Österreichische Eishockey-Liga

Do sezonu 2005/2006 była to wyłącznie austriacka liga narodowa. Od sezonu 2006/2007 uczestniczą w niej także zagraniczne drużyny z krajów sąsiednich Austrii. W 2006 roku do ligi przystąpił słoweński zespół Acroni Jesenice, po roku dołączyła do niego HDD Olimpija Lublana z tego samego kraju oraz węgierski klub Alba Volán Székesfehérvár. Od sezonu 2009/2010 w rozgrywek przyjęto przedstawiciela Chorwacji, KHL Medveščak Zagrzeb.

Od sezonu 2003/2004 głównym sponsorem rozgrywek została grupa bankowa Erste Bank - od tego czasu rozgrywki przybrały nazwę Erste Bank Eishockey Liga (w skrócie EBEL). W 2008 roku, po sześciu sezonach finansowania ligi, firma Erste Bank przedłużyła sponsorowanie rozgrywek o następne trzy lata, do sezonu 2011/2012^[1].

Drużyny nieaustriackie wprawdzie uczestniczą fazie play-off, jednak nie mogą zdobyć tytułu "Austriackiego Mistrza Kraju", zaś tylko "Mistrza EBEL". Jeśli drużyna spoza Austrii miałaby wygrać rozgrywki, wówczas tytuł Mistrza Kraju zostanie najlepiej sklasyfikowany klub austriacki. Od sezonu 2003/04 przyznaje się dwa tytuły - Trofeum EBEL (od organizatora rozgrywek) oraz Puchar Mistrza Krajowego (od Austriackiej Federacji Hokeja na Lodzie - ÖEHV).

W lutym 2010 roku informowano, iż w przyszłości możliwy jest udział w rozgrywkach EBEL drużyny z Polski - Cracovii^[2].

Od 22 maja 2010 rozgrywki należą do międzynarodowego stowarzyszenia Hockey Europe^[3].

29 maja 2010 podczas prezentacji nowego sezonu 2010/11 poinformowano o chęci uczestnictwa w lidze EBEL niemieckiego klubu EHC Monachium. Zarząd EBEL pozytywnie przyjął deklarację bawarczyków, jednak przy tym ustanowił im 10 dni na spełnienie kryteriów przyjęcia do rozgrywek^[4]. Ostatecznie klub przyjęto do niemieckiej ligi DEL.

Na początku czerwca 2011 przyjęto do rozgrywek czeski klub Orli Znojmo. Umowa na występy w rozgrywkach jest ważna na trzy lata z możliwością przedłużenia^[5]. Tym samym w lidze od 2011 roku były drużyny z pięciu państw.

W maju 2012 do rozgrywek przyjęto dwa austriackie, kluby: Dornbirner EC^[6] i HC Innsbruck, natomiast z powodów finansowych rozgrywki opuścił słoweński Acroni Jesenice, który od sezonu 2012/2013 miał pierwotnie występować w drugiej klasie rozgrywkowej, Nationalliga^[7], następnie przekształconej w Inter-National-League^[8].

Po sezonie 2012/2013 z ligi wycofał się chorwacki klub KHL Medveščak Zagrzeb, przyjęty do rozgrywek KHL. 8 lipca 2013 postanowiono, że od sezonu 2013/2014 do EBEL przystąpił włoski zespół HC Bolzano, który dotychczas występował w narodowej lidze Serie A1^[9]. Następnie ustalono terminarz nowego sezonu^[10]. Już w pierwszym sezonie w którym uczestniczyła włoska drużyna zwyciężyła zdobywając tytuł mistrza ligi EBEL^[11][12]. Tytuł mistrza Austrii w tym sezonie przydał drużynie EC Red Bull Salzburg, który przegrał finałową rywalizacje z drużyną z Bolzano.

W marcu 2017 do rozgrywek od sezonu 2017/2018 została powrotnie zatwierdzona drużyna KHL Medveščak Zagrzeb^[13][14]. PO sezonie 2017/2018 z ligi wycofano drużynę HDD Olimpija Lublana, wskutek czego do sezonu 2017/2018 przystąpiło nadal 12 uczestników.

Z uwagi na pandemię COVID-19 w maju z ligi wycofano czeski klub Orli Znojmo^[15][16].

• Oficjalna strona rozgrywek