Ohio Wing Civil Air Patrol

A fundação da Ohio Wing corresponde ao movimento do final dos anos 1930 para organizar a aviação civil para defesa doméstica. Em 1940, em Toledo, Milton Knight organizou uma unidade da Reserva Aérea Civil. Depois de assumir o cargo em 1939, o governador John W. Bricker nomeou Earle L. Johnson, residente de Cleveland, como diretor do "Ohio Bureau of Aeronautics". Formado pela Ohio State University, o interesse de Johnson pela aviação começou em meados da década de 1920, graças a seu vizinho e nativo de Cleveland David Ingalls, o único ás de caça da Marinha dos Estados Unidos da Primeira Guerra Mundial. Enquanto trabalhava para o governador Bricker, Johnson em setembro de 1941 organizou os pilotos civis de Ohio em uma ala estadual de Defesa Aérea Civil. Quando o "Office of Civilian Defense" (OCD) estabeleceu a "Civil Air Patrol" (CAP) em dezembro de 1941, a ala da Defesa Aérea Civil estadual evoluiu para uma ala da CAP, com Johnson servindo como o primeiro comandante de ala. Em março de 1942, Johnson entrou no serviço militar ativo e sucedeu ao general John F. Curry como comandante nacional do CAP, cargo que ocupou até sua morte em 1947.^[5]

A Ohio Wing cresceu rapidamente após o início da guerra. O governador Bricker ingressou na CAP em maio de 1942, assim como o congressista John M. Vorys, ele mesmo um aviador naval da Primeira Guerra Mundial e ex-diretor do "Ohio Bureau of Aeronautics". Em julho de 1942, a ala contava com 3.282 homens e mulheres organizados em nove grupos e 39 esquadrões, tornando a ala Ohio a terceira maior ala CAP do país; mais de 4.200 membros haviam servido na ala de Ohio em 31 de outubro de 1942. Os esquadrões de Ohio realizaram uma variedade de missões em nome do esforço de guerra, incluindo buscas por sucata, patrulhamento aéreo sobre os valiosos recursos de madeira do estado, prevenção da erupção de grandes incêndios florestais, vigilância de recursos de carvão, petróleo e gás, patrulhando áreas afetadas pelas enchentes em todo o estado e servindo como mensageiros aéreos durante a guerra.^[6]

Ohio, mesmo longe de ameaças de submarinos, resolveu contribuir para o esforço de patrulha costeira. Em julho de 1942, Vorys fez um pedido aberto de voluntários para ajudar a formar uma base de Patrulha Costeira da CAP totalmente em Ohio, que foi autorizada em 16 de julho de 1942, pela ativação da Base de Patrulha Costeira nº 14 em Panama City, Flórida.^[7] As tripulações detectaram manchas de óleo, detritos, relataram suspeitas de U-boats, restos de aeronaves acidentadas e qualquer coisa fora do comum. Eles ajudaram no resgate de sobreviventes de naufrágios, relataram naufrágios ou navios suspeitos aos militares e garantiram que os valiosos petroleiros e navios de abastecimento que deixavam os portos do Golfo chegassem com segurança às forças militares na Europa e no Pacífico.^[8]

Desde a Segunda Guerra Mundial, a Ohio Wing continuou a prosperar, transformando um grande número de rapazes e moças em cidadãos-modelo e futuros membros das forças armadas. Membros da ala ajudaram no resgate de aviadores abatidos, prestaram assistência a funcionários estaduais e nacionais em desastres naturais e emergências locais e orgulhosamente representaram o berço da aviação promovendo os recursos e o patrimônio da aviação de Ohio.

Em janeiro de 2009, membros da Ohio Wing, junto com membros das alas da CAP de Indiana, Illinois e Kentucky, realizaram missões avaliando os danos e aumentando as comunicações para a "Kentucky National Guard" após uma forte tempestade de gelo em Kentucky, enquanto as equipes de terra da CAP ajudaram o pessoal da Guarda Nacional indo de porta em porta para realizar verificações de bem-estar nos residentes.^[9]

A Ohio Wing promove um acampamento de cadetes anualmente. Servindo como um campo de treinamento de uma semana para cadetes, o acampamento envolve instrução em disciplina, trabalho em equipe e liderança. Outras atividades envolvem instrução em exercícios e cerimônias, costumes e cortesias, conhecimento básico da CAP e tradição militar. A participação no acampamento é um pré-requisito para o Prêmio Gen. Billy Mitchell. Membros seniores também podem receber condecorações por fornecer educação em liderança nesse acampamento. O acampamento é realizado na "Wright-Patterson Air Force Base" em Dayton, Ohio.^[10][11]

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