WWE 2K18

W styczniu 2016 roku WWE i Take-Two Interactive przedłużyły na czas nieokreślony umowę o wyłączności produkcji gier z serii WWE przez 2K Games^[2]. Podobnie jak ostatnie odsłony gier WWE 2K, za produkcję WWE 2K18 odpowiadają studia Visual Concepts i Yuke's^[3]. 6 czerwca Cenega, oficjalny partner 2K w Polsce, Czechach, na Słowacji oraz Węgrzech, ogłosiła na swojej stronie internetowej, że WWE 2k17 jest w jej planie wydawniczym^[4].

23 maja 2017 roku oddział 2K Sports oficjalnie ogłosił, że gra WWE 2K18 zostanie wydana jesienią 2017 roku^[5]. 19 czerwca opublikowany został pierwszy zwiastun. Wystąpił w nim wrestler Seth Rollins. Zwiastun zapowiadał premierę gry 17 października 2017 roku, promował wydanie deluxe dostępne cztery dni wcześniej, ujawnił opakowanie z wizerunkiem Setha Rollinsa i zaprezentował hasło promocyjne gry, którym jest Be like no one (pl. Bądź jak nikt inny)^[6]. Tego samego dnia Seth Rollins zaprezentował opakowanie gry w telewizji ESPN SportsCenter i ogłosił, że został dyrektorem marki^[7]. W internecie ogłoszono, że gra ukaże się na platformy PlayStation 4 i Xbox One, a latem ma zostać zapowiedziane także wydanie edycji kolekcjonerskiej i DLC^[6]. 29 czerwca 2017 Kurt Angle oświadczył na Twitterze, że odpowiadająca mu postać będzie dostępna w grze zamówionej przed premierą^[8]. Od 1 do 3 lipca, przez trzy kolejne dni, gra była promowana przez trzech kolejnych wrestlerów – Kevina Owensa, Sashę Banks i Finna Bálora – którzy w kayfabe komentowali wybór Setha Rolinnsa na wizerunek okładki pudełka gry^[9]. 4 lipca 2K oficjalnie ogłosiło, że Kurt Angle będzie dostępny jako postać w grze zamówionej w przedsprzedaży. Ma on być dostępny w dwóch wersjach jako zawodnik WWE (American Hero) i ECW (Wrestling Machine)^[10]. 10 lipca Seth Rollins ogłosił, że gra zostanie wydana także na platformę Nintendo Switch^[11][12]. 13 lipca na YouTube został opublikowany pierwszy odcinek serii Spotlight, w której na bieżąco ujawniane mają być informacje na temat produkcji oraz materiały zakulisowe. W pierwszym odcinku dyrektor kreatywny Lynell Jinks przybliżył koncepcję Spotlight i powtórzył wszystko, co do tej pory zostało ujawnione na temat nadchodzącej gry^[13]. 18 lipca Seth Rollins wystąpił w pierwszym odcinku nowego magazynu o grach komputerowych, The IGN Show na kanale Disney XD^[14].

27 lipca 2017 2K ogłosiło specjalną edycję WWE 2K18 Cena (Nuff) Edition, której tematem przewodnim był John Cena. Miała ona zawierać wydanie deluxe gry na PlayStation 4 i Xbox One, przepustkę sezonową, postać Kurta Angela w grze i alternatywne wersje postaci Ceny, zdjęcie z autografem Ceny i figurkę Ceny wyprodukowaną przez Mattel. Zapowiedziano, że edycja specjalna będzie ograniczona do 30 000 kopii i będzie kosztować $149.99^[15].

Od 16 sierpnia 2017 w każdą kolejną środę na YouTube ujawniane były kolejne grywalne postacie. Ogłaszali je reporterka WWE Renee Young i komentator Corey Graves wraz z gościem specjalnym, wrestlerem – 16 sierpnia był to Goldust^[16], 23 sierpnia Samoa Joe^[17], 30 sierpnia Kevin Owens^[18], a 6 września tag team Breezango (Fandango i Tyler Breeze)^[19]. 18 sierpnia ogłoszono, że producentem wykonawczym ścieżki muzycznej gry będzie Dwayne Johnson^[20]. 26 września zapowiedziano, że wersja na komputery osobowe po raz pierwszy w historii serii zostanie wydana w dniu premiery wersji konsolowej^[21].

Gra korzysta nowego przerobionego silnika graficznego. Wprowadzone zostały między innymi renderowanie ditheringowe, nowy mechanizm cieniowania, mechanizm refleksji w czasie rzeczywistym, a także Physically Based Rendering. Według producenta wykonawczego Marka Little, zespół pracował nad tymi usprawnieniami przez ponad trzy lata^[3].

Wprowadzono zmiany do mechaniki gry, w tym zmiany w trybie tworzenia i trybie promo. Wprowadzono nowe typy walk. Po raz pierwszy w serii WWE 2k w walkach może wziąć udział 8 zawodników. Zdanie twórców tryb Universe stał się płynniejszy i mniej statyczny oraz został dostosowany do zmian, jakie w międzyczasie zaszły w WWE (takie jak podział WWE na brandy). Gruntownej zmianie uległ komentarz sportowy. Tak jak w poprzedniej części, jednym z komentatorów jest Michael Cole, ale Jerry „The King” Lawler i JBL zostali zastąpieni przez Byrona Saxtona i Corey'ego Gravesa. W celu zwiększenia poczucia autentyczności komentarza sportowego, komentatorzy nagrywali swoje kwestie wspólnie, w tym samym pomieszczeniu. Dodano także usprawnienia do wyszukiwania zawartości publikowanej przez społeczność graczy^[3].

Tryb MyCareer, w którym gracz może wcielić się w postać zawodnika zaczynającego swoją karierę w WWE, został rozbudowany i dodano do niego historię. Twórcy określili ten tryb jako bardziej zwięzły i bardziej narracyjny w porównaniu do poprzedniej części. Powiązany z tym trybem jest też zupełnie nowy tryb Road To Glory^[3].

W grze ma znajduje się najwięcej grywalnych zawodników w historii serii. Jednym z zawodników, który pojawił się w WWE 2K18, a nie było go w WWE 2K17, jest Kurt Angle^[3].

Wprowadzono też systemem archetypów wrestlerów, o nazwie fighting styles. Każdy wrestler ma określony archetyp, związany na przykład ze swoją skocznością lub olbrzymim rozmiarem, który przekłada się na jego siłę, poruszanie się i ogólny styl walki. Przebudowaniu uległ także system submissionów, który w swoim założeniu miał być bardziej przystępny. Do mechaniki chwytania i przemieszczania przeciwnika w ringu została dodana możliwość wzniesienia oponenta. Twórcy określili nową mechanikę przemieszczania przeciwnika jako bardziej dynamiczną^[3].

Po raz pierwszy w historii serii gra jest dostępna na platformie firmy Nintendo, a konkretnie Nintendo Switch^[11].

Podstawowym elementem rozgrywki WWE 2K18 jest walka z udziałem wrestlerów zaimplementowanych w grze lub stworzonych przez użytkownika. Walka polega na atakowaniu przeciwnika poprzez wykonywanie ciosów, kopów i innych akcji wrestlerskich oraz spełnienia warunków danego typu walki (np przypięcie w zwykłej walce lub doprowadzenie do poddania w submission match)^[22].

Walka między zawodnikami różnej płci jest niemożliwa^[23].

W grze pojawiło się wówczas najwięcej postaci ze wszystkich gier w serii^[24]. Niektóre jednak są różnymi wariancjami tego samego wrestlera, na przykład Kevin Nash i Diesel są w grze różnymi postaciami, choć obie są oparte na osobie Kevina Nasha. Roster odwzorowuje autentyczny personel WWE – obecny lub z przeszłości. W niektórych przypadkach prawdziwi wrestlerzy zostali przeskanowani na potrzeby gry, w celu ich jak najwierniejszego odzwierciedlenia^[25].

W poniższej tabeli wymieniono wszystkie grywalne postacie z gry. Pogrubioną czcionką oznaczono te, które nie pojawiły się wcześniej w innej grze z serii WWE. Jeśli więcej, niż jedna postać oparta na tym samym prawdziwym wrestlerze, to ich nazwy znajdują się w nawiasie po nazwie tego wrestlera.

W grze można usłyszeć motywy muzyczne prawdziwych wrestlerów. Oprócz tego wrestler i aktor Dwayne Johnson odpowiadał za przygotowanie ścieżki dźwiękowej do menu gry. Wybrane przez niego piosenki są różnorodnych gatunków, między innymi: hip-hop, rock klasyczny, hard rock, blues, R&B i Soul. Poniżej znajduje się pełna lista utworów i wykonujących je artystów^[29]:

• Blues Brothers – Soul Man
• Boston – Smokin’
• Bruno Mars – Runaway Baby
• Disturbed – Down With The Sickness
• Eazy-E – Boyz-N- The-Hood
• George Thorogood i The Destroyers – One Bourbon, One Scotch, One Beer
• Joe Walsh – Rocky Mountain Way
• Kanye West – Black Skinhead
• Kid Rock – You Never Met a White Boy Quite Like Me
• ¡MAYDAY! (feat. Tech N9ne) – Last One Standing
• Tech N9ne (feat. Krizz Kaliko, Serj Tankian) – Straight Out The Gate