Acaraú

A origem do topônimo "Acaraú" é indígena, existindo pelo menos duas hipóteses sobre seu sentido:

• seria resultado da fusão de acará (garça) e hu (água), significando, portanto, "rio das garças" (Paulinho Nogueira);^[5] no entanto, Silveira Bueno^[6] traduz acará como cará ou cascudo (o peixe) e u ou y como água ou rio, portanto "rio do cará". Esta interpretação parece também de acordo com Navarro.^[7]

A história de ocupação do território do delta do rio Acaraú pelos indígenas tremembés^[8]começou antes da chegada dos portugueses à região, no século XVI.

Os portugueses fizeram um reconhecimento completo da região, bem como a usaram como base de apoio para a ocupação do litoral e como base de apoio para confrontos militares com os franceses, que ocupavam o Maranhão.^[5] Deste momento histórico existem várias cartas topográficas datadas dos séculos XVII.

Em 1690, os jesuítas assentam alguns indígenas Tremembés na Foz do Rio Acaraú.^[9] Por ser um povo guerreiro, sua resistência atrapalhava a ocupação portuguesa no litoral norte do Ceará, por isso, foram agrupados pelos jesuítas em uma tentativa de pacificação. Posteriormente, o aldeamento seria realocado para o leste, no atual distrito de Almofala (Itarema).

Já o início do povoamento e a implementação econômica às margens do Rio Acaraú pelos portugueses aconteceu com a chegada de fugitivos das guerras com os holandeses oriundos de Pernambuco, Paraíba e Rio Grande do Norte^[5] no século XVII; através das entradas dos Sertões de Fora; com a instalação da pecuária e a produção do charque na capitania do Ceará, no século XVIII.

O primitivo núcleo da Barra do Acaracu serviu de ancoradouro a pequenas embarcações e, depois, passou a chamar-se Porto dos Barcos de Acaracu. É o marco inicial do que, mais tarde, viria a ser a cidade de Acaraú. Antes do povoado da Barra do Acaracu, alguns quilômetros ao norte e também à margem direita do rio, que ficou conhecido como Presídio.^[5]

No século XVIII, em 22 de setembro de 1799, o povoado foi elevado à categoria de distrito de Acaracu da vila de Sobral. Já sua elevação à categoria de vila do Acaracu, com o distrito já desmembrado da jurisdição de Sobral, ocorreu segundo Lei 480, de 31 de julho de 1849, tendo sido instalada a 5 de fevereiro de 1851. A fundação do município de Acaraú data de 31 de julho de 1849.^[5] O título de município, já com a denominação atual de Acaraú, ocorreu segundo a lei provincial 2 019, de 19 de setembro de 1882.

A freguesia foi criada pelo decreto geral de 5 de setembro de 1832, com a transferência para a povoação da Barra do Acaraú da freguesia da Igreja de Nossa Senhora da Conceição de Almofala, antiga missão dos indígenas tremembés.

Apresentando uma vegetação costeira, os principais recursos hídricos são o Rio Acaraú e as lagoas de Guriu, Caiçara e Jijoca. As principais elevações são: Enseada de Timbaú, Serrote e Ponta de Jericoacoara. Apresenta clima é tropical atlântico, com índice pluviométrico anual de 1 175 milímetros (mm), concentrados entre janeiro e maio.

Segundo dados do Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), referentes ao período de janeiro de 1961 a junho de 1963, março de 1976 a dezembro de 1980 e janeiro de 1982 a março de 2011 a menor temperatura registrada em Acaraú foi de 15,1 °C em seis ocasiões, a última em 15 de março de 1962 e as demais em 1961, nos meses de fevereiro (dia 3), março (13, 15 e 27) e abril (12),^[10] e a maior atingiu 36,7 °C em 2 de fevereiro de 2005.^[11] O maior acumulado de precipitação em horas foi de 180,2 mm em 29 de março de 1992. Outros acumulados ou iguais ou superiores a 150 mm foram: 171,5 mm em 9 de fevereiro de 2004, 169,1 mm em 25 de março de 1986, 151 mm em 24 de março de 2003 e 150,1 mm em 14 de abril de 2000.^[12] Março de 1963 foi o mês de maior precipitação, com 1 020 mm.^[13]

Atualmente, o município possui indígenas de etnia Tremembé, os mesmos povos que ocuparam a área do município antes da colonização, até serem expulsos pelos europeus.^[7] Se dividem em três territórios, a comunidade de Queimadas, a de Aroeira e a comunidade do Córrego João Pereira, as duas primeiras ainda lutam pelo reconhecimento de sua terra, mas a comunidade do córrego se tornou a primeira Terra Indígena reconhecida no estado do Ceará.^[15][16] Chegaram na região a partir de 1888, originários das famílias indígenas que haviam sido agrupadas pelos jesuítas na "Aldeia do Cajueiro" (Almofala), desde o século XVIII.^[6][17]

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