Atlanta United Football Club

Na época em que a equipe foi anunciada, a cidade de Atlanta era a maior área metropolitana sem uma franquia na MLS. O proprietário do Atlanta Falcons, Arthur Blank, apresentou uma oferta para uma franquia de expansão em 2008, mas retirou a oferta no início de 2009 devido a deficiências orçamentárias do governo estadual e local e à incapacidade de Blank de encontrar parceiros para construir um estádio apropriado para a equipe proposta.^[3] Em 31 de maio de 2011, o Atlanta Thrashers da NHL foi vendido para a True North Sports & Entertainment, que anunciou que mudaria a equipe para Winnipeg e mudaria a marca como Winnipeg Jets.^[4] A realocação dos Thrashers ajudou a reiniciar os esforços e as negociações de trazer uma equipe de expansão da MLS para Atlanta.^[5]

Em 16 de abril de 2014, Blank anunciou que a MLS havia concedido uma franquia de expansão ao seu grupo, e a equipe começaria a jogar em 2017. Atlanta se tornou a segunda franquia premiada no sudeste dos Estados Unidos em cinco meses, após o anúncio do Orlando City SC no final de 2013. O sudeste estava sem uma equipe da MLS desde que o Miami Fusion e o Tampa Bay Mutiny foram dissolvidos em 2001.^[6]

O primeiro jogo da temporada regular da MLS do Atlanta foi disputado em 5 de março de 2017, no Bobby Dodd Stadium, com 55.297 espectadores. Yamil Asad marcou o primeiro gol da história da equipe em uma derrota por 2 a 1 para o New York Red Bulls.^[7] Uma semana depois, a equipe registrou sua primeira vitória ao vencer o Minnesota United fora de casa por 6 a 1.^[8] Em 18 de março de 2017, a equipe registrou sua primeira vitória em casa, batendo o Chicago Fire por 4 a 0 na frente de um Bobby Dodd Stadium esgotado.^[9] Após sua mudança para o Mercedes-Benz Stadium, a equipe continuou liderando a liga em presença de público e teve uma média de mais de 48.000 em suas partidas em casa, quebrando recordes de participação em um único jogo da MLS e de participação média em uma única temporada para um time de futebol dos EUA. Atlanta conquistou uma vaga nas eliminatórias, tornando-se a terceira equipe de expansão da MLS a fazê-lo em sua temporada inaugural, terminando empatado em terceiro lugar na Conferência Leste; devido às regras de desempate, Atlanta ficou em quarto lugar. Em seu primeiro jogo das eliminatórias, a equipe enfrentou o Columbus Crew e estabeleceu um recorde de público da MLS para um jogo de eliminatórias com 67.221 espectadores presentes. Após 120 minutos de ação sem gols, a partida foi decidida por uma disputa de pênaltis, que Columbus venceu por 3 a 1 para eliminar o Atlanta.^[10]

Em sua segunda temporada, o Atlanta terminou em segundo lugar na Conferência Leste, bem como no Supporters' Shield. O clube se classificou para as eliminatórias pelo segundo ano consecutivo, avançando para a MLS Cup de 2018 depois de vencer o New York City FC e o New York Red Bulls. Na final em 8 de dezembro, a equipe venceu o Portland Timbers, trazendo à cidade de Atlanta seu primeiro grande campeonato esportivo desde que o Atlanta Braves da MLB venceu a World Series de 1995.^[11] A vitória qualificou o Atlanta para a Liga dos Campeões da CONCACAF de 2019, marcando a primeira vez que o Atlanta se classificou para a competição continental.

A vitória também permitiu que Gerardo Martino, que havia anunciado no início da temporada que não retornaria para a campanha de 2019, terminasse seu mandato de dois anos com uma nota alta.^[12] Josef Martínez foi nomeado MVP da liga,^[13] enquanto Martino foi nomeado Treinador do Ano.^[14]

Martino deixou o clube após seu triunfo na MLS Cup para assumir o cargo de treinador da Seleção Mexicana. Ele foi substituído por Frank de Boer.

Na segunda edição da Campeones Cup, o Atlanta derrotou o Club América por 3 a 2, vencendo o troféu e se tornando o primeiro clube dos Estados Unidos a derrotar um time mexicano nesta competição.^[15]

De Boer também levou o clube a vencer a U.S. Open Cup de 2019, depois de derrotar o Minnesota United por 2 a 1 na final.^[16]

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