Estádio Municipal Parque do Sabiá

Os estádios de futebol viveram seu auge durante o Regime Militar, com a construção do Mineirão, Morenão (Campo Grande), Verdão (Cuiabá), Albertão (Teresina), entre vários outros espalhados pelo Brasil. Com isso os uberlandenses tinham o sonho de ter um estádio, pois durante o auge do Uberlândia Esporte Clube o antigo Estádio Juca Ribeiro já era considerado pequeno e defasado em relação aos times de Belo Horizonte. Com a construção do Uberabão e a rivalidade entre ambas as cidades se tornou necessária a construção de um estádio em Uberlândia.Na década de 70 ainda sob a ditadura militar o prefeito Virgílio Galassi pertencente a ARENA, ditava o desenvolvimento do município de Uberlândia. Com o surgimento da Universidade Federal de Uberlândia no bairro Santa Mônica, o então dono das terras Segismundo Pereira fez uma doação de suas propriedades para a prefeitura.

Anos depois sob o fim do mandato de Renato de Freitas também pertencente a ARENA e o início do novo mandato de Virgílio Galassi foi iniciado um projeto que contemplava uma reserva florestal, um zoológico, um estádio, um parque infantil na zona leste da cidade, o Complexo do Parque do Sabiá.Com a venda dos terrenos doados por Segismundo Pereira, foi iniciado a construção do Parque do Sabiá na data de 07/07/1977.

A FUTEL foi criada pela Lei nº 2.759, de 27 de março de 1978. O seu primeiro estatuto foi aprovado a 03 de maio daquele mesmo ano, recebendo o número 1.525. Paulo Ferolla da Silva, Bádue Morum Bernardino e Cícero Alves Diniz foram os seus primeiros diretores, os responsáveis pela criação tanto do estádio quanto da área de lazer, que é o Parque do Sabiá. Além dos lotes, houve outras doações por parte de empresas, disponibilizando dinheiro ou outras formas de ajuda. O custo final da obra foi de 843 milhões de cruzeiros, dos quais o município investiu 400. Sua execução coube à Construtora Lourival Parente, em parceria com a uberlandense CCO – Construtora Centro Oeste. A FUTEL tinha o seu representante na equipe técnica, o engenheiro Norberto Carlos Nunes de Paula. A obra foi iniciada no dia 11 de outubro de 1978 e o estádio inaugurado a 27 de maio de 1982.

Durante a construção do estádio, diversas contestações surgiram, como o possível desvio de verba pública, como superfaturamento além da possibilidade do estádio se tornar um elefante branco devido ao tamanho do estádio que suportava um terço da população da cidade.^[4]

O estádio foi inaugurado em 27 de maio de 1982, como Parque do Sabiá, em uma partida amistosa realizada entre as seleções brasileira e irlandesa. A seleção brasileira venceu por 7 a 0. O primeiro gol do estádio foi do brasileiro Falcão.^[5]

Depois da construção do estádio e sua inauguração, a cidade de Uberlândia tinha um palco do futebol extremamente grandioso. Durante a década de 80 o estádio recebeu diversos jogos do Uberlândia nos campeonatos nacionais da Série A e B, sendo inclusive palco da final da Série B de 1984 onde o Uberlândia venceu o Remo por 1x0 e depois sagrou-se campeão em Belém. Na década de 80 a cidade ainda recebeu grandes jogos como: Uberlândia 0x0 Guarani (1984), Uberlândia 0x0 Vasco da Gama-RJ (1984), Uberlândia 4x0 Santos (1982) entre vários outros jogos.A seleção brasileira ainda teve outras três participações no estádio na década de 80, com Brasil 0x0 Paraguai (1983) pela Copa América de 1983^[6] e Brasil 2x1 Chile (1987).

A década de 90 marcou alguns jogos do Uberlândia na terceira divisão nacional bem como a disputa de torneio internacionais no estádio. O estádio foi palco de grandes jogos entre o Uberlândia e os times da capital Cruzeiro, Atlético-MG e América-MG pelos campeonatos mineiros nessa década, bem como palco de diversos clássicos com os times do Triângulo Mineiro.No ano de 1995, o estádio foi palco do Sul-Americano Feminino de 1995 que deu vagas para o Mundial Feminino de 1995. Na década de 90 o estádio ainda recebeu um amistoso do Brasil contra a Bulgária, vencida pelos mandantes no placar de 3 a 0 em 1991.

Na década de 2000 o estádio recebeu diversos jogos de várias séries do Campeonato Brasileiro bem como Copa do Brasil. Entre as partidas estão um jogo do Flamengo em 2007 devido o Pan do Rio. Recebeu partidas da Série C no início da década, bem como o jogo entre Uberlândia 0x3 Juventude pela Copa do Brasil de 2004.

O estádio foi palco do acesso do UEC à primeira divisão estadual em 2008, em um jogo emocionante com grande público diante a União Luziense. Foi palco de jogos contra os grandes da capital na elite estadual de 2009 e 2010, bem como recebeu jogos do Cruzeiro, Atlético-MG e América-MG pelo Brasileirão devido ao fechamento do Mineirão para a Copa de 2014, bem como a reconstrução do Independência ainda inacabada.^[5][7]

Entre 25 de agosto e 8 de setembro, a equipe realizou três partidas no estádio, contra as equipe de Corinthians, Flamengo e Internacional, vencendo todas elas pelo placar de 1 a 0.^[8]Pela vigésima nona rodada diante o Fluminense a equipe mineira venceu a quarta partida disputada no estádio, novamente pelo placar de 1 a 0, assumindo a primeira colocação do campeonato.^[9]

Ainda houve jogos diante o Atlético-MG (3x4),^[10][11] São Paulo (0x2).^[12]

Ainda em 2010, no dia 13 de novembro, o estádio foi palco do primeiro jogo da final do Campeonato Brasileiro da Série C entre Ituiutaba (atual Boa Esporte) e ABC.^[13]

Outro fato importante do estádio nessa década, foi que em 2009 o estádio passou por obras de revitalização, com pinturas, reformas, numeração da arquibancada, instalação de câmeras de segurança e elevador para deficiente físico.

Nos últimos anos alguns jogos foram realizados na cidade com as equipes de Cruzeiro e América-MG como mandantes, dentre alguns jogos do Cruzeiro estão as partidas contra Avaí e Ceará. Alguns jogos do América-MG são as partidas diante o Corinthians e o Santos.

Em 20/07/2015, o projeto de lei dos vereadores Norberto Nunes, David Thomaz e Wilson Pinheiro, da cidade de Uberlândia foi promulgado pelo presidente da Câmara, aprovando a mudança do nome de Estádio Municipal João Havelange para Estádio Municipal Parque do Sabiá.^[14]O estádio, inaugurado no dia 27 de maio de 1982, com o amistoso entre Brasil x Irlanda do Norte (7 a 0 para os brasileiros), recebeu o nome de João Havelange, ex-presidente da CBF e da Fifa, exatamente como forma de sensibilizar e convencer a direção da CBF a marcar tal amistoso.Na última década, em decorrência dos recentes escândalos envolvendo João Havelange a mudança do nome veio a tema entre os vereadores da casa legislativa, sendo finalmente aprovada no primeiro semestre de 2015, sendo posteriormente aprovada pelo poder Executivo.

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