Phantom Limb

W wywiadzie udzielonemu brytyjskiemu magazynowi on-line Drowned in Sound z listopada 2013, William DuVall wypowiedział się na temat historii nagrywania utworu: „«Phantom Limb» to demo, które otrzymałem i natychmiast na nie zareagowałem – napisałem do niego słowa od razu. W ciągu kilku minut stworzyłem już parę linijek, a następnego dnia, mieliśmy już cały kawałek. Wszystko działo się dość szybko, w ciągu 48 godzin od otrzymania piosenki, odesłałem im w pełni uformowany utwór. Nagrywanie w studio było tak naprawdę odtworzeniem tego co już zrobiłem w domu. Singel nigdy nie miał solówki, więc pewnego razu, kiedy byliśmy już w trakcie zaawansowanych nagrań, Cantrell podszedł do mnie i zapytał: «chcesz zagrać solo w tym utworze, bo ja nie mam nic»”^[4].

W rozmowie z brytyjskim tygodnikiem „Kerrang!”, DuVall odniósł się do interpretacji warstwy lirycznej: „Każdy z nas przeżył zdarzenie, gdzie mógł poczuć się jak główny bohater filmu 127 godzin – górski wspinacz, który wpadł w pułapkę, i w konsekwencji był zmuszony uciąć sobie dłoń – więc pisałem to z tej perspektywy”^[5]. Muzyk zaznaczył, że tekst reprezentuje więcej surwiwalizmu^[6].

Tytuł utworu „Phantom Limb” odnosi się do neurologicznego zjawiska tzw. „kończyn fantomowych”, charakteryzujących się odczuwaniem bólu w miejscu nieistniejącej, amputowanej kończyny^[7].

Brzmienie utworu charakteryzuje się ciężkim^[2], melodyjnym i progresywnym brzmieniem^[8], nastrojonym o pół tonu w dół według schematu D-G-C-F-A-D oraz częstymi zmianami tempa. Kompozycja posiada także dynamiczne solo autorstwa DuValla^[6], który jednocześnie sprawuje partie wokalu prowadzącego. Muzyk wykorzystał w utworze model gitary Gibson Les Paul i wzmacniacz firmy Marshall Amplification^[9].

Do utworu zrealizowany został teledysk w reżyserii Roberta „Roboshobo” Schobera, który wcześniej odpowiedzialny był za wideoklipy do kompozycji „Hollow” i „Stone”^[10]. Fabuła teledysku opowiada historię dwóch mężczyzn – starszego i młodszego – którzy stanowią swoje wzajemne przeciwieństwa. Młodszy mężczyzna, przypominający postać graną przez Matta Dillona z filmu Samotnicy z 1992, zmuszony przez los, odwiedza starszego mężczyznę w jego domu, po czym zaczyna go brutalnie atakować. Kory Grow z dwutygodnika „Rolling Stone”, określił 7-minutowy wideoklip mianem „mrocznego i dręczącego”^[11]. Teledysk został udostępniony 28 października 2014 za pośrednictwem platformy BitTorrent Bundle, czyli tzw. bramy pozwalającej w legalny sposób dzielić się plikami. W wersji premium, można było dodatkowo uzyskać kulisy nagrywania, listę ujęć oraz dostęp do merchu zespołu^[10].

„Phantom Limb” został omyłkowo zagrany przez stację muzyczną KISW z Seattle, podczas premiery singla „Stone” 26 marca 2013^[12]. Skutkiem tego był wyciek utworu do internetu^[8].

W wywiadzie udzielonym pod koniec maja 2013 wortalowi Blabbermouth.net, Jerry Cantrell na pytanie dlaczego podczas premierowych koncertów grupa nie gra większej ilości nowego materiału stwierdził: „Utwory «Stone» i «Hollow» sami udostępniliśmy, natomiast «Phantom Limb» wyciekł, więc gramy je na koncertach. Dawniej dało się pracować nad nowym materiałem na żywo. To było wtedy coś specjalnego dla fanów – może ktoś to nagrał i później krążyło po piwnicach. Ale teraz to wszystko idzie w świat, w gównianej wersji, a nasze ręce są związane. Ludzie to zgrywają, a my tracimy swoje uderzenie. To trudne, naprawdę trudne. Musimy inaczej działać i to jest do bani”^[13].

Fragmenty utworu zaprezentowane zostały w mockumencie AIC 23, który swoją premierę miał w kwietniu 2013^[14].

Jon Hotten z brytyjskiego „Classic Rocka” zaznaczył, że „Phantom Limb” z uwagi na swój ciężar, nawiązuje do bardziej metalowych rozwiązań^[2]. Jerzy Gibadło z miesięcznika „Gitarzysta” napisał: „Ten ostatni kawałek to w ogóle najlepsza rzecz na piątej płycie Alicji (…) Wiedziony przez świetny riff główny swobodnie płynie z siłą lodołamacza, a wokalista proponuje wyborną partię wokalną”^[15]. Barry Nicolson na łamach tygodnika „NME”, określił riffy kompozycji mianem „magnetycznych”^[16]. Jordan Wagner z amerykańskiego pisma „Premier Guitar”, zwrócił uwagę na fakt, że „Phantom Limb” wraz z „Hollow” i „Stone”, jest głównym zapalnikiem całego albumu. Autor zaznaczył przy tym, że utwór jest „gwarancją mniej intensywnego, ale komfortowego i przyjemnego środka płyty”^[17]. Jon Dolan z dwutygodnika „Rolling Stone”, partie wokalne DuValla w refrenach utworu, porównuje do charakterystycznego mrocznego stylu śpiewania Staleya^[18]. Jack Mancuso ze Sputnikmusic, strony zajmującej się recenzją albumów muzycznych, w swojej ocenie stwierdził: „«Phantom Limb» mimo iż został zamieszczony na dziesiątej pozycji, to należy do centralnej części albumu. Riff DuValla można porównać do karabinu maszynowego strzelającego w zwolnionym tempie”^[19]. Chris Kompanek z „The Washington Posta” przyznał, że linie wokalne w utworze charakteryzują się „głębokim i melodyjnym warczeniem”, szczególnie słyszalnym w wersie: „I’ll just haunt you like a phantom limb”^[20].

Premiera „Phantom Limb” nastąpiła w trakcie koncertu jaki odbył się 15 maja 2013 w Eagles Ballroom na terenie Milwaukee, w ramach The Devil Put Dinosaurs Here Tour^[21]. Łącznie podczas tournée został wykonany ponad dwudziestokrotnie^[21]. Utwór pojawiał się także podczas występów w ramach 2015 North American Tour na przełomie lipca i sierpnia^[21].

Opracowano na podstawie materiału źródłowego^[22]:

• Oficjalna strona zespołu (ang.)
• „Phantom Limb” w bazie YouTube (ang.)