The Archer

"The Archer" foi escrita e produzida por Swift e Jack Antonoff em duas horas, quando eles estavam na Califórnia. Os dois já haviam colaborado anteriormente em "Sweeter than Fiction" (2013), 1989 (2014), "I Don't Wanna Live Forever" (2016), e Reputation (2017).^[1] Swift lançou um teaser da canção em um post em seu Instagram em 22 de julho de 2019.^[2] No dia seguinte, a canção foi revelada como sendo a quinta faixa de seu futuro álbum de estúdio, Lover (2019), através de sua pré-venda na iTunes Store.^[3][4] Em relação ao posicionamento da canção no número cinco da lista de faixas, Swift explicou que ela sempre coloca a faixa mais "honesta, emocional, vulnerável e pessoal" nessa posição.^[5]

"The Archer" é uma balada de synth-pop e dream pop, que contém sintetizadores pesados,^[6] sons minimalistas e um ritmo lento.^[7][8][9] A canção, descrita como "mais sombria e mais introspectiva" do que os singles anteriores, mostra um lado "mais vulnerável e confessional" da cantora, uma vez que a apresenta como "ambas, a caçadora e a caçada".^[10] De acordo com Jael Goldfine, da revista Paper, a canção "cresce até um clímax febril", após o qual Swift interpola a letra da canção de ninar "Humpty Dumpty", para "descrever sua angústia emocional", e então "traz tudo de volta para como sua vida foi marcada por inimigos e traição."^[5]

Em 23 de julho de 2019, um lyric video da canção foi lançado no YouTube. A letra, no vídeo, usa uma fonte manuscrita, enquanto o fundo do vídeo é composto de nuvens coloridas se movendo. No final, há alguns segundos de neve caindo. O lyric video já ultrapassou 11 milhões de visualizações no YouTube.^[11]

A primeira apresentação ao vivo da música de Swift foi uma versão acústica no "Lover's Lounge", uma sessão de perguntas e respostas transmitida ao vivo no YouTube em 22 de agosto de 2019.^[12] No dia seguinte, ela novamente apresentou a música acusticamente na SiriusXM Town Hall.^[13] A música foi incluída no setlist de Swift para o Live Radio da BBC Radio 1 em 2 de setembro.^[14] Em 9 de setembro, Swift tocou a música no show da City of Lover, em Paris, França.^[15]

"The Archer" recebeu aclamação dos críticos de música. Claire Shaffer, da revista Rolling Stone, chamou a canção de "uma balada sombria e com synth pesado, centrada na metáfora do arqueiro".^[6] Rania Aniftos da revista Billboard opinou que ela é "brilhante, arejada", e que Swift "derruba a parede que ela constrói, pedindo à pessoa que ela ama que aceite ela por completo, ao cantar".^[16] Escrevendo para a Forbes, Caitlin Kelley afirmou que a letra de "The Archer" mostra-se "como um reconhecimento mais nuançado dos altos e baixos de seus bem famosos relacionamentos", acrescentando que "a maior força da canção é a astúcia de [seus] versos".^[17] Sofiana Ramli, do site NME, escreveu que "a canção expõe as inseguranças da cantora", descrevendo-a como "delicada e sonhadora na mesma veia minimalista" de "All Too Well" (2012).^[18]

Chris Willman, da revista Variety, opinou que sua "letra reflete um estado de espírito suspeito em um relacionamento aparentemente feliz, onde antigos medos surgem facilmente", e também fez comparações a "All Too Well". Escrevendo para o site Vulture, Jackson McHenry afirmou que "The Archer" encontra "Taylor entrando em um ritmo mais lento", acrescentando que "é potencialmente uma admissão de que ela, de fato, ama drama e entrar em brigas, mesmo que tenha interpretado a vítima, mas também poderia ser uma metáfora".^[7] Constance Grady, do site Vox, escreveu que a canção "é esparsa e minimalista, e mostra um pouco de auto-ódio, da forma como Swift pode ocasionalmente ficar quando está mais vulnerável como compositora", acrescentando que ela é "exponencialmente mais emocional e poderosa" do que os singles anteriores.^[19]

"The Archer" estreou na posição de número 100 na parada britânica UK Singles Chart, posteriormente chegando ao número 43. Além disso, a canção estreou em 17º lugar na Escócia, 69º na Irlanda, posteriormente chegando ao número 31, 28º na Nova Zelândia, e 55º na parada canadense Canadian Hot 100. "The Archer" estreou na parada estadunidense no Billboard Hot 100 na posição de número 69, tornando-se a 80ª canção de Swift a entrar na parada.^[20] Na Austrália, a canção estreou em 55º lugar, e chegou ao 19º na semana seguinte.

Tabela musical (2017–18)	Melhor posição
Austrália (ARIA Charts)[21]	19
Bélgica (Ultratip de Flandres)[22]	29
Canadá (Canadian Hot 100)[23]	55
China (China Airplay Chart)[24]	2
Escócia (The Official Charts Company)[25]	17
Eslováquia (Singles Digitál Top 100)[26]	63
Estónia (Eesti Ekspress)[27]	32
Estados Unidos (Billboard Hot 100)[28]	69
Estados Unidos (Rolling Stone Top 100)[29]	28
Hungria (MAHASZ)[30]	22
Irlanda (IRMA Single Top 40)[31]	31
Nova Zelândia (NZ Top 40 Singles)[32]	28
Reino Unido (UK Singles Chart)[33]	43
Chéquia (IFPI Česká Republika)[34]	69
Suécia (Sverigetopplistan)[35]	6
Singapura (RIAS)[36]	18

Créditos adaptados do serviço de distribuição digital Tidal.^[38]

• Taylor Swift – vocais, composição, produção
• Jack Antonoff – produção, composição, programação, engenharia, teclado
• Laura Sisk – engenharia
• John Rooney – assistência de engenharia
• Serban Ghenea – mixagem,
• John Hanes – engenharia de mixagem

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