Astrid Varnay

Jej rodzice byli zawodowymi śpiewakami i przybyli do Szwecji z Austro-Węgier, w 1920 roku wyemigrowali wraz z córką do Stanów Zjednoczonych^[2]. Astrid początkowo uczyła się śpiewu od matki, następnie u Paula Althouse’a oraz u dyrygenta Hermanna Weigerta, którego w 1944 roku poślubiła^[1][2]. Zadebiutowała na scenie w 1941 roku w nowojorskiej Metropolitan Opera, zastępując niedysponowaną Lotte Lehmann w roli Zyglindy w Walkirii Richarda Wagnera^[1][2]. Z Metropolitan Opera była związana do 1956 roku i później ponownie w latach 1974–1976, ostatni raz wystąpiła tam w 1979 roku^[2]. W 1948 roku debiutowała w londyńskim Covent Garden Theatre, gdzie występowała do 1968 roku^[1]. W latach 1951–1968 występowała na festiwalach w Bayreuth^[1].

Specjalizowała się w dziełach Richarda Wagnera, Richarda Straussa i Giuseppe Verdiego, w 1942 roku wzięła też udział w prapremierowym wykonaniu opery The Island God Gian Carlo Menottiego w roli Telei^[1]. W 1962 roku zrezygnowała z dramatycznych partii sopranowych i przekształciła swój głos w mezzosopran^[1][2]. Swoje występy utrwaliła na licznych nagraniach płytowych^[1]. Po raz ostatni wystąpiła publicznie w Monachium w 1995 roku w roli Niani w Borysie Godunowie Modesta Musorgskiego^[1].

Odznaczona została bawarskim Orderem Maksymiliana (1981)^[3] oraz Orderem Zasługi Nadrenii Północnej-Westfalii (1993)^[4].