году^[14], премией L’Oréal — ЮНЕСКО «Для женщин в науке» в 2002 году и рядом других наград^[15].