Blue (album)

În ciuda succesului primelor sale trei albume și a unor piese precum „Woodstock”, în ianuarie 1970, Mitchell a luat decizia de a se retrage din activitatea de artist. La începutul primăverii anului 1970, ea a plecat într-o vacanță prin Europa.^[5] În timp ce se afla pe insula Creta și stătea în Matala, a scris unele dintre cântecele care apar pe Blue.^[6] Această călătorie a fost fundația pentru cântecele „Carey” și „California” - „Carey” a fost inspirată de relația ei cu un american pe nume Cary Raditz, care era „țăranul de pe o insulă grecească” din „California”.^[7] Unele dintre cântecele de pe Blue au fost inspirate de relația pe care Mitchell a avut-o cu Graham Nash în perioada 1968-1970.^[8] Relația lor era deja zbuciumată atunci când ea a plecat în Europa, iar în timp ce se afla în Formentera i-a trimis lui Nash telegrama prin care l-a anunțat că relația lor s-a terminat. Se crede că melodiile „My Old Man” și „River” au fost inspirate de relația lor.^[9]

O altă experiență crucială din viața lui Mitchell care a determinat apariția albumului a fost relația ei cu James Taylor.^[10] Ea începuse o relație intensă cu Taylor în vara anului 1970, vizitându-l pe platoul de filmare al filmului Two-Lane Blacktop, a cărui aură este menționată în „This Flight Tonight”.^[11] Piesele „Blue” și „All I Want” au referiri specifice la relația ei cu Taylor, cum ar fi un pulover pe care l-a tricotat pentru el în acea perioadă, și dependența lui de heroină. În timpul realizării piesei „Blue”, în ianuarie 1971, ei erau încă foarte îndrăgostiți și implicați unul în viața celuilalt.^[12] În martie, faima lui Taylor explodase, provocând fricțiuni. Se pare că ea a fost devastată când el a rupt relația.^[13]

Albumul a fost aproape lansat într-o formă oarecum diferită. În martie 1971, masterizările finalizate pentru album erau gata pentru producție. Inițial, existau trei cântece vechi care nu se regăsiseră pe niciunul dintre albumele ei anterioare. În ultimul moment, Mitchell a decis să elimine două dintre cele trei, pentru a putea adăuga noile cântece „All I Want” și „The Last Time I Saw Richard”. „Little Green”, compus în 1967, a fost singurul cântec vechi care a rămas.

Recenzii profesionale
Punctajul recenziei
Sursa	Punctajul
About.com
AllMusic	[14]
Christgau's Record Guide	A[15]
Encyclopedia of Popular Music	[16]
MusicHound	[17]
Pitchfork	10/10[18]
Rolling Stone	favorabil[19]
The Rolling Stone Album Guide	[20]
Sputnikmusic	[21]

Jason Ankeny de la AllMusic descrie Blue ca fiind „albumul unui cantautor confesiv prin excelență”. Lăudând cântecele ca fiind „nervi cruzi, povești de dragoste și pierdere, gravate cu o complexitate uimitoare”, Ankeny concluzionează scriind: „Fără rival în intensitatea sa”. Redactorii de la Pitchfork au acordat albumului o notă perfectă de 10 din 10, numindu-l „probabil cel mai eviscerant album de despărțire realizat vreodată”.^[18]

Blue a fost inclus în ediția din 2018 a cărții 1001 de albume de ascultat într-o viață a lui Robert Dimery.^[22] Pe baza aparițiilor albumului Blue în clasamentele și listele profesionale, site-ul agregat Acclaimed Music îl listează ca fiind al 4-lea cel mai apreciat album al anului 1971, al 16-lea cel mai apreciat album al anilor 1970, și al 49-lea cel mai apreciat album din istorie.^[23]

Albumul a fost un succes comercial. În Canada, albumul a ajuns pe locul nouă în clasamentul canadian RPM Albums Chart. În Regatul Unit, albumul a ajuns pe locul trei în UK Albums Chart, și a fost certificat dublu platină de către British Phonographic Industry (BPI) pentru vânzări de peste 600.000 de exemplare. În SUA, albumul a ajuns pe locul 15 în topul Billboard 200. Ulterior, albumul a fost certificat cu platină pentru vânzări de peste un milion de exemplare. Single-ul „Carey” a ajuns pe locul 93 în topul Billboard Hot 100. În 2021, Blue a ajuns pe locul 1 în topul iTunes, la 50 de ani de la lansare. A devenit, de asemenea, CD-ul audio numărul 1 pe Amazon.com.^[24][25]

Toate melodiile sunt scrise și compuse de Joni Mitchell. 

• Blue la Discogs (lista lansărilor)
• #3 Joni Mitchell, 'Blue' (1971) la Rolling Stone 500 Greatest Albums Of All Time