Arco de Ctesifonte

O momento exato da construção não é conhecido com certeza. Alguns historiadores acreditam que o fundador é Sapor I (r. 240–270).^[4] e outros acreditam que a construção possivelmente começou durante o reinado de Anuxiruã, o Justo (Cosroes I)^[5] após uma campanha contra os bizantinos em 540^[6] O salão ivã em arco, aberto no lado da fachada, tinha cerca de 37 metros de altura, 26 metros de diâmetro e 50 metros de comprimento, o maior arco de pé, construído até os tempos modernos pelo homem.^[7]

O arco fazia parte do complexo do palácio imperial. A sala do trono - presumivelmente sob ou atrás do arco - tinha mais de 30 metros de altura e cobria uma área 24 metros de largura por 48 metros de comprimento. O topo do arco tem cerca de 1 metro de espessura, enquanto as paredes na base têm até 7 metros de espessura.^[6] É o maior forte já construído no mundo. O arco da catenária foi construído sem centralização. Para tornar isso possível, várias técnicas foram usadas. Os tijolos foram colocados a cerca de 18 graus da vertical, o que lhes permitiu ser parcialmente sustentados pela parede traseira durante a construção. O cimento de secagem rápida usado como argamassa permitiu que os tijolos frescos fossem rapidamente sustentados por aqueles que foram assentados anteriormente.

O arco é agora tudo o que resta acima do solo de uma cidade que foi, durante sete séculos - do século II a.C. ao VII d.C. - a principal capital das dinastias sucessoras do império persa: partos e sassânidas. A estrutura existente hoje era o principal pórtico da sala de audiências dos sassânidas, que mantinha o mesmo local escolhido pelos partos e pelo mesmo motivo, a saber, a proximidade com o Império Romano, cujos objetivos expansionistas poderiam ser mais bem contidos no ponto de contato.

A estrutura foi capturada pelos árabes durante a conquista da Pérsia em 637^[6] Eles a usaram como mesquita por um tempo até que a área foi gradualmente abandonada. No início do século X, o califa abássida Almoctafi desenterrou as ruínas do palácio para reutilizar seus tijolos na construção do Palácio Taje em Bagdá.^[8]

O monumento também é objeto de um poema de Cacani, que visitou as ruínas no século XII.^[9]

Em 1851, o artista francês Eugène Flandin visitou e estudou a estrutura com Pascal Coste^[10] que observou "os romanos não tinham nada parecido ou do tipo".^[11]

Em 1888, uma inundação grave demoliu a maior parte do edifício.^[12]

Em 1940, Roald Dahl, em treinamento de piloto na RAF Habbaniya, perto de Bagdá, ^[13] tirou uma foto premiada usando uma câmera Zeiss do Arco de Ctesifonte, no Iraque, que foi posteriormente leiloada pela família Dahl para arrecadar fundos para o Roald Dahl Museu e Centro de História.^[14] A foto ganhou £ 6.000. Em sua autobiografia Boy, ele escreve:

Você pode não acreditar, mas quando eu tinha dezoito anos eu ganhava prêmios e medalhas da Royal Photographic Society em Londres e de outros lugares como a Photographic Society of Holland. Até recebi uma grande e adorável medalha de bronze da Sociedade Fotográfica Egípcia, no Cairo, e ainda tenho a fotografia que a conquistou. É uma foto de uma das chamadas Sete Maravilhas do Mundo, o Arco de Ctesifonte no Iraque. Este é o maior arco sem suporte do mundo e tirei a fotografia enquanto treinava para a RAF em 1940. Eu estava voando sobre o solo do deserto em um velho biplano Hawker Hart e tinha minha câmera no pescoço. Quando avistei o enorme arco sozinho em um mar de areia, abaixei uma asa e pendurei nas tiras e soltei o graveto enquanto mirava e clicava no obturador. Saiu bem.^[14]

O monumento estava sendo reconstruído pelo governo de Saddam Hussein no decorrer dos anos 80, quando a ala norte caída foi parcialmente reconstruída. Todos os trabalhos, entretanto, pararam após a Guerra do Golfo 1991. De 2004 a 2008, o governo iraquiano cooperou com o Projeto Diyala, da Universidade de Chicago, para restaurar o local a um custo de US $ 100.000.^[15] O Ministério da Cultura também convidou uma empresa tcheca, a Avers, para restaurar o site. Essa restauração foi concluída em 2017.^[16]

Em 7 de março de 2019, um colapso parcial danificou ainda mais o arco, apenas dois anos após sua última restauração.^[16]

Em 2017, Pejman Akbarzadeh, sediado na Holanda, fez o primeiro documentário completo sobre o arco: Taq Kasra: Wonder of Architecture. O monumento corria o risco de ataques do ISIS em 2015-2016; Akbarzadeh temia que pudesse ser destruído em breve e, portanto, sentia urgência em filmar seu documentário.^[17] O filme explora a história e a arquitetura do arco com estudiosos e arqueólogos prolíficos em vários países.^[18]

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