Sub-Zero

Sub-Zero foi concebido pela primeira vez pelo co-criador de Mortal Kombat, John Tobias, como um personagem misterioso chamado simplesmente de "Ninja".^[1] De acordo com Richard DiVizio, a ideia seria introduzi-lo no início do desenvolvimento, no projeto que havia sido cancelado pela Midway Games antes de ser reiniciado mais tarde, e em que "originalmente John [Tobias] tinha ninjas japoneses".^[2] Tobias escreveu que esta inspiração veio do controverso livro de Li Hsing, China's Ninja Connection, que "postula evidências históricas da existência do Lin Kuei e sua influência sobre o ninja japonês.^[3][4] Eu estava ciente de que havia alguma controvérsia sobre as alegações do autor. Então, quando dividimos o personagem em dois para trocas de paleta,^[5] achei que seria apropriado que um fosse de origem chinesa e o outro japonês, personificando o argumento".^[6] De acordo com Tobias, o conceito original "caçador e caça" era sobre um ninja fugindo de seu clã, sendo caçado por outro membro. Este conceito foi usado mais tarde para a SZ em Mortal Kombat 3.^[7] Daniel Pesina recordou desta ideia de Tobias, na qual envolve-se dois ninjas irmãos, um dos quais "quer liderar o clã, então ele mata o pai que é seu mestre".^[2] O nome inicial do Sub-Zero tinha sido Tundra.^[8]

Originalmente, o personagem foi retratado ou dublado por atores não asiáticos.^[9] A Midway Games, mais tarde, explicou a aparição bastante parcial para um assassino chinês, dando-lhe uma mãe ocidental. De acordo com essa nova história, seu pai tinha uma esposa, dois filhos e uma filha enquanto ele vivia nos Estados Unidos para esconder seu papel pessoal de assassino para o clã Lin Kuei.^[10] Sub-Zero foi originalmente retratado por Daniel Pesina, que também surgiu com a ideia do clã. No início, Pesina estava usando uma fantasia de ninja barata, comprada por ele por razões orçamentárias, que era um tamanho muito pequeno e, portanto, causava problemas durante a sessão de filmagem.^[11] O programador da Midway Games, Josh Tsui, interpretou o Sub-Zero mais jovem e desmascarado no ending^[a] do personagem em Mortal Kombat II.^[12]

Os primeiros trajes de Sub-Zero foram muito simples devido a limitações técnicas.^[13] O co-criador de Mortal Kombat, Ed Boon, notou que o correspondente de Kuai Liang na DC Comics é o Batman, já que ambos são "personagens sombrios, misteriosos e melancólicos".^[14] Tobias disse que o personagem foi desmascarado em Mortal Kombat 3, com objetivo de provocar especulações dos fãs sobre o passado dele.^[8] O novo Sub-Zero fez sua estreia oficial na capa GamePro, edição de abril de 1995, mas a foto usada foi um negativo invertido, pois sua cicatriz estava sobre o olho esquerdo.^[15] O líder de personagem Mark Lappin fez quase dez passes em seu design; o produtor Shaun Himmerick observou que a equipe havia feito cerca de 5-6 cabeças e estilos de fantasia de cabeça para o personagem e comentou que seu design era difícil de fazer, embora a maioria das pessoas o chamasse de "simples". No final, a equipe ficou satisfeita com sua aparência final no jogo, uma vez que relembra seu clássico.^[16] Sua aparição em Injustice 2 foi redesenhada por Jim Lee.^[17]

Quando Sub-Zero estreou no primeiro título, ele apresentou apenas dois movimentos especiais: sua explosão de gelo e o chute deslizante. Esses movimentos se tornaram a marca registrada do personagem desde então, sendo apresentado em todos os jogos subsequentes. Mortal Kombat II adicionou seu movimento de congelamento do solo e duas novas fatalidades, incluindo a finalização na qual ele congela e quebra a vítima. De acordo com Boon, o movimento especial de congelamento havia sido omitido do jogo, mas foi trazido de volta na próxima revisão após um feedback dos fãs em um fliperama local.^[8] Segundo Boon, sua finalização favorita do personagem em seu primeiro título Spine Rip (inspirada no filme O Predador).^[18] Apesar disso, ela é a mais controvérsia já que algumas versões caseiras do primeiro jogo a substituíram por outro movimento final devido ao seu conteúdo violento.^[19][20] Ao contrário de outros personagens que retornaram cujos movimentos permaneceram intactos, esta finalização não estava presente nos dois jogos subsequentes,^[21] retornando apenas na atualização Ultimate Mortal Kombat 3. No entanto, o movimento foi intencionalmente censurado pela Midway; logo depois que ele agarrou seu oponente, a tela ficou preta e apenas os efeitos sonoros resultantes foram ouvidos. Isso ocorreu porque a equipe de desenvolvimento optou por não animar a fatalidade Spine Rip para cada um dos sprites de personagem atualizados no jogo. A finalização voltou a ser um problema em 2008, quando foi removida do título Mortal Kombat vs. DC Universe já que era destinado a um público mais jovem.^[22] Sub-Zero também ganhou um movimento de teletransporte em que ele se congela e cai ao chão, aparecendo atrás do inimigo.^[14]

Considerado um dos personagens mais populares e reconhecíveis da franquia e do gênero de luta como um todo, Sub-Zero é considerado o personagem mais icônico de Mortal Kombat, juntamente com Scorpion. Em 1997, ele recebeu o prêmio de melhor lutador pela SuperGamePower após votação dos leitores.^[23] Seu redesenho em Mortal Kombat 3, no entanto, não agradou contribuintes da GamePro, que desconsideraram "suspensórios" e compararam sua cicatriz a uma mancha vermelha.^[24] No entanto, sua aparição em Deadly Alliance recebeu elogios de Tim Lewinson, do Gaming Age, observando que "Sub-Zero nunca pareceu tão bom".^[25] O GameDaily listou sua aparição em Mythologies: Sub-Zero como um dos seus piores momentos.^[26] Por outro lado, a equipe do portal IGN gostou de como Sub-Zero recebeu seu próprio jogo, notando que ele era um dos personagens mais populares da série, e que "oferece aos jogadores uma nova visão do Sub Zero".^[27] Um artigo publicado pelo GamesRadar em 2011 discutiu a evolução do personagem, bem como a evolução de seu rival, Scorpion, citando-os como sendo os dois personagens mais populares.^[20] A rivalidade entre Sub-Zero e Batman em Mortal Kombat vs. DC Universe foi enfatizada pela IGN, observando que, embora ambos os personagens fossem extremamente poderosos, as habilidades de congelamento de Sub-Zero eram mais divertidas do que as habilidades de Batman.^[28] Den of Geek listou o primeiro Sub-Zero, Bi-Han, como o oitavo melhor personagem de Mortal Kombat, elogiando seu papel em Mythologies: Sub-Zero, enquanto o segundo foi classificado como o melhor da franquia baseado em muitas de suas ações, sua rivalidade com Batman, bem como o seu papel no universo e sua relação com o clã.^[29] Por outro lado, John Dewhurst da Hyper opinou o que contribuiu para o fracasso de Mythologies: Sub-Zero é que o personagem título "não é tão interessante" sozinho.^[30]

Em 2010, a UGO classificou Sub-Zero em nono lugar em sua lista de personagens da franquia, notando sua fantasia de ninja como a mais icônica da série.^[31] Naquele mesmo ano, GamePlayBook classificou-o como o melhor personagem de Mortal Kombat, elogiando seus ataques de congelamento e a finalização "Head Rip",^[32] mas a versão desmascarada foi classificada como a terceira pior.^[33] No ano seguinte, o personagem foi classificado na segunda colocação da lista "Mortal Kombat kharacters" da ScrewAttack,^[34] enquanto que Anthony Severino, do Game Revolution, dividiu a liderança de sua lista de melhores lutadores de Mortal Kombat entre Sub-Zero e Scorpion, notando ambos como os personagens mais populares da franquia.^[35] Em 2012, Sub-Zero ficou em terceiro lugar na lista de personagens principais do Mortal Kombat e,^[36] no mesmo ano, Brian Altano e Ryan Clements da IGN o escolheu como o personagem mais icônico da franquia para representar a série contra Jin Kazama de Tekken e Ryu de Street Fighter.^[37]

• Sub-Zero (em inglês) no IMDb