Estação Ferroviária de Beja

Esta interface situa-se junto ao Largo da Estação Ferroviária, na localidade de Beja.^[4][5]

Em 2004, esta interface possuía a classificação D da Rede Ferroviária Nacional, e dispunha de um serviço de informação ao público daquela empresa; apresentava três vias de circulação, onde se podem realizar manobras, limpeza de vagões e abastecimento de gasóleo.^[6] Em Janeiro de 2011, continuava a possuir três vias de circulação, duas com 658 m de comprimento, e a restante com 388 m; as plataformas tinham correspondentemente 216 e 194 m de extensão, e 65 a 45 cm de altura.^[7]

Ver artigo principal: História da Linha do Alentejo

O primeiro impulso para a construção de caminhos de ferro em Portugal deu-se na década de 1840, durante o governo de Costa Cabral, tendo sido formada uma companhia no Reino Unido para construir várias linhas férreas no país.^[8] Uma destas linhas seguiria por Évora, Beja e Mértola, e terminaria na cidade espanhola de Sevilha.^[9]

No entanto, esta e as outras linhas foram canceladas devido ao deflagar da Revolução da Maria da Fonte e pela queda do governo em 1846.^[8]

Em 1854, o Conselho Superior de Obras Públicas emitiu uma consulta sobre uma proposta para uma linha entre Aldeagalega e Vendas Novas, em bitola de 1,44 metros, apresentada pelos representantes da Companhia Nacional dos Caminhos de Ferro ao Sul do Tejo.^[2] O contrato para esta linha foi assinado no mesmo ano, estando desde logo prevista o seu prolongamento até Setúbal, Évora e Beja.^[2] No entanto, em 1858 o governo apresentou uma proposta de lei no Parlamento, para a continuação de Vendas Novas até Beja e Évora, a construir pelo estado ou por contrato.^[2] Depois de uma longa controvérsia, a proposta foi transformada na lei de 8 de Julho de 1859, que determinava que a via deveria ser de 1,67 m, tal como era utilizada em Espanha.^[2] Porém, o concurso não teve quaisquer concorrentes, pelo que estes empreendimentos foram subvencionados à Companhia dos Caminhos de Ferro do Sueste.^[2] Pouco depois, em 23 de Janeiro de 1861, a Companhia Nacional concluiu as suas linhas até Setúbal e Vendas Novas, ainda utilizando bitola internacional, criando uma situação crítica, na qual as ligações ferroviárias no Alentejo estavam dependentes de duas companhias distintas e utilizando bitolas diferentes, forçando assim à futura realização de transbordos em Vendas Novas.^[2] Para resolver esta situação, o governo nacionalizou as linhas da Companhia Nacional em Setembro do mesmo ano, para proceder ao seu futuro alargamento.^[2] Entretanto, a Companhia do Sueste continuou as obras,^[2] tendo o primeiro comboio chegado a Beja em 23 de Fevereiro de 1863.^[10] Porém, a linha férrea só entrou ao serviço em 15 de Fevereiro de 1864.^[2][11]

Aquando da sua inauguração, a estação original de Beja foi considerada por alguns jornalistas como a melhor na região meridional do país, tendo sido descrita no jornal Ala Esquerda como sendo de uma «extraordinária musculatura», possuindo desde logo dois bairros para funcionários.^[10] Porém, situava-se a cerca de dois quilómetros de distância da cidade, o que provocou protestos.^[12] Devido aos esforços do Governador Civil, a posição da estação foi alterada, mas este novo local criou vários problemas para a exploração, uma vez que tanto a linha para Casével como a para o Barreiro saíam no mesmo sentido, circulando paralelas até ao sítio de Coitos.^[12] Desta forma, os comboios que quisessem prosseguir além de Beja em qualquer um dos sentidos tinha de fazer a inversão na estação, gerando atrasos, especialmente os serviços rápidos, cuja locomotiva tinha de ser virada.^[12]

A chegada do caminho de ferro foi um dos principais elementos que contribuíram para o desenvolvimento cultural de Beja, tendo por exemplo facilitado o transporte de revistas desde Lisboa.^[10] O principal contributo foi porém do ponto de vista económico, com a formação de um núcleo industrial em redor da estação, reafirmando a importância da cidade a nível regional.^[10] Permitiu igualmente a instalação de novas indústrias, e criou um conjunto de novas profissões na cidade, como os ferroviários, maquinistas, factores e guarda-linhas.^[13]

Ver artigo principal: Ramal de Moura

Em 11 de Junho de 1864, o governo assinou um contrato provisório com a Companhia do Sueste, no qual lhe foi entregue a gestão das antigas linhas da Companhia Nacional, para a mudança de bitola, e concessionada a continuação da linha de Beja até ao Algarve.^[2] No entanto, e apesar dos apoios do estado, a situação financeira da Companhia começou a deteriorar-se, tendo sido nacionalizada em 1869.^[2] Assim, foi já na posse do Estado que o troço entre Beja e Casével entrou ao serviço, em 20 de Dezembro de 1870.^[2][14]

Em 2 de Novembro de 1869, entrou ao serviço o primeiro troço do Ramal de Moura, entre Beja e Quintos, que também foi construído pelo Estado.^[2] Este ramal foi concluído com a chegada a Moura, em 27 de Dezembro de 1902.^[2][15][16]

Em 14 de Julho de 1899, foi criada a Administração dos Caminhos de Ferro do Estado, com a finalidade de acolher a gestão de todas as linhas na posse governamental, incluindo a Linha do Sul.^[2]

Em 1 de Julho de 1902, a Gazeta dos Caminhos de Ferro noticiou que tinham sido adquiridos seis aparelhos Kitson de iluminação a petróleo, que iam ser primeiro experimentados na estação do Barreiro, e depois instalados em Beja.^[17] Em Janeiro de 1911, ocorreu uma greve nacional dos ferroviários, que também levou à paralização dos serviços em Beja, pelo que um grupo de de republicados da cidade, liderado pelo governador civil, Aresta Branco, assaltou a estação e prendeu os grevistas, que só foram libertados em 23 de Julho. Este foi um de vários movimentos de trabalhadores que atingiram a região, na sequência da implementação do governo republicano.^[18] Em 1913, a estação era servida por carreiras de diligências até Ferreira do Alentejo via Beringel, e Salvador, Cabeça Gorda e Mértola.^[19] Nos dias 9 e 10 de Junho de 1917, a estação de Beja foi assaltada por um grupo de trabalhadores, que roubaram o trigo que estava ali armazenado com destino ao Algarve, tendo-o depois entregue à comissão de subsistência, para prover à sua distribuição pelos mais necessitados. Este incidente ocorreu durante um quadro de problemas económicos e falta de alimentos provocados pela Primeira Guerra Mundial.^[20]

Nos finais de 1926, existiam três serviços até Lisboa, dois deles diurnos, numa viagem de cerca de cinco horas, enquanto que o terceiro era nocturno, conhecido como recoveiro, durando cerca de seis horas.^[10] Além destes comboios, também existiam outros até à Funcheira e Moura.^[10]

Em 1932, concluiu-se a construção de um dormitório para o pessoal em Beja, com capacidade para dezoito camas,^[21] e no ano seguinte, procedeu-se a melhoramentos na toma de água.^[22] Em 1934, foram aprovadas obras de prolongamento do cais coberto,^[23] e em 1938, a Direcção Geral de Caminhos de Ferro realizou vários melhoramentos na estação.^[24]

Em Julho de 1939, já tinha sido estudada a Variante de Beja, que tinha como propósito construir uma nova estação num local mais acessível, e eliminar a reversão dos comboios.^[25] Em Outubro do mesmo ano, uma comissão visitou a cidade de Beja, para estudar o novo troço, tendo-se planeado que fosse construído em paralelo com a via do Ramal de Moura, separando-se no local da Fonte Santa, a Sueste de Beja, seguindo depois a Sul da Quinta da Abóbada o do Campo da Feiteira, juntando-se à antiga via junto às Herdades das Lobeiras,^[12] junto a Santa Vitória-Ervidel.^[26] A variante teria cerca de 15 700 m de comprimento.^[26] Entretanto, em 1937 foi planeado o novo armazém de víveres da estação de Beja, segundo princípios de remodelação e ampliação determinados por Cotinelli Telmo.^[27]

Em 1 de Maio de 1940, a Gazeta dos Caminhos de Ferro noticiou que já estavam a decorrer as obras de modificação e embelezamento da gare de Beja.^[28] O novo edifício foi construído no estilo tradicional português,^[29] tendo a decoração ficado a cargo do artista Jorge Colaço.^[30]

Um diploma publicado no Diário do Governo n.º 68, II Série, de 23 de Março de 1948 aprovou o auto de recepção definitiva da empreitada n.º 63, relativa à construção de um restaurante nas imediações da gare de Beja.^[31] Neste ano, a estação também foi alvo de obras de expansão.^[26] Também estava prevista para este ano a conclusão da planeada variante de Beja, mas apenas puderam ser construídos cerca de dois quilómetros de via.^[26] Um diploma no Diário do Governo n.º 301, II Série, de 29 de Dezembro desse ano, aprovou o plano para uma passagem superior junto à estação, para suprimir a passagem de nível ao quilómetro 154,047.25.^[32] Um diploma publicado no Diário do Governo n.º 246, II Série, de 21 de Outubro de 1950, adjudicou a Aníbal de Brito a empreitada n.º 99, relativa à construção de casas para pessoal na gare de Beja.^[33]

Em 1 de Novembro de 1926, já estavam concluídos os estudos para a instalação de uma linha de Ermidas-Sado a Beja, com passagem por Ferreira do Alentejo, que seria complementar à Linha de Sines.^[34] Na sessão de 17 de Abril de 1948 da Assembleia Nacional, o engenheiro Mira Galvão discursou sobre os caminhos de ferro no Distrito de Beja, tendo defendido a necessidade de se construir o troço entre Ermidas e Beja, passando por Beringel e Ferreira do Alentejo. Segudo Mira Galvão, este corredor iria melhorar o acesso às praias de Sines, e potenciaria o transporte de produtos agrícolas e regionais na região, especialmente na zona entre Ferreira e Sines, que sofria de problemas de comunicações.^[35]

Em 2 de Julho de 1970, foi inaugurada a Variante de Beja, tendo sido organizado um comboio especial para a cerimónia, transportando o Governador Civil do distrito, funcionários da Companhia dos Caminhos de Ferro e vários convidados.^[36]

O Ramal de Moura foi encerrado em 2 de Janeiro de 1990 pela operadora Caminhos de Ferro Portugueses, no âmbito de um programa de reestruturação daquela empresa.^[37] Nesse ano, iniciaram-se os comboios Intercidades entre o Barreiro, Évora e Beja.^[38]

Em Maio de 1993, realizou-se uma viagem da Associação Portuguesa dos Amigos dos Caminhos de Ferro entre Beja e Évora, utilizando uma composição rebocada por uma locomotiva a vapor.^[39]

Todos os serviços ferroviários foram suspensos a 10 de Maio de 2010, na sequência de um projecto de remodelação da Linha do Alentejo levado a cabo pela Rede Ferroviária Nacional,^[40] passando os serviços Intercidades a serem realizados por autocarros.^[41] Em 14 de Junho do mesmo ano, foi retomado o serviço regional, por via ferroviária, entre Beja e Alcáçovas.^[42][43]

A operadora Comboios de Portugal extinguiu todos os serviços regionais no lanço da Linha do Alentejo entre esta estação e Funcheira em 1 de Janeiro de 2012, alegando a reduzida sustentabilidade económica neste troço, motivada pela baixa procura.^[44]

• Comboios de Portugal
• Infraestruturas de Portugal
• Transporte ferroviário em Portugal
• História do transporte ferroviário em Portugal

• CAPELO, Rui; MONTEIRO, Augusto; NUNES, João; et al. (1994). História de Portugal em Datas. Lisboa: Círculo de Leitores, Lda. e Autores. 480 páginas. ISBN 972-42-1004-9  !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
• MARTINS, João; BRION, Madalena; SOUSA, Miguel de; et al. (1996). O Caminho de Ferro Revisitado. O Caminho de Ferro em Portugal de 1856 a 1996. Lisboa: Caminhos de Ferro Portugueses. 446 páginas  !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
• Paulo, PEREIRA (1995). História da Arte Portuguesa. Volume III. Barcelona: Círculo de Leitores. 695 páginas. ISBN 972-42-1225-4 
• PIÇARRA, Constantino; MATEUS, Rui (2010). Beja: Roteiros Republicanos. Col: Roteiros Republicanos. Volume 6 de 16. Matosinhos: Quidnovi - Edição e Conteúdos, S. A. 128 páginas. ISBN 978-989-554-720-3  !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
• REIS, Francisco; GOMES, Rosa; GOMES, Gilberto; et al. (2006). Os Caminhos de Ferro Portugueses 1856-2006. Lisboa: CP-Comboios de Portugal e Público-Comunicação Social S. A. 238 páginas. ISBN 989-619-078-X  !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
• SANTOS, Luís Filipe Rosa (1995). Os Acessos a Faro e aos Concelhos Limítrofes na Segunda Metade do Séc. XIX. Faro: Câmara Municipal de Faro. 213 páginas 

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre a Estação de Beja

• “Diagramas Linha do Alentejo” O Guarda Freio: diagrama desta estação em 1970
• «Galeria de fotografias da Estação de Beja, no sítio electrónico Railfaneurope» (em inglês) 
• «Página sobre a Estação de Beja, no sítio electrónico Wikimapia» 
• Estação Ferroviária de Beja na base de dados SIPA da Direção-Geral do Património Cultural

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