Arquidiocese de Colônia

A Arquidiocese de Colônia remonta a uma primitiva comunidade cristã do Império Romano na cidade. O bispo de Lyon, Irineu menciona em seu livro "Contra os Hereges" (Adversus haereses) os cristãos que viviam na Germânia. Muitas vezes, as comunidades cristãs nas capitais provinciais de Colónia e Mainz foram perseguidas. O primeiro bispo documentado de Colônia foi São Materno em 313. Desde cerca de 795 os bispos de Colônia foram elevados ao título de Arcebispo, pelo Papa Adriano I, a pedido de Carlos Magno.

Em 953 os Arcebispos de Colônia receberam doações de territórios alemães do Sacro Império Romano, tornando-se o "Eleitorado de Colônia", um dos principais principados eclesiásticos mais importantes do império, com sede em Colônia. Esta cidade tornou-se uma cidade livre em 1288 e seu arcebispo, posteriormente, transferiu sua residência da Catedral de Colônia para Bonn, para evitar conflitos com a Cidade Livre, que estava fora de sua soberania secular.

Depois de 1795, os territórios do Arcebispado, na margem esquerda do Reno foram ocupadas pela França, e foram formalmente anexados em 1801, o Reichsdeputationshauptschluss de 1803 extinguiu também o arcebispado, dando o Ducado de Vestfália ao Landgrave de Hesse-Darmstadt. Colônia, contudo, continuou sendo a sede de um arcebispo católico romano em 1824, e é uma arquidiocese até os dias atuais.

Colônia, é possivelmente a maior e mais rica diocese na Europa, a arquidiocese anunciou em outubro de 2013 que "em conexão com a discussão atual sobre as finanças da Igreja" que seu arcebispo tinha reservas no valor de 166,2 milhões de euros em 2012. Ele disse que os 9,6 milhões de euros ganhos de seus investimentos foram, como nos anos anteriores, adicionados ao orçamento diocesano de 939 milhões de euros em 2012, três quartos dos quais foram financiados pelo "imposto eclesiástico" incidente sobre fiéis.^[2]