Депрессия (экономика)

Термин «депрессия» начал использоваться в XIX — первой половине XX века. За всю экономическую историю названия депрессии удостоились два события. Первоначально депрессией называли Долгую депрессию 1873—1896 гг., которая была общемировой. Долгая депрессия по разному протекала в различных странах. Например, в США считают, что Долгая депрессия длилась с 1873 по 1879 год. Спад длился 65 месяцев и был самым длинным за всю экономическую историю страны. За спадом последовало ещё несколько экономических циклов, однако в целом экономика в этот период росла очень быстро. В мире от Долгой депрессии больше всего пострадали страны Западной Европы, в частности Великобритания. Однако надо учитывать, что этот вывод сделан с учётом имеющейся статистики^[1].

Особое значение термин «депрессия» приобрёл после событий 1929—1933 гг., которые получили название Великой депрессии^[2]. Общая продолжительность спада в экономике составила 43 месяца.

Депрессия является разновидностью рецессии. Её можно охарактеризовать как период между пиком и дном экономического цикла, в течение которого происходит существенное снижение экономической активности, которое распространяется на всю страну и может длиться от нескольких месяцев до более чем одного года. Не существует чёткого критерия, отличающего рецессию от депрессии, поэтому депрессиями обычно называют наиболее глубокие и продолжительные спады. Чаще всего суждения выносятся экспертами постфактум. Например, в США за датировку фаз экономического цикла отвечает Комитет по датировке бизнес-циклов Национального бюро экономических исследований^[3].

В таблице приведены пять наиболее продолжительных спадов в экономике США, включая Долгую и Великую депрессии, которые занимают первое и второе место^[4].

Причиной депрессии в экономике может стать любое событие, которое так или иначе способно вызвать заметное падение спроса потребителей на рынке благ. Выделяют следующие факторы, которые могут спровоцировать начало экономический депрессии^[5]:

• Политическое событие. Таковыми могут послужить политический конфликт между государствами, в том числе вооружённый (война), нестабильная политическая обстановка внутри государства, несовершенства внутренней политики и др.
• Изменение государственных расходов. Государство участвует на рынке наравне с другими потребителями, и колебания структуры и величины расходов такого крупного субъекта прямо или косвенно влияют на спрос населения в целом.
• Изменение затрат на производство. Какое-либо событие способно значительно изменить затраты производителей благ. К подобным событиям, например, можно отнести резкое подорожание сырья, используемого при производстве, подорожание ресурсов, ввозимых из-за рубежа, введение в государстве нового или повышение уже существующего налога (например, НДС) и др. Повышение затрат на производство благ приводит к повышению цен, а следствием этого, в свою очередь, может стать резкое падение спроса на блага.
• Технологическое открытие. Причиной одновременного изменения спроса производителей или потребителей благ может быть изобретение нового способа производства или нового блага. Изобретение нового способа производства приведёт к повышению спроса производителей благ на новое оборудование и технологии и резкому падению спроса на «старое». Изобретение нового блага приведёт к аналогичным последствиям в отношении потребителей соответственно.
• Деловые циклы. При полном отсутствии других причин спрос на рынке благ может меняться в результате такого явления, как деловые циклы — периодической смены конъюнктуры на разных рынках^[6].

Первым сигналом к развитию депрессии является резкое и неожиданное падение спроса на блага. Такое внезапное уменьшение спроса провоцирует понижение объёма продаж. При такой ситуации производителям благ не остаётся ничего, кроме как снизить спрос на «труд»: сокращается штат, увольняются «лишние» рабочие. Помимо этого, производителям придётся уменьшить объёмы закупок промежуточных благ — следовательно, производители промежуточных благ сделают то же самое уже со своим рабочим персоналом. Образовавшееся в результате этого огромное число безработных — один из первых главных признаков депрессии^[7]. На время поиска работы покупательная способность безработных также снижена. Увеличение безработицы происходит кумулятивно, путём накопления последовательных изменений.

Следующий этап развития депрессии — изменение ожиданий производителей и потребителей. Изменение ожиданий производителей заключается в том, что производители, рассчитывая на некоторый будущий объём спроса на свою продукцию, принимают решения об инвестициях. Однако, впоследствии повышения спроса не наблюдается, и производители вновь терпят колоссальные убытки. Изменение ожиданий производителей может пойти и по другому пути: они начнут опасаться, что спрос на их продукцию в будущем будет низким, и не станут покупать новые капитальные блага для поддержания или расширения производства. Это, в свою очередь, приведёт к застою. Измениться могут и ожидания потребителей. Те из них, которые всё ещё трудоустроены, опасаясь потерять работу и, соответственно, источник доходов, могут не предпринимать больших покупок и отложить деньги «на потом». Это вновь приводит к очередному падению спроса на блага.

Происходит цепная реакция — ухудшения порождают друг друга.

Насколько быстро общество сможет справиться с депрессией, зависит от совершенства рынков и таких факторов, как: гибкость заработной платы и цен, информированность о происходящем и др.

• Экономические циклы
• Долгая депрессия
• Великая депрессия

• Абель Э., Бернанке Б. Макроэкономика. — СПб.: Питер, 2010. — 768 с.
• Musson, A.E. The Great Depression in Britain, 1873-1896: A Reappraisal (англ.) // The Journal of Economic History^[англ.] : journal. — Cambridge University Press, 1959. — Vol. 19, no. 2. — P. 199—228.