Acest articol sau această secțiune are bibliografia incompletă sau inexistentă. Puteți contribui prin adăugarea de referințe în vederea susținerii bibliografice a afirmațiilor pe care le conține.
Termenul bursă se referă la o cârciumă din secolul al XIII-lea "Huis ter Beurze" deținută de familia Van der Beurze din Bruges, Belgia, unde comercianți din Europa, în special republicile italiene Genova, Florența și Veneția, au desfășurat activități în perioada medievală.[1]
Conform unora dintre istoricii fenomenului, apariția bursei în forma modernă se leagă de fondarea Companiei Olandeze a Indiilor de Est, în 1602. Deși în Roma republicană și Imperiul Roman au avut loc tranzacții financiare specifice bursei, Compania Indiilor de Est a fost prima care a emis obligațiuni și acțiuni, plătind în schimb dividende care se ridicau în medie la 16% pe an. În Anglia, regele William al III-lea a emis primele obligațiuni de stat în 1693, urmate de fondarea Băncii Angliei (1694) și primele emisiuni publice de acțiuni ale unor companii.
Acțiunile erau tranzacționate la vremea respectivă în cafenele de pe așa-numita Alee a Schimbului (Exchange Alley). În următoarele decenii însă, a avut loc una din cele mai mari himere economice (bubble), prin creșterea galopantă a acțiunilor South Sea Company, până în anul 1720. La sfârșitul acestui an, acțiunile companiei menționate s-au prăbușit.
Acțiunile altor companii au continuat totuși să fie tranzacționate, ceea ce a dus la crearea piețelor financiare.
Bursele reunesc brokeri și dealeri care cumpără și vând obiecte. Aceste instrumente financiare pot fi vândute fie în mod obișnuit, fie prin intermediul bursei în beneficiul unei case de compensare pentru a reduce riscul de decontare.
Poziția lungă (cumpărarea unui instrument financiar - acțiuni, obligațiuni, valute, contracte futures, opțiuni etc. - calculată pe baza creșterii valorii acestuia)
Poziția scurtă (vânzarea în lipsă, adică valorile mobiliare sunt împrumutate și vândute pentru o scădere a valorii acestora, se prevede răscumpărarea activului depreciere și returnarea către creditor).