Arquidiocese de Cápua

A arquidiocese de Cápua é, segundo a tradição, uma das mais antigas dioceses italianas, datando de antes de meados do século I. Na verdade, possui origens apostólicas. Contudo, a primeira evidência histórica de um bispo de Cápua só vem de Protério, que participou no sínodo de Roma em 313.^[2]

Uma antiga tradição, que se fundiu no Breviarium Campanum e não só na historiografia local, diz que o Evangelho foi pregado em Cápua pela boca do Apóstolo São Pedro, a caminho de Roma, que também deixou São Prisco de Cápua ali como o primeiro bispo, seu companheiro de viagem e discípulo do Senhor, até dono da casa que hospedou Jesus e os Apóstolos para a Última Ceia.^[3]

Em 391, por ordem do Papa Sirício, Cápua foi sede de um concílio plenário de bispos ocidentais e orientais no qual, sob a presidência de Santo Ambrósio, foi discutida e definida a doutrina a respeito da virgindade perpétua de Maria, contestada pelo bispo herético Bonoso de Sárdica.^[4]

Em 841 a antiga cidade de Cápua foi destruída pelos sarracenos enviados pelo Príncipe de Benevento, Radelqui I. Contudo, em 856, o bispo Landolfo I (843-879) e o seu irmão, o conde Lando, que eram os maiores expoentes da alta nobreza lombarda no condado de Cápua, reconstruíram a cidade nas margens do Volturno e não no seu antigo local, onde outra cidade voltou à vida e se desenvolveu na atual Santa Maria Capua Vetere. Nem muitos anos se passaram até que Cápua, graças às políticas do Bispo Landolfo, que também era seu conde, se tornasse a sede do Principado.^[5]

Perto do final do século X, Cápua atingiu o seu apogeu: o príncipe Pandolfo I Testa de Ferro, com a conquista do Principado de Salerno (978), foi o primeiro a reunificar os domínios do sul da Itália Lombarda, chamada Langobardia Menor. Em 14 de agosto de 966, o Papa João XIII , que havia encontrado refúgio em Cápua, elevou a sé à categoria de arquidiocese metropolitana, que tinha como sufragâneas Atina, Aquino, Caiazzo, Calvi, Carinola, Caserta, Fondi, Gaeta, Isernia, Sessa Aurunca, Sora, Teano e Venafro. Este privilégio foi concedido porque após a eleição de João XIII, imposta por Otão I, este foi expulso do Palácio de Latrão, flagelado publicamente e encarcerado no Castelo de Sant'Angelo. Por razões misteriosas, ele conseguiu escapar e refugiou-se no palácio episcopal de Cápua, acolhido por Pandolfo I.^[6] Assim, Cápua foi a quinta metrópole da Itália depois de Roma, Milão, Aquileia e Ravena e a primeira no sul da Itália no Rito latino porque só nos anos seguintes se estabeleceram as metrópoles de Salerno (ca. 968 ) e Benevento (26 de maio de 969). Por esta razão, o arcebispo de Cápua tornou-se Legado da Sé Apostólica e Vigário do Papa no Principado Lombardo.^[7]

Com a bula De utiliori do Papa Pio VII de 27 de junho de 1818, as dioceses sufragâneas de Cápua foram reduzidas às de Isernia, Calvi e Teano, Sessa e Caserta.^[8]

Em 29 de setembro de 1967, em virtude da carta apostólica Roma altera quondam, o Papa Paulo VI proclamou São Roberto Belarmino e Santo Estêvão Protomártir, principais padroeiros da arquidiocese.^[9]

Em 30 de abril de 1979, em virtude da bula Quamquam Ecclesia do Papa João Paulo II, a arquidiocese perdeu a dignidade metropolitana, mantendo o título de arcebispado, e tornou-se sufragânea da arquidiocese de Nápoles.^[10]

Por ocasião do XVI centenário do Concílio de Cápua (391-392), o Papa João Paulo II visitou a arquidiocese de Cápua em 24 de maio de 1992.^[11]

Desde 11 de dezembro de 2023 está unida in persona episcopi aos bispos da diocese de Caserta.^[12]

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• Francesco Antonio Granata, Storia sacra della chiesa metropolitana di Capua (em italiano), Napoli, 1766
• Giuseppe Cappelletti, Le Chiese d'Italia della loro origine sino ai nostri giorni (em italiano), vol. XX, Veneza, 1866, pp. 7–116
• Francesco Lanzoni, Le diocesi d'Italia dalle origini al principio del secolo VII (an. 604) (em italiano), vol. I, Faenza, 1927, pp. 189–204
• Pius Bonifacius Gams, Series episcoporum Ecclesiae Catholicae (em latim), Leipzig, 1931, pp. 867–869
• Konrad Eubel, Hierarchia Catholica Medii Aevi (em latim), vol. 1, pp. 164–165; vol. 2, p. 118; vol. 3, p. 151; vol. 4, pp. 133–134; vol. 5, pp. 141–142; vol. 6, pp. 146–147

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• «Catholic Hierarchy» (em inglês) 
• «Arquidiocese de Cápua» (em inglês). GCatholic.org 
• «Site da Arquidiocese» (em italiano)