Соревнования среди одиночек по академической гребле среди мужчин на летних Олимпийских играх 1952 года прошли с 20 по 23 июля в окрестностях Хельсинки в Мейлахти. В соревновании приняли участие 18 спортсменов из 18 стран. Действующий олимпийский чемпион из Австралии Мервин Вуд принял участие и в Играх 1952 года, но в финале уступил гребцу Юрию Тюкалову, который представлял дебютировавшую на Олимпийских играх сборную СССР. Бронзовую награду завоевал поляк Теодор Коцерка, который стал первым и до 1992 года единственным в истории Польши призёром в соревнованиях одиночек[1].
До начала соревнований главным фаворитом считался действующий олимпийский чемпион австралиец Мервин Вуд, который к тому же являлся и победителем последней Хенлейской королевской регаты[2]. В апреле 1952 года умер двукратный чемпион Европы из Дании Эрик Ларсен, который также входил в число фаворитов олимпийского турнира. Также в список претендентов на победу включали победителей Королевской регаты британца Тони Фокса и американца Джона Келли-младшего, на счету которого также значилась победа на европейском чемпионате 1949 года[3].
Победители каждого заезда проходили в финал соревнований. Все остальные спортсмены попадали во второй отборочный заезд, где определяли ещё трёх финалистов.
Финальная гонка проходила в условиях сильного ветра[4]. Первую половину дистанции решающего заезда сильнее прошёл австралиец Мервин Вуд, однако затем Тюкалов смог увеличить темп и незадолго до финиша он обошёл Вуда[2] и стал первым в истории олимпийским чемпионом от СССР в академической гребле[5].
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
