Jéssica Augusto

Jéssica Augusto nasceu em Paris, neta de avós emigrados. Regressou com os pais a Portugal tinha 6 anos de idade, para morar em Braga.^[4] Começou a correr pelo Sporting Clube de Braga tinha 15 anos de idade. O gosto pelo atletismo surgiu quatro anos antes, ao assistir aos Jogos Olímpicos de Barcelona pela televisão e foi estimulado pelo triunfo de Fernanda Ribeiro em Atlanta.^[5] A 10 de Dezembro de 2000, ainda como júnior, conseguiu a sua primeira grande conquista, ao sagrar-se campeã europeia da categoria em corta-mato, nos campeonatos disputados em Malmö, na Suécia.^[6] Em Setembro de 2015 juntou-se ao Sporting Clube de Portugal onde ficou até 2022, quando voltou ao Braga.

Jéssica Augusto estreou-se em grandes competições internacionais a nível sénior, no ano de 2002. A sua primeira grande prova aconteceu no Europeu de corta-mato em Medulin, com a corredora do SC Braga a terminar no 16º lugar. Em pista, a estreia deu-se em Viena nos Europeus indoor, na prova dos 1500 metros. A jovem de 21 anos não conseguiu acompanhar o ritmo elevado da corrida e ficou-se pelas meias finais.

Até 2007, a carreira internacional da fundista não lhe ofereceu resultados de nomeada em grandes competições, com a excepção das medalhas conquistadas nos campeonatos ibero-americanos. Estreou-se nos mundiais ao ar livre no ano de 2005. Contudo, não passou das meias finais novamente. A prova foi especialmente má para Jéssica Augusto, visto que ficou praticamente em último na corrida.^[4]

Na capital tailandesa Banguecoque deu-se uma viragem no percurso desportivo do novo reforço do Maratona Clube de Portugal. Nas Universíadas apresenta-se em grande nível e vence a prova dos 5000 metros, com o tempo de 15.28,78. A sua marca bateu mesmo recorde do mundo universitário, por mais de 1 segundo.^[7] Foi um triunfo que deu motivação à corredora nacional, que ficou em 12º lugar no campeonato do Mundo de corta-mato, realizado no mesmo ano. 2007 fechou com o Mundial de atletismo, realizado em Osaka, no Japão. Jéssica Augusto decidiu participar nos 5000 metros e qualificou-se com relativa facilidade para a final. O objectivo para a corrida decisiva era de ficar no top-10, mas tal não foi possível. A prova foi demasiado irregular para a atleta portuguesa, que ficou no 15º e último lugar, com um tempo de 15.24,93.^[8]

Cada vez mais forte em corta-mato, foi sem surpresa que alcançou a primeira medalha neste estilo de corrida. Foi em 2008, nos Europeus de Bruxelas. A atleta do Maratona CP colocou-se desde cedo no segundo lugar, posição que defendeu com sucesso até ao final. Inês Monteiro garantiu o bronze e a selecção nacional ganhou o ouro por equipas, num dia de sucesso para o atletismo português.^[9]

Meses antes do sucesso no corta-mato, Jéssica Augusto estreou-se nos Jogos Olímpicos. Em Pequim, optou por correr tanto nos 5000 metros como nos 3000 metros obstáculos. Na prova de obstáculos, estavam depositadas grandes expectativas em relação à prestação da portuguesa, que havia sido uma das melhores europeias do ano. No entanto, depois de controlar praticamente toda a corrida, Jéssica cedeu nos metros finais e terminou em 5º da sua séria, ficando-se pelo caminho nas meias finais, a apenas um lugar da qualificação para a final.^[10] Quatro dias mais tarde, na corrida dos 5000 metros, a fundista acusou a frustração da prova anterior, e terminou a um minuto do seu máximo pessoal, no 14º lugar da sua série.^[11]

Depois da desilusão olímpica, Jéssica Augusto participou nos Europeus indoor no início de 2009, terminando os 3000 metros no 10º posto. No final do ano, voltou a ser a melhor portuguesa nos campeonatos da Europa de corta-mato, realizados em Dublin. Apesar de não ter conseguido subir ao pódio, a atleta que passou a competir como individual, ficou no 4º lugar, dando o seu contributo para a revalidação do título por equipas.^[12]

2010 foi um ano decisivo na sua carreira. Começou com os Mundiais de pista coberta, realizados em Doha, onde a corredora portuguesa impôs o ritmo durante toda a prova, mas terminou em 8º lugar, com o tempo de 9.01,71, dois lugares atrás da colega de selecção, Sara Moreira.^[13] As boas notícias estavam reservadas para o Verão do mesmo ano. No dia 16 de junho de 2010, no Meeting de Paris, melhorou o seu recorde pessoal dos 5000 metros para 14.37,07, ficando muito perto do recorde nacional de Fernanda Ribeiro. Um mês mais tarde, consegue a sua primeira medalha nos Europeus ao ar livre, em Barcelona. Numa corrida ganha pela etíope naturalizada turca Elvan Abeylegesse, Jéssica Augusto terminou a sua prova em 31.25,77, apenas 6 centésimos atrás de Inga Abitova, a segunda classificada. Foi a terceira medalha para a comitiva nacional nos campeonatos, depois da prata de Naide Gomes, no comprimento e do bronze de João Vieira, nos 20 km marcha.^[14] A medalha passaria a prata, em 2013, depois da desclassificação da turca Elvan Abeylegesse, tendo o 4º lugar dos 5000 metros também passado a bronze, pelo mesmo motivo.^[15][16] Jéssica Augusto conseguiu assim vencer duas medalhas no mesmos Europeus, apesar dos seus resultados só terem sido homologados três anos mais tarde.

Em Dezembro, mais uma medalha. Desta vez foi o ouro que Jéssica Augusto tanto procurava. Nos Europeus de corta-mato realizados em Albufeira, foi com naturalidade que se sagrou a nova campeã da Europa, depois da medalha de prata de 2008 e do 4º lugar de 2009. A corredora bracarense dominou a prova de princípio ao fim, e ganhou um avanço considerável logo no termo da primeira volta. No final cortou a meta desgastada, mas a acenar para a bancada. Foi uma competição de sucesso para Portugal, que colocou cinco atletas no top 10, com Ana Dulce Félix a garantir a medalha de bronze, pese embora tenha perdido o 2º lugar nos últimos metros.^[17]

Em 2011 a fundista portuguesa de 29 anos estreou-se numa nova distância, com a disputa da maratona de Londres, que terminou num impressionante 8º lugar, e da Maratona de Nova Iorque, em que foi forçada a desistir por problemas físicos. Na capital inglesa surpreendeu tudo e todos, terminando com o tempo de 2.24,33, apenas um minuto mais lenta que o recorde nacional de Rosa Mota. Jéssica Augusto tornou-se assim no 2º melhor tempo português de sempre, no escalão feminino.^[18] Nos Mundiais de Daegu, estreou-se também nos 10000 metros em grandes competições internacionais. A prova correu-lhe bem e acabou em 10º lugar, segunda melhor europeia, apenas atrás de Ana Dulce Félix.^[19]

Em ano de Olimpíadas, a corredora teve mais um grande momento, a 22 de Abril, quando participou na maratona de Londres e repetiu o 8º lugar do ano anterior.^[20] Mas a grande conquista da temporada aconteceria nos Jogos Olímpicos de Londres. A atleta minhota decidiu apenas participar na maratona, poupando-se a cansaço escusado de outras provas. A 5 de Agosto de 2012, Jéssica Augusto arrancou determinada a conseguir a melhor classificação possível e manteve sempre o seu ritmo durante as 2 horas e 25 minutos que demorou até passar a meta. Ela manteve-se imune ao ritmo das suas oponentes e foi ultrapassando uma a uma na parte final, suficiente para o 7º lugar. Esta posição valeu-lhe o primeiro diploma olímpico da sua carreira, um feito assinalável tendo em conta que apenas começou um ano antes a correr esta distância.^[21][22]Depois de Londres, Jéssica foi eleita a melhor atleta do ano na Gala Nacional do desporto.^[23]

A 10 de julho de 2016, foi feita Comendadora da Ordem do Mérito.^[24]

• Londres 2012 (Maratona) - (7º lugar)^[25]
• Pequim 2008 (5000 metros) - (Meias Finais)
• Pequim 2008 (3000 metros obstáculos) - (Meias Finais)

• Daegu 2011 (10000 metros) - (10º lugar)
• Osaka 2007 (5000 metros) - (15º lugar)
• Helsínquia 2005 (5000 metros) - (Meias Finais)

• Amesterdão 2016 (Meia maratona) - Medalha de Bronze
• Zurique 2014 (Maratona) - Medalha de Bronze
• Barcelona 2010 (10000 metros) - Medalha de Prata
• Barcelona 2010 (5000 metros) - Medalha de Bronze

• Doha 2010 (3000 metros) - (8º lugar)
• Valência 2008 (3000 metros) - (8º lugar)

• Turim 2009 (3000 metros) - (10º lugar)
• Madrid 2005 (3000 metros) - (Qualificações)
• Viena 2002 (1500 metros) - (Meias Finais)

• Mombasa 2007 (Corta-mato) - (12º lugar)

• Albufeira 2010 (Corta-mato) - Medalha de Ouro
• Dublin 2009 (Corta-mato) - (4º lugar)
• Bruxelas 2008 (Corta-mato) - Medalha de Prata
• Toro 2007 (Corta-mato) - (11º lugar)
• Legnano 2006 (Corta-mato) - (9º lugar)
• Tilburg 2005 (Corta-mato) - (30º lugar)
• Heringsdorf 2004 (Corta-mato) - (18º lugar)
• Medulin 2002 (Corta-mato) - (16º lugar)

• Banguecoque 2007 (5000 metros) - Medalha de Ouro

• Campeonatos Ibero-Americanos: 3 medalhas de ouro e 2 medalhas de bronze
• Campeonatos da Europa Juniores de Corta-Mato: (Medalha de ouro), (2000 - Malmo)
• Jogos da Lusofonia: (1500 metros) - (Medalha de ouro), (2009 - Lisboa)
• 2 Campeonatos Nacionais 1500 metros (2007, 2011)
• 1 Campeonato Nacional 5000 metros: (2006)
• 5 Campeonatos Nacionais Pista Coberta 1500 metros: (2001, 2002, 2005, 2008 e 2010)
• 2 Campeonatos Nacionais Pista Coberta 3000 metros: (2002 e 2006)
• 3 Campeonatos Nacionais Corta-mato: (2006, 2007 e 2008)
• Terceira classificada na 27.ª edição da Meia Maratona de Barcelona com 1:10.36 horas em 12 de fevereiro de 2017

• 1500 metros: 4.07,89 (Espinho - 2010)
• 3000 metros: 8:41.53 (Mónaco - 2007)
• 3000 metros com obstáculos: 9.18,54 (Huelva - 2010) (Recorde Nacional)^[26]
• 5000 metros: 14.37,07 (Paris - 2010)
• 10000 metros: 31.19,15 (Ostrava - 2010)
• Meia Maratona: 1:09:10 (Ostia - 2011)
• Maratona: 2:24,25 (Maratona de Londres - 2014)

• «Sítio oficial de Jéssica Augusto» 
• «Perfil de Jéssica Augusto» (em inglês). no site da World Athletics 
• «Perfil» (em inglês). na Associação Europeia de Atletismo 
• Perfil no Kinder Sport