Hickson 7

Hickson 7 – zwarta grupa galaktyk powiązanych ze sobą grawitacyjnie. Została skatalogowana przez Paula Hicksona w jego katalogu pod numerem 7. Znajduje się w konstelacji Wieloryba. Grupa ta zawiera cztery galaktyki: dwie spiralne oraz dwie soczewkowate.

Hickson 7 znajduje się w odległości 200 milionów lat świetlnych. Grupa HCG 7 została poddana badaniom z wykorzystaniem danych teleskopu Hubble’a. Pozwoliło to odkryć około 300 młodych gromad otwartych oraz 150 kulistych. Zmierzono ich wiek i rozmieszczenie. Wyniki badań wskazują, że tempo formowania gwiazd w galaktykach grupy utrzymywało się na stałym poziomie, a w regionach centralnych było dość wysokie^[1].

Gwiazdy w galaktykach grupy Hickson 7 powstawały na skutek procesów przekształcania ich gazu bez widocznego wpływu wywołanego oddziaływaniami grawitacyjnymi z sąsiednimi galaktykami. Jest to o tyle zastanawiające, że galaktyki zużywają zapas gazu w tempie sugerującym, że w przeszłości musiało dochodzić do ich zderzeń. Powstaje więc pytanie, w jaki sposób rozwijała się ta grupa galaktyk, gdyż znane obecnie dane zdają się prowadzić do różnych wniosków^[1].