Britney Jean

Podczas gdy Britney Spears zasiadała jako jurorka w programie The X Factor, została zauważona w studiu z producentem Rodneyem Jerkinsem^[25]. Z kolei przedstawiciel Spears potwierdził współpracę wokalistki z producentem Hit Boyem^[26][27]. Inny z producentów – Scoop DeVille, pracował już z piosenkarką na jej poprzednich albumach. Dodatkowo, Spears miała nagraną piosenkę z Wiz Khalifa na album^[28]. W wywiadzie dla Shape Magazine, wokalistka opisała koncepcję albumu mówiąc: „tym razem w nagraniach będzie zdecydowanie więcej hip-hopu niż popu”^[29].

W maju 2013 roku ogłoszono, że Naughty Boy i William Orbit będą pracować przy nagraniach. W niedługim odstępie czasu potwierdzono, iż will.i.am został producentem wykonawczym projektu. Przyznał on wtedy, że proces nagrywania tego albumu różni się od jego wcześniejszych doświadczeń z Black Eyed Peas^[30]. W lipcu 2013 r. piosenkarka napisała na Twitterze, że wraz z Sią Furler^[31] napisała „specjalną piosenkę” – ulubioną Britney – „Perfume”^[32]. W następnym miesiącu Spears przybyła do Lake Discrit w Wielkiej Brytanii, by kontynuować pracę z Orbitem^[33]. Naughty Boy wycofał się ze współtworzenia płyty, gdyż promocja jego singla „La La La” nie dawała mu czasu na skupieniu się na współpracy ze Spears^[34]. Artystka wypowiadała się pochlebnie o producentach płyty, chwaląc m.in. możliwość wniesienia własnych pomysłów do produkcji^[35].

Koncept albumu to „samotność życia pop”^[36]. Utwór otwierający album to ballada – „Alien”, która opowiada o izolowaniu się i osamotnieniu. Pozaziemskie życie, o którym śpiewa Britney, jest metaforą właśnie takich problemów^[37]. Drugi utwór – singiel „Work Bitch” – daje wskazówki, jak odnieść sukces^[37]. Spears śpiewa, że bogactwa, sława i piękno to wynik ciężkiej pracy^[38]. Kolejny utwór, „Perfume”, to ballada, która jest dla Britney wyjątkowa. Artystka powiedziała, że „to historia dla każdego, gdyż chyba wszyscy przechodzili niebezpieczny moment w związku [...] a piosenka to oddaje”^[39][40]. Czwartym utworem jest „It Should Be Easy”, który opowiada o tym, że miłości nie należy komplikować^[37]. Britney, która wciela się w nagraniu w robota z przyszłości darzącego uczuciem zwykłego śmiertelnika, towarzyszy will.i.am. Piosenkę mocno krytykowano za nadużycie auto-tune’a^[41][42].

Piątym numerem na albumie jest „Tik Tik Boom” w duecie z T.I. W piosence Britney śpiewa o żądzy orgazmu, który ma wywołać kochanek^[43]. „Body Ache” opowiada o tańczeniu w klubie^[44]. Jest to piosenka klubowa z mocnym bitem^[36][45]. Podobnym utworem jest kolejny track – „Till It’s Gone”, jednakże zawiera większe wpływy elektroniki i zmieniaczy głosu. Poza tym piosenka opowiada o bolesnym rozstaniu. Kolejną piosenką jest pop-rockowe „Passenger”. Tutaj szukanie miłości i kontrolowanie sytuacji przyrównane jest do jazdy samochodem i zabieraniu ze sobą pasażera^[46]. Dziewiątą pozycją jest „Chillin With You” – bujająca, lekka popowa ballada, zaśpiewana wraz z siostrą – Jamie Lynn. Zachęca do cieszenia się z życia i relaksu^[47]. Utworem zamykającym podstawową wersję albumu jest „Don’t Cry”. Piosenka jest balladą zaczynającą się gwizdkiem. Piosenka opowiada o rozstaniu i o tym, że trzeba zachować po nim siłę^[37]. Niektórzy krytycy stwierdzili, że w tej piosence Britney ma najlepszy wokal na płycie^[41][46].

• „Work Bitch” – został wydany jako pierwszy singel 15 września 2013 roku. Premiera zaplanowana była na następny dzień, jednakże z powodu wycieku piosenki do sieci, singiel opublikowano dzień wcześniej^[48]. Recenzent MuuMuse określił utwór jako „wielki powrót do formy” i „ekscytujący sposób na rozpoczęcie zupełnie nowej ery”^[49]. Singiel zadebiutował na 12. miejscu listy Billboard Hot 100 z 174.000 pobrań w pierwszym tygodniu po premierze^[50]. Poza tym piosenka zaczęła być notowana na innych playlistach krajowych i międzynarodowych^[51]. Teledysk do piosenki miał premierę 1 października i otrzymał ogólne uznanie krytyków, w szczególności pochwały w kierunku Spears za choreografię^[52].
• „Perfume” – została wydana jako drugi i ostatni singiel z Britney Jean 3 listopada 2013 roku^[53]. Piosenka otrzymała ogólnie pozytywne recenzje od krytyków muzycznych i porównano ją do wcześniejszego wydawnictwa Spears – „Everytime” z albumu In The Zone (2003)^[54]. Utwór zadebiutował na siedemdziesiątym szóstym miejscu listy Billboard^[55].

Lista utworów i dane według Discogs (utwory: 1–14)^[56]:

• Producenci wykonawczy – will.i.am, Anthony Preston