Halophila

Przedstawiciele rodzaju występują naturalnie w strefach przybrzeżnych Starego i Nowego Świata, od wybrzeży Oceanu Indyjskiego i Morza Czerwonego we wschodniej Afryce przez południowe wybrzeża Azji, wyspy Azji Południowo-Wschodniej, po Australię i wyspy Oceanii na Oceanie Spokojnym oraz wybrzeża Oceanu Atlantyckiego w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, przez Morze Karaibskie w Ameryce Środkowej i północnej Ameryce Południowej, po wybrzeża Oceanu Atlantyckiego we wschodniej Brazylii^[4].

Dwa gatunki zostały zawleczone poza zasięg naturalnego występowania. Halophila ovalis na Florydę i Wyspy Nawietrzne, a Halophila stipulacea do strefy przybrzeżnej Morza Śródziemnego w Grecji, na Krecie, Sycylii i Wyspach Egejskich oraz do wybrzeży Wysp Nawietrznych na Morzu Karaibskim^[4].

Pokrój

Wieloletnie, zanurzone trawy morskie.

Łodyga

Płożące łodygi ukorzeniające się w węzłach^[5], rozgałęziające się^[6].

Liście

W każdym węźle łodygi powstają 2 zredukowane, łuskowate liście, jeden otaczający łodygę, a drugi pęd boczny. W węzłach powstają również, naprzemianległe lub w wiązce, ogonkowe lub siedzące liście właściwe o blaszce jajowatej, lancetowatej lub równowąskiej, całobrzegie lub drobnoząbkowane, trójżyłkowe, z wyraźną żyłką główną i 2 bocznymi żyłkami brzegowymi^[5].

Kwiaty

Rośliny jednopienne lub dwupienne^[6]. Kwiaty jednopłciowe, pojedyncze, rzadziej zebrane w kwiatostan złożony z kilku kwiatów męskich i jednego kwiatu żeńskiego. Pochwy kwiatostanowe siedzące, złożone z dwóch eliptycznych, jajowatych lub okrągłych podsadek. Kwiaty męskie szypułkowate, trójpręcikowe^[5]. Okwiat pojedynczy, trójlistkowy^[6]. Pręciki z drobnymi nitkami^[5] (według niektórych autorów beznitkowy^[6]) i równowąsko-podługowatymi, 2-4-pylnikowymi główkami. Kwiaty żeńskie siedzące. Okwiat pojedynczy, drobny, trójlistkowy. Zalążnia górna, eliptyczna lub jajowata, jednokomorowa, z długim dzióbkiem, przechodząca w (2-) 3–5 nitkowatych, owłosionych szyjek słupka^[6].

Owoce

Jajowate, dzióbkowate, z błoniastą owocnią. Nasiona kuliste^[6].

Jeden z rodzajów wyróżnianych w obrębie podrodziny Hydrilloideae wchodzącej w skład rodziny żabiściekowatych (Hydrocharitaceae)^[2].

Gatunki^[7]

• Halophila australis Doty & B.C.Stone
• Halophila baillonis Asch. ex Dickie
• Halophila beccarii Asch.
• Halophila capricorni Larkum
• Halophila decipiens Ostenf.
• Halophila engelmannii Asch. in G.B.von Neumayer
• Halophila gaudichaudii J.Kuo
• Halophila hawaiiana Doty & B.C.Stone
• Halophila japonica M.Uchimura & E.J.Faye
• Halophila johnsonii Eiseman
• Halophila major (Zoll.) Miq.
• Halophila mikii J.Kuo
• Halophila minor (Zoll.) Hartog
• Halophila nipponica J.Kuo
• Halophila okinawensis J.Kuo
• Halophila ovalis (R.Br.) Hook.f.
• Halophila spinulosa (R.Br.) Asch. in G.B.von Neumayer
• Halophila stipulacea (Forssk.) Asch.
• Halophila sulawesii J.Kuo
• Halophila tricostata M.Greenway

17 gatunków Halophila zostało uwzględnionych w Czerwonej księdze gatunków zagrożonych, z czego 3 jako zagrożone wyginięciem ze statusem VU (narażone): Halophila baillonis, Halophila beccarii i Halophila hawaiiana^[8].