Кубок шести наций

Первая встреча сборных команд по регби состоялась ещё в 1871 году, но долгое время британские команды довольствовались товарищескими матчами. Лишь в 1883 году был устроен первый турнир для команд четырёх «Домашних наций» (англ. Home Nations), то есть Англии, Шотландии, Ирландии (которая тогда целиком входила в состав Великобритании) и Уэльса.

С 1906 года в турнире принимает участие команда Франции, и с 1910 он называется Кубком пяти наций. В 1930 году французов отстраняют от участия в первенстве, обвинив их в грубости и в том, что игроки получают за игру деньги.

В 1939 году Францию вновь допускают на чемпионат, но начало Второй мировой войны заставило прервать его проведение до 1947 года. С тех пор популярность чемпионата неуклонно росла, и он постепенно стал самым престижным соревнованием в Северном полушарии (кроме него, в Европе также существует Кубок европейских наций, которым управляет FIRA-AER). Однако до 1993 года победителям чемпионата не вручалось никакого приза: с турнира 1992-93 годов вручается кубок.

С 2000 года в турнире участвует и сборная Италии: в первые годы итальянская команда выступала слабо, однако в 2006 году она показала значительные улучшения в игре и добилась первого очка на выезде, сведя вничью матч с Уэльсом в Кардиффе.

Кубок разыгрывается ежегодно, зимой и весной. Каждая пара команд каждый год чередует места проведения матчей (то есть в один год матч Англия — Уэльс проходит в Лондоне на стадионе «Твикенхэм», в следующий — на кардиффском стадионе Миллениум, затем опять в Англии, и так далее). Команда, выигравшая все пять матчей, выигрывает Большой шлем (хотя никакого кубка за это не вручается). С 2010 года Большой шлем выигрывали сборная Франции в 2010 году, сборная Уэльса в 2012 году, сборная Англии в 2016 году и сборная Ирландии в 2018 году. Если одной из команд «Домашних наций» удается обыграть три других, она получает Тройную корону. О занявшей последнее место команде говорят, что ей досталась «деревянная ложка».

За победу в матче дается четыре очка, за ничью — два. В Кубке шести наций работает система бонусных очков (когда команда, совершившая четыре попытки, или проигравшая с разницей в 7 и менее очков, получает бонусное очко). Команда выигравшая все матчи также получает 3 бонусных очка. До недавнего времени команды, набравшие одинаковое число очков, делили звание чемпиона; теперь победитель определяется по разнице очков.

• Официальный сайт Кубка шести наций  (англ.)