Evenimentul cel mai dramatic din timpul domniei sale a fost marea invazie mongolă (1241). Moartea lui Ogodai Han (al treilea fiu al lui Ginghis Han) a determinat retragerea trupelor mongole.
Lui Béla al IV-lea i se datorează reconstrucția țării printr-o politică de repopulare. El a adus în Ungaria coloniști din Franța și Valonia, apoi în special din Renania. A confirmat drepturile cumanilor refugiați în Ungaria din calea invaziei mongole, cumani care au constituit importante corpuri de armată în confruntările ulterioare.