Janthina

Suas conchas, compostas quase que inteiramente por calcita^[5], se assemelham às de certos moluscos terrestres e não apresentam opérculo, sendo comumente roxas e com espiral baixa, leves, globosas e bastante frágeis, de abertura subquadrada e lábio externo fino e quebradiço.^[4][6][7][8] A superfície da concha pode apresentar fina escultura de crescimento ou linhas em espiral, geralmente pouco aparentes.^[5]

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  Cinco vistas da concha de Janthina exigua Lamarck, 1816^[1], uma espécie espalhada por todos os mares tropicais da Terra.^[2]

Os moluscos do gênero Janthina não possuem visão^[2] e não podem viver desconectados de seus flutuadores; fixos por seus pés^[8] e com a abertura da concha para cima, estando à mercê de ventos e correntes marinhas, na superfície das ondas, para o seu deslocamento, passando sua vida na zona epipelágica ou nêuston (superfície dos oceanos) de mares tropicais, se alimentando de cnidários dos gêneros Physalia, Porpita e Velella.^[9][10][11] Tais flutuadores são constituídos por uma bolsa de bolhas de ar formadas por muco endurecido e secretado pelo animal. Tais bolsas também contém seus ovos, mantidos em cápsulas presas à parte inferior do flutuador das fêmeas e liberados como larvas que nadam livremente. Os indivíduos são protândricos; iniciam suas vidas como machos e posteriormente se tornam fêmeas.^[4][9][12] Quando são alvo de predação eles podem soltar uma substância de coloração arroxeada para a sua defesa.^[7][13]

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  Ilustração de Janthina janthina (Linnaeus, 1758)^[1] com o animal ("FL": flutuador; "O": ovos; "Pr": probóscide; "Br": brânquias; "F": pé); retirada de Molluscs, Cambridge Natural History, v.3 (1895).

• Janthina exigua Lamarck, 1816
• Janthina globosa Swainson, 1822
• Janthina janthina (Linnaeus, 1758)
• Janthina pallida W. Thompson, 1840
• Janthina umbilicata d'Orbigny, 1841^[1]

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  Cinco vistas da concha de Janthina pallida W. Thompson, 1840^[1], uma espécie espalhada por todos os mares tropicais da Terra.^[2]

• Vista superior e inferior da concha de Janthina janthina (Flickr).
• Janthina globosa (Brasil), no Flickr, por Pei-Jan Wang.