Белэс (гидроэлектростанция)

В 1992 году было завершено первое технико-экономическое обоснование для проекта электростанции мощностью 200 МВт. Последующее исследование и окончательный проект действующей станции мощностью 460 МВт были завершены в 2005 году Studio Pietrangeli^[3]. Правительство Эфиопии подписало с Salini Costruttori контракт на строительство завода 8 июля 2005 года, и вскоре после этого началось строительство^[4] . Из-за удаленного расположения места строительства транспортировка и укомплектование персоналом и оборудованием были затруднены, часто для доставки материалов требовалось 4–5 месяцев. 2 июня 2007 года машина для бурения туннелей (TBM), эксплуатируемая SELI, начала бурение хвостового тоннеля длиной 7,2 км и завершила его 31 мая 2008 года. Туннелирование проводилось без выходных в три восьмичасовых смены. TBM проходило в среднем 20 м (66 футов) в день, в то время как в январе 2008 года был достигнут максимальный суточный объем 36 м (118 футов)^[5]. Головной туннель длиной 12 км. (7,5 мили) туннеля был завершен 11 августа 2009 года^[6]. Салини Коструттори подписала субподряд на строительство действующей электростанции для VA Tech Hydro^[7]. 11 мая 2010 года начал работать первый генератор электростанции мощностью 115 МВт^[8], а 14 мая 2010 года станция была открыта. Стоимость проекта составила около 500 миллионов долларов США^[9]. Электростанция была полностью введена в эксплуатацию в феврале 2012 года^[10].

Белэсская ГЭС получает воду из озера Тана, а затем вода сбрасывается через туннель в реку Белэс. Впервые это достигается с помощью впуска воды в озеро Тана, всего электростанция может использовать 9 120 000 000 м3 (7 390 000 акр-футов) воды озера для производства электроэнергии^[3]. Головной туннель имеет ширину 43 м (141 фут), высоту 11,5 м (38 фут), поток воды контролируется пятью шлюзами. Подводящий туннель проводит воду на юго-запад и имеет длину 12 км. (7,5 миль) и диаметр 8,1 м (27 футов). В конце туннеля он преобразуется в напорный водовод диаметром 6,5 м (21 фут) и длиной 270 м (890 футов) до достижения электростанции^[3]. На электростанции вода доставляется к четырем радиально-осевым турбинам с мощностью каждого генератора 115 МВт^[11]. Электростанция представляет собой подземную каверну длиной составляет 82 м. (269 футов), высотой 17,6 м (58 футов) и шириной 38,5 м (126 футов)^[3]. Она также имеет импульсную камеру глубиной 91,2 м (299 футов) и диаметром 8 м (26 футов)^[3]. После этого использованная вода сбрасывается с электростанции в реку Белес через хвостовой тоннель длиной 7,2 км (4,5 мили) и такого же диаметра, что и напорная часть. Нормальный уровень воды на входе составляет 1800 м (5900 футов) над уровнем моря, а электростанция находится на высоте 1450 м (4760 футов), что обеспечивает 350 м (1150 футов) гидравлического напора^[11]. Также ожидается, что в будущем проект поможет орошать 140 000 га (350 000 акров)^[2].

Строительство гидроэлектростанции Белэс стало серьезной проблемой для стран бассейна реки Нил, поскольку река Белэс и озеро Тана являются притоками Голубого Нила. После открытия электростанции на встрече египетских официальных лиц были сделаны заявления, одно из которых гласило: «Создание дамбы Тана-Белэс стремится спровоцировать гнев Египта и привести его к быстрым дипломатическим действиям, которые повернут мировое мнение в пользу стран нильского бассейна". Чиновники, многие из которых работали в секторе реки Нил, заявили, что не располагают информацией о проекте^[12][13]. Электростанция была открыта в то же время, когда рамочное соглашение о сотрудничестве в бассейне Нила было подписано странами, расположенными вверх по течению, такими как Уганда, Руанда, Танзания и Эфиопия, но страны, расположенные вниз по течению, Судан и Египет, отказались его подписать. В соответствии с соглашениями колониальной эпохи Судан и Египет получают 90% потока Нила и могут отклонить любые проекты запланированные выше по течению реки, которые могут помешать им^[14][15][16].