HMS Ark Royal (91)

O HMS Ark Royal foi um porta-aviões operado pela Marinha Real Britânica. Sua construção começou em setembro de 1935 nos estaleiros da Cammell Laird e foi lançado ao mar em abril de 1937, sendo comissionado em dezembro do ano seguinte. Seu projeto foi pensado para se adequar às exigências do Tratado Naval de Washington, sendo o primeiro porta-aviões cujo convés de voo e hangares eram parte integral do casco em vez de uma adição à superestrutura. Era capaz de carregar até sessenta aeronaves, era armado com uma bateria antiaérea de canhões de 113 e 40 milímetros, tinha um deslocamento de mais de 28 mil toneladas e alcançava uma velocidade máxima de trinta nós.

HMS Ark Royal
Reino Unido
Operador	Marinha Real Britânica
Fabricante	Cammell Laird, Birkenhead
Batimento de quilha	16 de setembro de 1935
Lançamento	13 de abril de 1937
Comissionamento	16 de dezembro de 1938
Identificação	91
Destino	Torpedeado no Mar Mediterrâneo em 14 de novembro de 1941
Características gerais
Tipo de navio	Porta-aviões
Deslocamento	28 160 t (carregado)
Maquinário	3 turbinas a vapor 6 caldeiras
Comprimento	240 m
Boca	28,8 m
Calado	8,7 m
Propulsão	3 hélices
-	102 000 cv (75 000 kW)
Velocidade	30 nós (56 km/h)
Autonomia	7 600 milhas náuticas a 20 nós (14 100 km a 37 km/h)
Armamento	12 canhões de 113 mm 16 canhões de 40 mm 32 metralhadoras de 12,7 mm
Blindagem	Cinturão: 114 mm Convés: 89 mm
Aeronaves	50 a 60
Tripulação	1 580

Várias táticas de porta-aviões foram desenvolvidas e refinadas a bordo do Ark Royal, com ele tendo servido em vários teatros navais da Segunda Guerra Mundial. Participou dos primeiros ataques aéreos contra u-boots, da Campanha da Noruega, da procura pelo couraçado alemão Bismarck e da escolta de comboios pelo Mar Mediterrâneo. Durante esse período o porta-aviões sobreviveu a vários ataques e ganhou a reputação de "navio sortudo". Entretanto, foi torpedeado pelo u-boot alemão U-81 em 13 de novembro de 1941 e afundou no dia seguinte, com apenas um morto. Inquéritos sobre o naufrágio descobriram várias falhas de projeto que influenciaram os novos porta-aviões britânicos.