Бои за Балаклею

После начала вторжения России на Украину за первые несколько дней ВС РФ смогли занять большую часть Харьковской области, в том числе ряд крупных населённых пунктов — Балаклею, Купянск и Шевченково. Так, сама Балаклея была взята без организованных боёв 3 марта^[1][2]. Начиная с марта основные бои в области были сосредоточены вокруг Изюма и Харькова^[3].

За период с март по август 2022 года обе стороны добивались лишь ограниченных успехов на данном участке фронта — Россия смогла взять Изюм в апреле^[4], а Украина окончательно обезопасить Харьков к началу мая^[5]. После этих событий линия фронта в Харьковской области по сути стабилизировалась, а внимание сторон было обращено на Донбасс^[6].

Переломным моментом на территории Харьковской области произошло 6 сентября, когда ВСУ начали своё контрнаступление в Харьковской области, до этого воспользовавшись отвлечением российских войск на контрнаступление в Херсонской области^[7].

После того, как украинские войска перешли в наступление 6 сентября 2022 года, первый удар войск пришёлся на Балаклею, в области которого были сосредоточены значимые силы Украины^[8]. По итогу, в этот же день ВСУ смогли ворваться в Вербовку — пригородное село к северо-западу от Балаклеи, создав уязвимое положение для российских войск вблизи прорыва^[9]. В итоге, стремясь остановить наступление украинских сил, а также хоть как-то замедлить и остановить их продвижение вглубь позиций, армия России начала взрывать мосты, считая, что украинские войска будут пытаться атаковать и взять штурмом город, однако те просто обошли его с фланга, дабы начать его осаду^[8]. На следующий день часть ВСУ продолжила стремительный прорыв, ударив в сторону Волохова Яра, а другая осадила город, войдя на окраины Балаклеи с востока, а к вечеру дойдя до центра города^[10]. По итогу, уже к вечеру 7-го числа и началу 8-го, город находился в осаде, а части Украины, войдя в город с востока, смогли единым быстрым ударом добраться до центральных улиц города^[11]. К полудню 8 сентября город окончательно был взят под контроль Украиной и его зачистка от российских военных в большей степени была завершена^[12][13].

После взятия города международные организации и СМИ смогли получить свободный доступ к городу, а Украина начала расследование событий, происходивших на оккупированных территориях, в том числе розыск коллаборантов^[14][15][16].

Так, 14 сентября национальная полиция Украины обнаружила на территории полицейского участка Балаклеи (в подвале) пыточные помещения, где находилось до 40 мирных жителей. Однако, по словам местных жителей и предварительным данным, ВС РФ, по сравнению с Бучей или Ирпенем, были гораздо более сдержанными в рамках оккупации занятых земель и обращением с мирными гражданами^[17][18][19].

• Mari Saito, Maria Tsvetkova, Anton Zverev, Abandoned Russian base holds secrets of retreat in Ukraine, Reuters (26.10.2022)