Крест военно-воздушных сил (англ. Air Force Cross) — военная награда, вручаемая офицерам, а с 1993 года и другим чинам Вооруженных сил Соединенного Королевства, а ранее также офицерам других Стран Содружества. Он выдается за «акт или акты образцовой доблести во время полета, при этом не обязательно соприкосновение с противником». К кресту возможно добавление планок, надеваемых на ленту. Они присуждаются кавалерам креста за дальнейшее проявление актов образцовой доблести. С 1979 года появилась возможность награждать посмертно[1].
| Крест военно-воздушных сил | |
|---|---|
| Страна |  Великобритания |
| Тип | крест |
| Статус | вручается |
| Статистика | |
| Дата учреждения | 3 июня 1918 |
| Количество награждений | 5639 крестов и 201 планка к крестам |
| Очерёдность | |
| Старшая награда | Крест «За выдающиеся лётные заслуги» |
| Младшая награда | Королевский Красный крест 2 степени |
 Медиафайлы на Викискладе | |
История
Награда была учреждена 3 июня 1918 года, вскоре после образования Королевских Военно-Воздушных Сил (RAF). Первоначально крест вручался офицерам и уоррент-офицерам Королевских ВВС, но позже им стали награждать офицеров Королевского флота и армейской авиации[2].
К кресту возможно добавление планок, надеваемых на ленту. Они присуждаются кавалерам креста за дальнейшее проявление актов образцовой доблести[3].
Получатели Креста ВВС имеют право использовать после имени аббревиатуру «AFC».
В период с 1919 по 1932 год награда также присуждалась гражданским лицам на той же основе, что и военнослужащим Королевских ВВС[4]. В марте 1941 года право на получение было распространено на морских офицеров Военно-Воздушных сил флота, а в ноябре 1942 года и на офицеров армейской авиации[2]. С 1979 года появилась возможность награждать посмертно[2].
После пересмотра системы наград в 1993 году в рамках стремления устранить различия в званиях в наградах за храбрость медаль ВВС, которая до этого присуждалась младшим рангам, была упразднена. После этого все ранги Королевских ВВС, Воздушных сил флота и армейской авиации получили возможность представляться к награждению крестом ВВС[1].
Крест также использовался странами Содружества, но к 1990-м годам большинство из них, включая Канаду, Австралию и Новую Зеландию, создали свои собственные системы наград и перестали использовать британские награды[5].
Описание
Награда представляет собой серебряный крест длиной 60 мм и шириной 54 мм. Дизайн был разработан Эдвардом Картером Престоном[англ.][2].
На аверсе изображен Гермес верхом на крыльях ястреба, держащий в руках лавровый венок. В верхней части креста находится королевская корона, в то время как остальные три руки несут королевский шифр правящего монарха в момент выпуска[1].
Реверс состоит из центрального круга с монограмма правящего монарха и цифрой «1918». С 1939 года на нижней конечности реверса креста стали наносить год выдачи[2], а с 1984 года имя получателя[6].
Планка, выдаваемая за последующие подвиги, серебряная, с орлом Королевских ВВС в центре. Сзади планок, выдаваемых во время Второй мировой войны, выгравирован год награждения[2].
Лента длиной 32 мм первоначально была белой с красными широкими горизонтальными полосами, но в июле 1919 года была заменена на нынешнюю белую с красными широкими диагональными полосами под углом 45 градусов[2].
| Лента Креста ВВС | ||
|---|---|---|
| Крест ВВС | Крест ВВС с одной планкой | |
| 1918-1919 |  |  |
| С 1919 |  |  |
Награждения
С 1918 по 2017 год произведено 5360 награждений крестами военно-воздушных сил и 193 награждения планками. Цифры до 1979 года приведенные в таблице ниже[7], соответствуют записям в The London Gazette:
| Период | годы | Кресты | с одной планкой | с двумя планками |
|---|---|---|---|---|
| Первая мировая война | 1918—1919 | 679 | 2 | – |
| Межвоенный период | 1920—1938 | 159 | 10 | 3 |
| Вторая мировая война | 1939—1945 | 2 001 | 26 | 1 |
| После Второй мировой войны | 1946—1979 | 2 242 | 135 | 8 |
| Всего | 1918—1979 | 5 081 | 173 | 12 |
Кроме того, в период с 1980 по 2017 год было присуждено около 279 Крестов[8] и 8 планок к ним[9].
Приведенные выше цифры включают награды доминионам:
В общей сложности 560 Крестов ВВС достались канадцам, в том числе 70 за Первую Мировую войну, 462 креста и одна планка за Вторую Мировую Войну и 28 крестов после войны[10].
444 Креста и две планки были присуждены австралийцам, последняя награда была присуждена в 1983 году[11].
Ряд наград был вручён новозеландцам до тех пор, пока в 1999 году Крест военно-воздушных сил не был заменен.
87 наград были вручены членам иностранных вооруженных сил, в том числе 26 за Первую Мировую войну, 58 за Вторую Мировую Войну и 3 награды были вручены после войны, причем все они были вручены пилотам ВВС США[7].