Мекель, Галь

Галь Мекель, уроженец Петах-Тиквы, играл за молодёжные составы вначале в клубе «Бней ха-Шарон», а затем в «Маккаби» (Тель-Авив) и был игроком юниорских сборных Израиля в возрасте до 16, 18 и 20 лет. В 2006 году Мекель отправился учиться в США, где провёл два года в Уичитском университете, выступая за местную баскетбольную команду «Уичито Стэйт Шокерс». Однако, не окончив учёбу, вернулся в Израиль, чтобы начать профессиональную баскетбольную карьеру.

После одного сезона в команде израильской Суперлиги «Хапоэле» (Гильбоа) Мекель, признанный «новичком года»^[1], подписал контракт с лидером израильского баскетбола — командой «Маккаби» (Тель-Авив), но провёл в её составе только несколько матчей, вернувшись затем в «Хапоэль». Возвращение оказалось более чем успешным: сезон 2009/10 годов клуб Мекеля выиграл, завоевав второй в своей истории и первый в карьере Мекеля чемпионский титул. В следующем сезоне Мекель второй раз подряд дошёл с «Хапоэлем» до финала плей-офф, накануне которого был назван самым полезным игроком (MVP) Суперлиги^[1]. В финале «Хапоэль» разгромно проиграл тель-авивскому «Маккаби», а Мекель отправился в Италию, где провёл следующий сезон в составе «Бенеттона» (Тревизо). Сезон, однако, выдался неудачным: два с половиной месяца были пропущены из-за травмы ноги, а сам клуб, переживавший серьёзные финансовые затруднения, закончил год только на 11-м месте в чемпионате Италии^[2].

В сезоне 2012/13 годов Мекель вернулся в Израиль. На этот раз он присоединился к клубу «Маккаби» (Хайфа). Хайфская команда уверенно провела год, пробившись в финал Кубка Израиля и заняв второе место в регулярном сезоне, а в плей-офф переиграла эйлатский «Хапоэль», возглавляемый бывшим тренером Мекеля по Гильбоа Одедом Каташем. В финале чемпионата «Маккаби» (Хайфа) сенсационно обыграл одноклубников из Тель-Авива. Мекель стал третьим в истории израильского баскетбола игроком, завоёвывавшим чемпионское звание в составе двух разных команд, ни одной из которых не был тель-авивский «Маккаби»^[3]; двое других — Авишай Гордон и Гони Изреэли — добились этого в 2008 году с «Хапоэлем» (Холон) и в 2010 году с «Хапоэлем» (Гильбоа-Верхняя Галилея). Он также вторично был признан MVP израильской Суперлиги^[4].

Успешно выступив в летнем лагере «Даллас Маверикс», Мекель в июле 2013 года заключил трёхгодичный контракт с этой командой, став вторым израильским игроком в НБА после Омри Касспи. Контракт был заключён на сумму 2,3 миллиона долларов за три года^[4]. После заключения контракта Мекель предпочёл остаться со своим новым клубом в США в тренировочном лагере и не принимать участие в третьем за карьеру чемпионате Европы (он выступал за сборную Израиля в 2009 и 2011 годах)^[5]. Несмотря на это, он начал карьеру в НБА с невысокими показателями, в первых 30 играх за «Даллас» в среднем проводя на площадке меньше десяти минут и принося команде по 2,4 очка и 2,1 результативных передачи. Затем он перенёс операцию на разорванном мениске правого колена, пропустил больше 20 игр и был направлен на восстановление в фарм-клуб «Далласа» «Техас Лэджендс», выступающий в Лиге развития^[6].

В свой второй сезон в НБА Мекель провёл только четыре игры в клубе «Нью-Орлеан Пеликанс», после чего перешёл в Нижний Новгород, где сыграл за местный клуб 17 матчей в национальной лиге (набирая в среднем по 8,5 очка) и шесть матчей в Евролиге (в среднем 11,7 очка и 4,7 передачи за 21 минуту игры)^[7]. Летом 2015 года велись переговоры о его переходе в тель-авивский «Маккаби», но Мекель хотел убедиться, что им не заинтересуется ни одна команда НБА, и руководство израильского клуба отказалось ждать результатов. В итоге защитник подписал контракт с сербской «Црвеной звездой», но не задержался и там. В составе сербского клуба израильтянин успел провести лишь несколько месяцев, сыграв четыре матча в Евролиге (в среднем 3,8 очка, 2,8 передачи и 1,5 подбора за 20 минут игры), а затем уступил место в составе Маркусу Уильямсу. В январе 2016 года был подписан контракт до 2019 года между Мекелем и «Маккаби» (Тель-Авив)^[8].

Вскоре после возвращения Мекель выиграл с «Маккаби» Кубок Израиля^[9], а в следующем сезоне повторил этот успех, оба раза получив также звание лучшего игрока финала^[10]. Однако с другими игроками команды у Мекеля отношения не сложились (его упрекали в нежелании делиться мячом^[11]), и летом 2017 года игрок был передан в аренду испанскому клубу «Гран-Канария»^[12]. В Испании израильский защитник помог своему клубу пробиться в Евролигу и дошёл с ним до четвертьфинала Кубка Европы, набирая в этом соревновании в среднем по 9,6 очка и 5,1 результативных передачи за игру. В начале октября 2018 года было сообщено, что Мекель подписал контракт на один год с санкт-петербургским «Зенитом»^[13]. После этого он играл в итальянской «Реджане» и испанской «Уникахе», а осенью 2021 года подписал контракт с другим клубом высшего дивизиона чемпионата Испании — «Андоррой»^[14].

В октябре 2022 года, в возрасте 34 лет, Мекель объявил о завершении игровой карьеры^[15].

• Профиль на сайте баскетбольной Суперлиги Израиля (англ.)
• Профиль на сайте ФИБА Европа (англ.)