Identified

Em outubro de 2007, Hudgens começou a trabalhar no seu segundo álbum de estúdio solo, em parte devido ao sucesso da franquia de High School Musical. As gravações do álbum chegaram ao fim aproximadamente no final de abril de 2008. A produção do álbum ficou nas mãos de grandes nomes da indústria fonográfica, como Dr. Luke, que já trabalhou com Avril Lavigne, Backstreet Boys, Pink, Kelly Clarkson, entre outros. Além de Dr. Luke, vários outros produtores, compositores e arranjadores bem renomados trabalharam no disco com Hudgens, como Scott Jacoby, Jonathan "J. R." Rotem, Johnny Vieira, Chris Rojas, Emanuel Kiriakou, Antonina Armato e Tim James. A canção "Amazed", em que Hudgens faz um dueto com Lil Mama nos vocais, é a única faixa com uma participação especial e a primeira vez que um outro artista participa de um álbum de Hudgens.

Hudgens declarou sobre o álbum: "Eu sempre tive um talento especial para um som mais soul, jazz, então logo de cara eu meio que quis me soltar, e vem com um som que ninguém ouviu de mim antes".^[2] Em entrevista à revista Entertainment Weekly, Hudgens disse: "O álbum é definitivamente sofisticado. Mas também é extravagante e divertido, algo do qual poderia dizer: hey, escutem isso."

Foram lançadas diversas versões do álbum, algumas contendo diferentes faixas bônus e capas. A edição padrão do álbum contém 12 faixas, enquanto a versão física europeia e sul-africana do álbum contém três faixas bônus e uma capa exclusiva. A versão japonesa do álbum também contém três faixas bônus, além de uma capa exclusiva. A loja digital iTunes lançou versões especiais do álbum, contendo uma faixa bônus na América do Norte e cinco faixas bônus na África do Sul e Europa. Foi comercializada uma edição limitada do álbum, chamada fan pack, que incluía, além do CD, uma camiseta e 60 dias de qualidade de membro no fã-clube de Hudgens, reunidos em um box set.

Para promover o álbum, Hudgens concedeu entrevistas aos programas Good Morning America, Live with Regis and Kelly e The Insider. No mesmo dia do lançamento norte-americano do álbum, Hudgens foi aos estúdios da MTV para uma aparição no programa Total Request Live, para também apresentar o videoclipe do primeiro single do álbum, "Sneakernight". Hudgens também concedeu entrevistas ao programa de rádio On-Air With Ryan Seacrest da KIIS-FM e à revista Entertainment Weekly, e iniciou uma turnê, chamada Identified Summer Tour, para promover o álbum nos Estados Unidos, Canadá e México.

Na primeira semana, o álbum vendeu 22 mil cópias nos Estados Unidos,^[3] estreando no 23º lugar na Billboard 200, que foi sua posição de pico. As vendas foram menores que o primeiro álbum de Hudgens, V, que vendeu 34 mil cópias na primeira semana, porém conseguiu alcançar uma posição mais alta na tabela que o antecessor. O álbum permaneceu oito semanas na tabela estadunidense.

Críticas profissionais
Pontuações agregadas
Fonte	Avaliação
Metacritic	(63/100)[4]
Avaliações da crítica
Fonte	Avaliação
Allmusic	(link)
Billboard	Positiva (link)
Blender	(link)
Digital Spy	(link)
Entertainment Weekly	C+ (link)
Robert Christgau	Negativa (link)
Rolling Stone	(link)
The New York Times	Positiva (link)
Variety	Positiva (link)

O álbum recebeu no geral críticas favoráveis, tendo como pontuação agregada 63, baseando-se em 7 críticas.^[4] A revista musical Billboard disse que o álbum "direciona-se aos pré-adolescentes, com um pop 'começa-e-para' que varia de agradável ("Identified") a sem graça ("Amazed") a desagradável ("Hook It Up"). Mas para as garotas pequenas, esse é um álbum para cantar junto sem parar".^[5] The New York Times disse que "um punhado de canções como estas teriam sido suficientes para ajudar a amadurecer a sua imagem, e ainda que Identified é, sem dúvidas, muito mais interessante e inesperado".^[6] O jornal também considerou "Gone with the Wind", presente no álbum, a melhor música de Hudgens já apresentada.

Blender afirmou que "a voz dela foi feita para graves e quando ela permite isso, sua voz torna-se sensual, o que prova que ela tem futuro após High School Musical".^[7] Variety disse que o álbum "mostra que a veterana de High School Musical está pronta para graduar-se. As melhores partes do álbum se percebem através do alcance de sons mais maduros, ainda que ela jogue suas fichas em grandes porções de pop adolescente. O elo mais fraco na maior parte das músicas é a voz fina e estridente de Hudgens".^[8]

• "Sneakernight" foi lançado como primeiro e único single oficial do álbum. A faixa, composta por J. R. Rotem e Silya Nymoen, e produzida por Rotem, foi lançada em 20 de Maio de 2008 nos Estados Unidos e em 8 de Fevereiro de 2009 na Europa. O single não obteve sucesso comercial, atingindo a 88ª posição na Billboard Hot 100 dos Estados Unidos e baixas posições em outros países. No entanto, com a ajuda de um extended play (EP) contendo apenas remixes da canção, alcançou a 8ª posição na tabela Dance Club Songs da Billboard, sendo o primeiro single top 10 de Hudgens nesse segmento. O videoclipe foi dirigido por R. Malcolm Jones e estreou no dia 13 de Junho de 2008.

• "Identified" estava cogitada para ser o segundo single do álbum, porém não foi lançada como tal. No entanto, a Radio Disney passou a tocar a música a partir de 15 de Julho de 2008. Apesar de não ter sido lançada como single, a música atingiu a 98ª posição na Billboard Japan Hot 100, sendo a primeira entrada de Hudgens nessa tabela musical.^[9]
• "Amazed" (com participação de Lil Mama), assim como "Identified", estava cogitada para ser o segundo single do álbum, porém também não foi lançada como tal. De maneira semelhante, a Radio Disney passou a tocar a música a partir de 20 de Novembro de 2008 e foi incluída no CD Radio Disney Jams Vol. 11, bem como no CD Family Jams Vol. 2, ambos da Walt Disney Records.

• ↑[a] – A versão do iTunes da América do Norte inverte a ordem das faixas "Did It Ever Cross Your Mind" e "Gone with the Wind", da edição padrão.
• ↑[b] – A versão japonesa do álbum contém a faixa "Gone with the Wind", da edição padrão, como Nº 14.